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找与自己相关的物品、气息？
江湖中人……林墨眉头紧锁。鬼手本身似乎就懂些邪术，与江湖势力有牵扯也不足为奇。周伯父虽是老捕头，在州府地面上有些能量，但面对真正的江湖势力，恐怕也力有未逮。难怪王老实要专程派人送信，情况确实比之前更严峻了。
必须做出更明确的回应，并给家中更具体的指示。同时，也要让母亲有个心理准备，甚至……要考虑将母亲接来京城的可能性。但这个念头只是一闪而过，很快被他压下。此时接母亲进京，路途遥远，风险未知，自己在京城尚未立足，居无定所，前途未卜，接来反而可能让她陷入更危险的境地——京城的水，比州府更深。而且，鬼手的目标很可能是自己，母亲留在州府，有周武他们保护，有周伯父暗中照看，有自己布下的后手，相对更安全。自己若贸然将母亲接来，反而可能将危险引向她。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第222章二人约定，京城再会(第2/2页)
当务之急，是稳住州府局面，震慑或拖延鬼手一方的行动，为自己在京城争取更多时间。
他铺开纸笔，沉思良久，开始回信。这封信，他写得格外谨慎，既要传达明确指令，又要避免过于直白引来麻烦。
首先，他问候母亲，报平安，简述自己在京备考进展顺利，已租下清静小院，衣食无忧，让母亲宽心。
接着，针对王老实信中提到的新情况，他给出以下指示：
1.明确口径：对任何打听他下落和背景的人，统一口径为“东家受江南旧友邀请，外出游学访友，归期不定，可能一年半载，也可能更久”。强调是“江南旧友”，与巡抚的江南背景隐约挂钩，增加不确定性，也让对方难以追踪。
2.加强戒备：肯定周武和王老实的警惕，要求他们进一步提高防范。建议在铺子前后门、院墙隐蔽处，设置一些简易的警示机关，如悬挂铃铛、布置绊线等。夜间巡逻必须双人以上，配备棍棒、铜锣。与左邻右舍进一步搞好关系，可适当让利，换取他们帮忙留意陌生人和异常动静。
3.应对窥探：若再有人像那瘦小男子般直接上门打听，可由王老实或周武出面应对，态度不卑不亢，重申“东家外出，归期不定”，其他一概不知。若对方纠缠不休，或行为可疑，可暗示“已报知周捕头”（不提具体关系，只提官职），予以警告。尽量不要发生直接冲突。
4.关于那幅画：林墨在信中特意强调，墙上那幅州府街景图，是他早年随手所绘，并无特殊之处。但为防万一，可将其取下，妥善收好，换上一幅普通的山水画或吉祥图。避免再给人借题发挥的由头。
5.动用后手：林墨在信中隐晦提及，若感觉威胁迫近，或对方有进一步不利举动（如试图强行进入铺子、骚扰母亲等），可考虑动用他留下的“最后手段”（指那封可呈交巡抚的信）。但此为非到万不得已，不得动用。动用前，务必确保母亲安全转移到可靠之处（如周伯父家或相熟的邻居家暂避）。
6.联络方式：为免信件被截，今后通信，若非紧急，仍托商队捎带。若情况紧急，可派可靠之人（如这次送信的伙计）直接进京，到“城南清水巷，寻一位姓陈的老书吏家西厢租客”，他自会设法联系。同时，他给了苏记货栈的地址作为备用联络点，但强调非必要不去打扰苏老板。
写完给王老实和周武的指示，林墨又另起一页，给母亲郑氏写了一封家信。这封信，他斟酌了许久。
他没有提及任何危险，只说自己一切安好，备考顺利，钦天监考选在即，他很有信心。他描述了在京城的见闻，租住的小院如何清静，房东陈老伯如何和善。他嘱咐母亲一定要保重身体，按时服药，少操心铺子的事，多休息。他还说，等他考上了，在京城站稳了脚跟，就接母亲来京城享福，看看京城的繁华。
“娘，您放心，儿子定能考中。到时候，咱们在京城买个小院子，您就不用再那么操劳了。您不是一直说，想去看看皇城根儿是什么样吗？等儿子在钦天监当了差，说不定有机会带您去看看呢……”他这样写道，试图用对未来的憧憬，来宽慰母亲，也坚定自己的信念。
“京城再会”，这四个字他没有明写，但字里行间透出的，正是这个约定。这是他奋斗的目标，也是对母亲的承诺。
最后，他取出三十两银票，连同两封信，仔细封好。想了想，又将临行前母亲塞给他的一枚贴身戴了多年的普通平安扣取下，用布包好，放入信封中。这平安扣不值什么钱，但母亲一直戴着，说是外祖母给的。他希望这枚带着母亲气息的平安扣，能代替自己，给母亲一些慰藉和勇气。
他将信和银票交给那位送信的伙计，又额外给了伙计二两银子作为辛苦钱，叮嘱他务必亲手交给王老实或周武，路上小心。伙计郑重应下，揣好信件，连夜启程返回。