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里挤出来,发哑,发涩。
“周护士。”
老太太用粗布袖口抹了把脸,笑了。笑得凄凉,底子里却有活气,是二十年没被熄灭的那种活气。
“你爹说过,有一天会有人来。”她看着杨林松,目光从他脸上挪不开,像要把二十年没看够的东西一口气看个够。
“我在这儿等了二十年了。”
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杨林松没有立刻开口。
他扫了一圈屋子。窗台上的绿萝蔫了,但盆底的报纸换过,折痕是新的。柜子上的樟脑丸堆了厚厚一层,用量远超正常防虫的剂量。
赵铁锋眼眶涨红,声音从牙缝里挤出来。
“怪物窝里头,二十年。你怎么活的?”
周萍抬手,指了指门外。
“你爹安排的。”她声音不大,但每个字都稳,是把话压了二十年、今天终于能说出口的那种稳。“把我塞进它们的衣柜楼里。它们自负得很,从不查自己的老巢。那把锁是它们挂的,标记空房。”
她苦笑了一声,眼角的皱纹往两边深了一道。
“最危险的地方,反倒没人翻。”
赵铁锋手指在袖筒里死死攥了三秒,松开。指节上压出来的白痕慢慢往回透着血色,半天才散。
杨林松没等下去。他开口了,声音没什么起伏。
“五四年,大西南,你给我爹做的那台清创手术。”
周萍看着他。
“他到底往朱首长身体里塞了什么?”
老太太摇头。
不是犹豫的摇头,是用力的,拼了命的,像要把这个问题从脑子里摇出去。
“没有。”她声音拔高了半截,又硬生生压回去,手指头在膝盖上掐紧了。
“你爹根本没往朱医生身体里放任何东西。”
地堡里那个女人的声音在杨林松脑子里炸了一下。
——“他把最重要的东西,藏进了一个活人身上。”
杨林松袖口里攥刀的手收紧了一瞬。又松开。
周萍两只手攥住膝盖,指头在抖,说话的时候眼珠子定住了,像是在看一个三十年前的地方。
“那台手术,朱医生是主刀。你爹是病人。清创做了四个小时,他一直醒着,一声没吭。”
她吸了口气。
“手术快结束的时候,你爹突然让所有人出去,只留我一个。”
她嘴唇动了,说的不是现在的话了。
“他说,有些东西在盯着朱医生。他往朱医生身上做了一个假动作——缝线的时候故意多留了一道暗口,让那些东西以为他把东西藏进去了。”
“是饵。”
杨林松嘴唇动了一下,声音极低。
三十年。怪物追着朱首长盯了三十年。掘地三尺,绞尽脑汁,布下天罗地网,把一个活人盯成了活靶子。
追的是个空壳子。
他爹拿战友当了三十年的诱饵,替真正的东西挡了三十年的枪。
杨林松右手虎口攥了一下,又松开。指甲掐进掌心的肉里,掐出半月形的白印,好一会儿才慢慢透回血色。
他没吭声。
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周萍弯腰,掀开床板。
那块床板久没动过,边缘积了薄薄的灰,她手指抠住缝隙,使了把劲才翘起来。
再伸手,摸进床架底下。
摸了十几秒。指头在砖缝里探来探去,像是怕找不准,又像是找了二十年,早就熟到闭眼都记得位置了。
扣住一块砖的边角,用力往外扳。
砖头松动了,带着灰渣簌簌往下掉,落在水磨石上,碎成一片粉末。
她从里头捧出一个铝制饭盒。
军绿色,搪瓷掉了大半,锈斑爬满了盒盖,四角用铁丝拧死了,丝头掐紧,生了锈,一看就是很多年前就封好了、再没动过的。
她两手捧着它,在膝盖上坐正了,停了两秒,才去拧铁丝。
手指头在发抖,铁丝没一下拧开,第二下才松。
盒盖揭开了。
里头垫着一层医用纱布,发黄发脆,边角都碎了,碎得轻轻一碰就往下掉渣。
纱布中央,躺着一截骨头。
枯的,灰白色,两头的断口齐整,是锯过的痕迹。横截面能看到骨髓腔的空洞,腔壁粗粝,干燥,是三十年的死骨该有的样子。
周萍嗓子颤了,说话的声音里头有什么东西在裂。
“你爹的第七根肋骨。”
她低头看着饭盒,没看杨林松。
“那台手术,是我亲手锯下来的。”
停了一下,才把饭盒端到杨林松面前,两手稳稳托着,像托着一件会碎的东西。
“他说,这根骨头里有个东西,会自己长。等有人来拿的那天……”
她停了。
声音先哑了,手先松了,饭盒在膝盖上晃了一下,里头的骨头没动。