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继续往上爬。头顶的竹林渐渐稀疏了，能看到天了。天很蓝，蓝得不像是真的。山顶就在前面，不到一百米。但身后的人声越来越近了，近到能听到他们的喘息声。
“依兰，你先走。”楼明之停下来。
“不行——”
“你先走。到山顶找个地方藏起来。我来拖住他们。”
谢依兰看着他。阳光从竹叶间漏下来，照在他脸上，把他的轮廓照得很清晰。他的下巴上那道旧伤疤在光影里忽隐忽现，眼睛很亮，亮得像山涧里的水。
“你会来找我吗？”她问。
“会。”
她转身往上跑。膝盖的伤口裂开了，血顺着小腿流进鞋里，每一步都留下一个湿漉漉的脚印。她没有回头。她怕一回头，就走不了了。
楼明之站在坡上，从地上捡起一根竹竿，横在身前。竹林里的人影越来越近——三个人，都穿着黑色的衣服，手里拿着砍刀。领头的那个看到他，停了一下，然后笑了。
“楼队长，何必呢？我们只要那个女的。”
“过不去。”楼明之说。
“你以为你挡得住？”
楼明之没有回答。他只是握紧了竹竿，站在坡上。风从山顶吹下来，吹得竹林哗啦啦地响。他的手心全是汗，竹竿有些滑，但他握得很紧。
领头的那个人冲上来了。楼明之侧身闪开，竹竿横扫，打在他的手腕上。砍刀飞出去，落在石头上，发出清脆的声响。另外两个人同时冲上来，楼明之挡住了一个，被另一个踹在腰上，摔倒在地。竹竿脱手了，滚下了山坡。
一只脚踩在他胸口上。鞋底很硬，踩得他喘不过气。
“楼队长，最后一次问你。让不让？”
楼明之看着头顶的竹林。竹叶在风里摇晃，阳光从叶缝里漏下来，碎成一片一片的金色。他想起了很多事——师父的遗书，停职通知上的红章，火车站存包处老头看的短视频，谢依兰在火车上靠在他肩膀上睡着时的呼吸声。他把那些画面一个一个地在脑子里过了一遍，然后闭上眼睛。
“不让。”
踩着他的脚加重了力道。他的肋骨发出咯吱咯吱的声音，像是要断了。就在这时候，头顶传来一声尖锐的呼啸——一支箭，从竹林上方射下来，钉在踩他的那个人的肩膀上。那人惨叫一声，松开脚，踉跄着后退。楼明之翻身爬起来，看到一个人从竹林上方跳下来——不是跳，是飞。轻功。真正的、他只在书里见过的轻功。
那个人落在他面前，背对着他。灰白色的头发，瘦削的身形，右手垂在身侧，左手握着一把短刀。他的右腿有些瘸，站立的姿势微微倾斜。
“你们，”那个人的声音沙哑得像砂纸磨过石头，“敢动我谢家的人。”
谢青山。
五
三个黑衣人互相看了一眼，同时转身跑了。砍刀扔在地上，脚步声很快消失在竹林里。
谢青山转过身来，看着楼明之。他的脸很瘦，颧骨突出，眼窝深陷，但眼睛很亮。右耳后面有一道疤，从耳根延伸到脖子，触目惊心。他的左手握着短刀，右手垂着不动——那只手已经废了。
“你是楼明之？”他问。
“是。”
“依兰呢？”
“在山上。”
谢青山点了点头，转身往山上走。他走路的样子很奇怪，左腿正常，右腿拖在地上，每一步都很吃力。但他走得很快，快得楼明之几乎跟不上。
他们在山顶找到了谢依兰。她蹲在一块大石头后面，手里攥着一根竹竿，脸色发白，膝盖上的血已经凝固了。看到楼明之的那一瞬间，她的眼眶红了。然后她看到了他身后的那个人。
她站起来，嘴唇在抖，想说什么，却发不出声音。
谢青山站在她面前，看着她。他的手在发抖——不是怕，是那种忍了很久、终于不用再忍的抖。他的嘴唇翕动了几下，然后他笑了。那个笑容很轻，很淡，像山顶的风。
“依兰，”他说，“你长大了。”
谢依兰扑过去，抱住了他。她的眼泪终于落了下来，无声无息地，淌过脸颊，滴在他的肩膀上。谢青山用左手拍了拍她的背，动作很轻，像在拍一个很小很小的孩子。
“师叔，”谢依兰的声音哽咽得几乎听不清，“我以为你死了。”
“没有。”谢青山的声音也有些哑，“还活着。还等着。”
楼明之站在一旁，看着这一幕，没有说话。风从山顶吹过来，带着松针和泥土的气味。远处的山峦在阳光下层层叠叠，青灰色的，像一幅没干的水墨画。
他转过身，背对着他们，看着来时的路。竹林里已经没有人了，只有风声和鸟叫声。他把手插进口袋里，摸到了那枚青铜令牌。令牌很凉，贴在他的掌心里，像一块永远捂不热的冰。
青霜不灭，藏于星辰。
星辰不在天上，在人间。