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寻找当年可能知情、且仍然在世的匠人，特别是那位“手艺很好”的石匠陈三。另外，可以尝试打听那位被调离的督工郎中李淳的下落，他作为当时的主官，即使被调离，也可能知道一些内情，甚至可能保留了一些私人记录。
林墨再次找到周文博，将老掌柜的传闻（隐去了具体人名和“厌胜”猜测，只说听闻发现前朝旧物）告知，请他帮忙在工部档案中，留意是否有关于“茂陵岁修发现前朝旧物”的只言片字，哪怕是含糊的记录。同时，再次拜托他，看能否从工部历年匠户名册或工程记录中，找到那位“手艺很好的陈石匠”更具体的线索，比如他擅长雕刻什么，或者是否有作品留下。
周文博虽然觉得林墨对茂陵旧事过于执着，但出于同年之谊，还是答应尽力帮忙。他也提醒林墨，此事牵扯可能很深，务必谨慎。
另一方面，林墨通过郑氏铺子的关系，找到一位在京城营造行里颇有声望的老把头。这位老把头姓孙，年近七十，年轻时参与过不少大工程，人脉很广。林墨以请教古建筑防水为由，备了厚礼上门。孙把头见是官身，又客气，倒也愿意交谈。
林墨不直接问茂陵，而是先从一般的大型工程管理、匠人协作谈起，慢慢将话题引向“工程中若发现前朝旧物或异常，通常如何处理”。孙把头经验丰富，说这类事并不罕见，尤其是修缮前朝宫殿、陵墓时。按规矩，发现前朝旧物，无论何物，都应立即上报，由工部官员乃至内官监太监验看，决定是留存、记录还是销毁。但实际操作中，若东西不起眼，或者管事的想私吞，也可能瞒报。
“比如说，有些前朝的玉件、金饰，或者有年头的木雕、石刻，值钱的，就可能被经手的太监或工头偷偷昧下。”孙把头道，“不过皇陵重地，看管严，这种事少，但也不是没有。尤其是岁修，人多眼杂，趁乱摸点小东西，也有可能。”
“那如果发现的东西，不是值钱的玉件金饰，而是些……看起来有些古怪，比如刻着奇怪花纹的木块，或者模样古怪的陶俑呢？”林墨试探着问。
孙把头看了林墨一眼，沉吟道：“官人指的是……那些带点邪性的东西？”
“只是假设。”林墨道。
孙把头压低声音：“那更得小心了。尤其是皇陵里发现，那可能就是前朝埋下的镇物，或者更邪门的东西。按说，发现这种东西，必须立刻上报，请高人做法事处理掉，或者找个地方深埋。但有些人，心术不正，觉得这些东西或许有什么古怪用处，或者能拿来要挟人，就可能私藏起来。不过，这可是玩火，容易引火烧身。”
“要挟人？”林墨追问。
“嗯。比如说，你发现了前朝某位妃子或皇亲埋下的厌胜之物，这东西要是曝出去，就是宫廷丑闻，牵连甚广。你要是拿着这东西，去找可能相关的人，或者负责此事的官员太监，也许就能换点好处，或者让人帮你办事。”孙把头说得隐晦，但意思明白。
林墨心中豁然开朗。这很可能就是郝仁的所作所为！他在茂陵发现了前朝的厌胜或邪物，没有上报，而是私藏起来。后来宫中发生厌胜案，他或许认为时机到了，便用这些私藏之物，或者相关的信息，与查案的大太监做了交易，换取自己的前程！
“孙把头，您见识广，可曾听说过，大概十多年前，茂陵岁修时，有没有匠人因为发现什么东西，得了好处，或者……出了事？”林墨终于将话题引向茂陵。
孙把头皱起眉头，想了很久，缓缓道：“十多年前……茂陵……好像是有这么档子事。当时我有个远房表侄，也在工地上做过短工。他回来说，那边不太平，挖出过不干净的东西，还死了个老匠人。后来管事的大太监得了重赏，几个知道内情的匠人，有的拿了钱封口走了，有一个好像还摔死了。我那表侄胆小，没干多久就跑了。具体详情，他也不清楚，都是听人瞎传。”
“那位得了重赏的大太监，是不是姓郝？”林墨问。
孙把头努力回忆：“好像……是姓郝，还是姓高？记不清了。反正是个年轻太监，但很有手段。官人怎么问起这个？”
“哦，只是偶然听人提起，有些好奇。”林墨岔开话题，又问道，“那当时工地上，有没有一个手艺很好的陈姓石匠？他后来怎么样了？”
“陈石匠？”孙把头想了想，“倒是有个陈石匠，雕刻功夫了得，据说能在一尺见方的石头上刻出整幅山水。他好像……是在出事前后离开的。去了哪儿就不知道了。有人说他回老家了，也有人说他去了南边。唉，这么多年了，是死是活都不知道。”
又是一个提到陈三的！林墨记下孙把头表侄的姓名和大概籍贯（虽然希望渺茫），又打听陈三可能的老家。孙把头只隐约记得陈石匠好像是北直隶保定府一带的人，但不敢确定。
虽然依旧没有陈三的确切下落，但孙把头的话，进一步印证了老掌柜的