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丫鬟刚要推辞，沈明禾已把银子塞入她们手中。
正说着，外头突然传来钟声。
起初只是零星几声，渐渐连成一片，在寂静的夜里格外刺耳。
“二十三、二十四……”云岫脸色煞白地数着，声音发颤，“这、这都二十七下了……”
沈明禾猛地推开木窗，院子里陆续亮起灯火，她抓起披风往外跑，正撞见裴氏疾步走出正房，发间玉簪都歪了。
“母亲！”
“别说话，仔细听。”裴氏面色凝重道。
钟声还在继续，一下接一下，仿佛敲在人心上。裴氏攥紧了她的手，指尖冰凉，“大丧钟……是国丧……”
话音刚落，侯夫人身边的大丫鬟玳瑁就已提着灯笼赶来，身后还跟着四个粗使婆子：“各院即刻起所有人等不得喧哗走动！违者重责！”
说罢留下两个婆子，就往外赶去。
等回房后，云岫和栖竹连忙关紧门窗。烛火摇曳中，主仆三人面面相觑。
“姑娘……”云岫声音发颤，“这是要变天了啊……”
沈明禾望着窗外，漆黑的夜色，压得人喘不过气来。她低头看着掌心的荷包，银子硌得手生疼，却不及心中翻涌的思绪来得尖锐。
国丧……皇帝驾崩……上次的风波也不过三月……所幸那次侯府并未受到牵连，风波过后，日子渐渐恢复了平静。可这一次呢？皇权更迭……四皇子能否再次全身而退……
天家之事，牵一发而动全身，朝堂之上，风云变幻，稍有不慎便是万劫不复。
如今这突如其来的变故，不知会将侯府推向何方……
“姑娘，您先歇息吧，我们守着就行。”云岫轻声提醒。
沈明禾摇摇头：“我睡不着。”她转身坐到案前，拿起那本《玉楼春》，但脑子却只剩从前看过那本《妖狐传》中狐妖的那句“惊雷落时，方见池底珠玉。”
颐和堂正房内，烛火摇曳，映得昌平侯裴渊的官服愈发肃穆。
他抬手系紧披风，指尖顿了顿，目光沉沉地落在顾氏身上：“府中诸事，你全权处置。”声音低沉，却字字如铁，“记住，侯府不能乱。”
顾氏微微颔首，指尖在袖中攥紧，面上却不动声色：“妾身明白。”她抬眼望向窗外，夜色如墨，远处隐约传来马蹄声，“侯爷此去……”
“不必多言。”裴渊打断她的话，转身大步向外走去。
马夫早已牵马候在门前，裴渊翻身上马，他回头望了眼侯府，檐角灯笼在风中摇曳，映得府门匾额上的“昌平侯府”四个大字忽明忽暗。
而此时长街上，五城兵马司的火把连成长龙，将皇城映得赤红如血。
他眸光一沉，一夹马腹，狂奔而去。