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个脸上有大青痣的卖香烛老头，年纪颇大，佝偻着背，生意清淡，整天眯着眼打瞌睡，看起来就是个普通孤苦老头，并无异常。柱子远远观察了半天，没见什么特别的人与他接触。
林墨听了，只是点点头，没有多说什么。越是看起来普通，越可能有问题。但他没有让柱子继续深入调查，以免打草惊蛇。现在，重点是把眼前的“局”做好，等“客人”上门。
夜里，金缕阁的“表演”正式开始。前堂，阿福“哈欠连天”地坐在门口，脑袋一点一点，仿佛随时会睡着。后院，王石按照吩咐，守在东厢房（原本郑氏的房间）门外，抱着棍子，靠着墙，也做出“强打精神”实则“昏昏欲睡”的样子。但实际上，两人耳朵都竖得尖尖的，眼角的余光时刻留意着周围的动静。
真正的防卫力量，则隐藏在暗处。周武如同融入阴影的豹子，蹲守在月亮门旁的柴堆后面，既能看清前后院，又极难被发现。林墨自己，则盘膝坐在西屋（他原来的房间，现在空着）的床上，没有点灯，雷击木横在膝上，铜镜放在手边，整个人的呼吸近乎停滞，全部心神都沉浸在对外界的感知中。那些隐蔽的、由王石和小鱼布置的小机关，其气机波动，也隐隐与他相连。
小鱼则蜷缩在西厢房（郑氏新搬入的房间）窗根下的一个背篓里，身上盖着旧麻布，只露出一双亮晶晶的眼睛，紧紧盯着窗户和通往这边的路径。郑氏在屋内，和衣而卧，手中紧紧攥着儿子给她的、叠成三角的护身符，心中默念着菩萨保佑。
一夜，风平浪静。只有寒风吹过屋檐的呜咽，和远处隐约的犬吠。
第二夜，依旧无事。阿福和王老实的“表演”愈发“逼真”，甚至开始小声抱怨守夜无聊。王石靠在门口，发出了轻微的鼾声（当然是装的）。
但林墨心中的弦，却绷得更紧了。他相信，马三已经把情报送出去了。对方，很可能正在暗处观察，验证这份情报的真伪。越是平静，越是意味着，风暴正在酝酿。
第三天，白天依旧如常。但林墨能感觉到，铺子周围的“眼睛”似乎多了一些。不是明显的窥探，而是一种若有若无的被注视感。周武也悄悄告诉他，今天有两个生面孔在街对面徘徊了许久，像是在等人，又像是漫无目的。
“看来，‘客人’快到了。”林墨对周武低语，“告诉大家，今晚，务必打起十二分精神。子时前后，是最有可能的时候。”
周武重重点头，眼中闪过锐利的光芒。
夜色，再次笼罩州府。今夜的风格外凛冽，吹得门窗咯咯作响。乌云蔽月，星光暗淡，正是一个月黑风高的夜晚。
金缕阁内，灯火早已熄灭。前堂，王老实“裹着破棉袄，靠着门框打瞌睡”，发出均匀的鼾声。后院，一片寂静，只有风吹过枯枝的声响。东厢房门外，王石“抱着棍子，坐在地上，头一点一点，似乎已经睡熟”。
暗处，周武屏息凝神，目光如电。小鱼在背篓里，连呼吸都放轻了。林墨在西屋，缓缓睁开了眼睛，黑暗中，他的眸光清澈而冷静，轻轻握住了膝上的雷击木。
子时将至。
乌云蔽月，万籁俱寂。
猎手与猎物，皆已就位。
只等，那致命的一击，与反戈的一瞬。