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点燃一个炮竹，扔向磷火附近。
“砰！”炮竹炸响，在狭窄山谷中回声激荡，更添混乱。
“什么东西？！”
“鬼火！有鬼！”
“山神老爷发怒了？”
匪徒们一阵骚乱，惊疑不定地看向磷火闪烁、落石声响的方向。那青绿色的、飘忽不定的火焰，配合炮竹的炸响和山谷回声，在昏暗光线下，确有一股莫名的邪异。
林墨抓住时机，运足气力，用一种刻意压低的、仿佛从四面八方传来的古怪声音喝道（借助了山壁回声效果）：“何方宵小，在此作祟，惊扰本座清修？还不速速退去！”
声音在谷中回荡，配合尚未熄灭的诡异磷火和零星落石，效果出奇地好。
“妈呀！真有…真有高人？！”
“快走！这地方邪性！”
匪徒多是乌合之众，打家劫舍只为求财，最是迷信鬼神。眼前异象加上“高人”呵斥，顿时胆寒。那独眼匪首也是惊疑不定，看了看地上抢到的银两和药材，又看了看幽幽的磷火和黑暗的山崖，一咬牙：“风紧，扯呼！”
众匪徒如蒙大赦，顾不得再搜刮，胡乱捡起些银两，抓起几包值钱的药材，一窝蜂地向来路逃去，转眼间消失在山道拐角。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第226章结伴入京，得照应(第2/2页)
山谷中重归寂静，只余下淡淡的磷火烟气，和惊魂未定的商人一行。
林墨又等了一会儿，确认匪徒确实远去，这才从藏身处走出，牵着骡子，来到那伙商人面前。只见地上倒着三具尸体，皆是被刀斧砍杀，惨不忍睹。幸存者除了那老商人和吓瘫的小厮，还有两名带伤的护卫，以及一名躲在车下瑟瑟发抖的伙计。
老商人见林墨走近，先是惊惧后退，待看清是个面容清俊、衣衫朴素、牵着骡子的少年，不似歹人，又想到方才那“高人”之声与眼前少年出现的方向似乎一致，顿时明白过来，扑通一声跪倒在地，连连磕头：“多谢高人救命之恩！多谢高人救命之恩！”
两名受伤护卫也挣扎着跪下叩谢。那小厮和伙计也反应过来，跟着磕头。
林墨连忙上前搀扶：“老丈快快请起，诸位不必如此。在下并非什么高人，只是路过此地，见诸位遇险，略施小计，惊走贼人罢了。”他并不想暴露自己懂得堪舆术数之事，只以“小计”含糊带过。
老商人被搀起，仍是感激涕零：“小老儿姓沈，单名一个‘茂’字，是湖广的药材商。此番携子侄伙计押送一批药材往京城，不想在此遇此大难！若非恩公仗义相救，我等性命休矣！敢问恩公高姓大名？”
“在下林墨，青州人氏，亦是往京城去。”林墨答道，同时查看了一下两名护卫的伤势，皆是皮肉伤，但流血不少。他略通粗浅医术，忙从自己行囊中找出金疮药（离家时母亲所备），又让沈茂取出他们自带的药材，找出几样止血消炎的，捣烂了给护卫敷上，简单包扎。
沈茂见林墨行事沉稳，又有医术（虽粗浅），更生好感，连连道谢。众人收拾残局，将死者暂且安置于路边，用树枝草草掩盖，待日后通知官府。清点损失，银两被抢走大半，但大部分药材还在，尤其是几样贵重药材，因匪徒不识，得以保全。两辆骡车受损不大，尚可行走。
天色将晚，此地不宜久留。沈茂邀请林墨同行：“恩公也是往京城去？如蒙不弃，请与我等结伴而行。小老儿在京城尚有几分薄面，定当厚报恩公救命之恩！况且前方路途尚远，结伴而行，彼此也好有个照应。”
林墨略一沉吟。他本不愿多惹麻烦，但沈茂是药材商，常走此道，熟悉路途，且人多同行确实更安全。方才自己“惊走”山贼的伎俩可一不可再，若再遇强人，恐难应对。再者，看这沈茂言行举止，倒像是个实诚商人。入京后若能得一二照应，对初来乍到的自己也有益处。
于是拱手道：“沈掌柜客气了。同是天涯沦落人，理当相互扶持。在下愿与沈掌柜同行，只是厚报之言，切莫再提。”
沈茂大喜，连忙安排。两辆骡车，一辆载货，一辆原本是沈茂和子侄所乘，如今子侄已殁（林墨后来得知，死者中有沈茂的一个侄儿），正好让出位置，请林墨同乘。林墨推辞不过，见沈茂情真意切，便将自己的骡子拴在车后，上了骡车。
一行人不敢耽搁，趁着天色未全黑，匆匆离开老鸦岭。路上，沈茂详细说了自家情况。他乃湖广襄阳府人，世代经营药材生意，在京城亦有分号，此次是押送一批今年新收的珍贵药材入京，不料遭遇此劫。说起死去的侄儿和伙计，沈茂老泪纵横。林墨温言劝慰。
沈茂又问及林墨入京所为何事。林墨只道是游学访友，增长见闻，并未提及考选钦天监之事。沈茂见他不愿多言，也不深问，只道：“恩公年少有为，胆识过人，将来必非池中之物。入京后若有用得着小老儿之