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有条不紊地进行。挖开的坟基土壤,果然潮湿阴冷,混杂着大量白蚁蛀空的孔洞和死亡的蚁尸,腥臭扑鼻。周家子弟忍着不适,将其彻底清除,运到远处深埋,然后填入混合了石灰、炭渣、朱砂的干燥新土,层层夯实。每一层填土,林墨都会在关键位置,埋入一张“安土符”或“镇煞符”。
更换坟基土的同时,放射状的浅沟也开始挖掘,填入石灰炭渣混合物。陈半仙则带着罗盘,仔细堪定水脉,最终在距离坟地百步外的山涧一处平缓拐弯处,选定位置,建议修筑一道低矮的弧形石堰,既可稍稍抬高上游水位,形成一个小水潭,增加“聚气”之效,又能调节水流,防止山洪直冲,还能在视觉上,使水流更显“玉带环腰”的柔美之态。此方案得到林墨认可,周永年立刻安排石匠开工。
连续数日,卧牛山上热火朝天。在充足的人力物力保障下,修复工程进展顺利。新土干燥坚实,浅沟纵横,石灰炭渣的干燥气息,逐渐取代了原本的阴湿霉味。移栽的松柏树苗,也迎风挺立,为坟地平添了几分生机。
林墨每日必到现场,监督关键环节,随时调整符箓布置,感应地气变化。他能清晰地感觉到,随着工程的推进,坟地周围那令人不适的阴郁滞涩气息,正在一点点消散,取而代之的是一种缓慢复苏的、温和醇厚的地气。虽然距离完全恢复吉穴的生气还有很长的路,但至少,煞气已去,根基已固。
这日,坟基土已更换大半,浅沟也基本挖好。林墨正在查看新埋设的几块阳燧石,周永年满脸喜色地走了过来,低声道:“林司察,好消息!找到那伙工匠中的一个了!”
“哦?”林墨精神一振。
“是其中一个小工,当年不过十五六岁,因年少体弱,主要负责搬运些轻便物料。工程结束后,那伙人分钱散伙,他拿了钱回邻县老家。前几日,我派去邻县打听的人,偶然在一个集市上认出了他,几经周折,终于找到了人,许以重利,又晓以利害,他终于松口了!”周永年语速很快,带着压抑不住的兴奋。
“他说,两年前,确有一个脸上带疤、外乡口音的汉子,雇了他们一伙七八个人,说是去卧牛山修缮一座废弃的山神庙,工钱给得高,但要求保密,不得与外人多说。他们到了地方,才发现根本不是修庙,而是在山涧边秘密挖渠,将水引向山腹。那疤脸汉子还带了个穿黑袍、看不清脸的人来过两次,那黑袍人看了他们挖的渠,还亲自在渠里一个石室中,捣鼓了些东西,洒了些味道很难闻的黑粉。工程干了小半年,完工后,疤脸汉子给了他们一笔封口费,警告他们不许泄露,否则……后来他们就散了,各奔东西。这少年胆小,拿了钱就回了老家,再没与其他人联系过。”
“他可能认出那疤脸汉子或黑袍人?”林墨问。
“他说疤脸汉子自称姓‘刁’,左脸有道很长的刀疤,说话带点北边口音。黑袍人捂得严实,看不清脸,但声音嘶哑难听,身上有股怪味,像……像药材和什么东西腐烂混合的味道。对了,黑袍人腰间,似乎总是挂着一个用黑布包着的、圆滚滚的东西,不许人碰。”周永年道。
“姓刁的刀疤脸,黑袍怪人,黑布包着的圆物……”林墨将这些特征记下。虽然还是没有直接指认赵家的证据,但这些口供,与之前发现的暗渠、邪咒、黑泥、以及赵家旁支子弟的证词,完全吻合,形成了完整的证据链。只要找到那个疤脸“刁”姓工头,或者找到黑袍人,就能顺藤摸瓜,直指赵家。
“那少年现在何处?”
“已被我的人妥善安置在一处安全之地,好吃好喝供着,也派人暗中保护。他愿意作证,但怕那疤脸汉子报复。”周永年道。
“保护好此人,他是关键证人。”林墨叮嘱,“另外,可继续顺着‘刁’姓刀疤脸这条线查,此人应是关键人物。还有那黑袍人,‘乌’姓,携带黑色瓦罐或包裹,擅长邪术,这些特征,可在州府乃至周边州县的玄门、江湖人中打听,看是否有类似人物。”
“我已经安排下去了!”周永年点头,眼中闪着冷光,“有了这证词,再加上之前的物证,赵家这次,休想抵赖!只等祖坟修复完毕,我便要与他赵元宗,好好算这笔账!”
“周老爷稍安。”林墨再次提醒,“证据虽全,但还差最直接的一环——证明赵元宗或赵家主事之人,直接指使了此事。那疤脸工头和黑袍人,是关键。若能找到他们,拿到赵家指使的凭据(如书信、信物、或他们亲口招供),才是铁证如山。在此之前,不宜打草惊蛇。而且,我怀疑,赵家经此一事,未能得逞,反而可能暴露,不会善罢甘休。需防其狗急跳墙,或再施暗手。”
“林司察是说……”周永年眼神一凛。
“祖坟修复,只是稳固了后方。赵家若知事败,很可能会在其他方面发难,比如……生意场上,或者,针对周老爷您,乃至周家重要人物,甚至……我。”林墨