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馥湘公主采购的嫁妆在哪里?还有,谁叫你突袭醴陵大营考校战力的?寡人念你年轻,一直未予追究,但寡人心里还是有本账的!你不用再说了,下去吧!”
李云博依然不死心:“王上,若战,就要有必胜把握,如无,不如不战。一旦兵败,军心惶惶,就难以重振士气,而让对方所向披靡。微臣再次恳请殿下三思啊!”
马希广早就不耐烦了:“你这是胡搅蛮缠!来人,将李云博打出上书房,赶出碧湘宫,寡人永远都不想再见到他!哼,真是气煞寡人也!不说也罢,寡人要进堂诵经了!”
李云博欲哭无泪地被内卫棒打而出,又被拖出了碧湘宫门。他颓然瘫倒在地,喃喃自语道:“主存侥幸,将无良谋,兵无优势,这仗,怎么打啊?败局已定啊!楚国将陷入混乱啊!”
其实,这仗打得比李云博料想的还要惨不忍睹得多。刘彦瑫率领水军由洞庭入朗州地界,一路信心满满,招摇意得,趾高气扬地接受犒劳,到处张贴安民告示,慢吞吞地开到湄州,就被马希萼派来的先头部队堵住了。其实这里的军队多也不多,就只有六千蛮兵,百艘战船,绝非朗州主力。刘彦瑫真是饱读兵书,学起楚霸王过江东破釜沉舟、背水一战的那一招,为壮军心,将战舰过后的江面,运来竹木全部拦死,自断了后路。他还犯了个常识错误,没有让马军步卒一起行进、相互照应,而是派马军指挥使张晖带领近万人从另一条路线进击朗州。刘彦瑫根本看不起这小股敌军,急于取胜,用他亲手建起来地火箭营猛攻起来,一时间燃油球、火药球、点火箭直往对方战舰方向飞,顿时火光冲天。没想到天公不作美,突然刮起了倒风,将自己的战舰烧着,因为没了退路,两百多艘战舰、数千名将士全军覆灭,刘彦瑫仅带着几个随从逃回岳麓大营,躲了起来,连楚王的面都不敢见。而张晖呢,刚到龙阳,离朗州也还有百余里,就听到刘彦瑫兵败的消息,赶紧撤退。这时候益阳的绝大多数蛮兵都调到湄州去打刘彦瑫了,张晖趁机解了益阳之围,并屯兵益阳。马希萼湄州大捷之后,马上派指挥使朱进忠等带领三千精骑猛攻益阳。张晖这个贪生怕死的无能之辈,居然谎称出城搬救兵,带领一小部分骑兵从小门溜走,抄小路逃回了长沙。益阳城中,已无主将的九千多士卒,全部投降。马希广轰轰烈烈的讨逆行动,不到半月,近万骑军步卒,三四千水勇,两百艘战舰,灰飞烟灭,全部报销。
就在益阳城破之后的第三天,马希萼留下儿子马光赞守朗州,自称顺天王,倾巢而出分两路大举围攻长沙:一路由大将朱进忠率领,会同六千蛮兵,共约万余精锐从益阳出发,向东直扑玉潭;另一路以大将何敬真为先锋,领三千步卒开道,马希萼亲帅马步军万余、战舰四百余艘入洞庭,攻岳州,刺史王赟登城坚守不出,无懈可击。马希萼在城下大骂王赟,道:“公难道不是马氏旧臣,不事我,反欲事异国么?既为人臣,独怀贰心,岂非贻辱先人?”王赟从容答道:“亡父为先王将,亦破淮南兵,今大王兄弟构兵,乃与淮南厚利也。先王破淮南,后嗣称臣淮南,真是羞辱先王啊!大王若能罢兵,末将愿尽死事大王兄弟,怎敢别生贰心!”希萼听他一席话,无言以对,又知道王赟能征惯战,一时半会不能攻克,于是绕过岳州,进湘江逆流而上,攻下湘阴县城,烧杀掳掠而过。而南唐鄂州刺史何敬洙奉命率五千人马援助马希萼,一时间又突破不了岳州,于是改道攻下平江,与马希萼会师一处,杀气腾腾直奔长沙而来。
听到全军覆灭和朗州大兵压境的消息后,马希广十分恐惧,似乎感到末日来临,再也无心诵佛,四处派人找刘彦瑫,找马希崇,找李宏皋,只有李宏皋带着邓懿文来了。马希广见他们来了,就像见到救命稻草一样,连连讨教退敌之策:“李爱卿、邓爱卿,事已至此,如之奈何?”
李宏皋道:“王上,常言道,哀兵必胜。我们手里还有数万大军,只要调遣得当,一定会反败为胜。更何况,出使大汉的孟骈大人派来信使禀报,大汉朝已经任命朱令温将军为定楚都部署,即将率领一万大军驰援。只要汉朝大军已到,内外夹击,朗兵之围即可解除。”
马希广大喜,道:“辛苦两位爱卿立即将左、右司马找出来,组织守城防务。哦,告诉刘大人,只要能戴罪立功,守住了长沙城,湄州兵败一事,寡人就不再追究了!”
这急病乱投医,倒真是无可救药了。