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有一户人家，姓林。林家有个女儿，叫林秀娥，长得好看，十里八乡都有名。德旺喜欢她，她也喜欢德旺。两个人好了三年，准备结婚。”
楼明之听着，没有说话。
“后来呢？”谢依兰问。
“后来，”老太太的眼神变得遥远，“来了一个人。城里来的，说是做生意的，穿洋装，戴金表，会说话。秀娥她爹看中了那人，非要把秀娥嫁给他。秀娥不肯，她爹就把她关起来。”
她顿了顿。
“德旺去林家要人，被打出来了。那天晚上，秀娥跑了。跑到渡口，想坐船走。但她爹追来了，还有那个人。”
“然后呢？”
“然后秀娥跳了河。”老太太的声音很轻，“德旺跳下去救，没救上来。那个人站在岸上，看着，没动。”
屋里安静了很久。
“那个人是谁？”楼明之问。
老太太摇头：“不知道。后来再也没见过。秀娥她爹第二年就死了，林家也搬走了。就剩下德旺，一个人，等了五十年。”
她看着窗外，天已经蒙蒙亮了。
“每年清明，他都去河边烧纸。一边烧一边念叨，秀娥，回来吧，我不怪你。去年他跟我说，他看见秀娥了。在河边，穿着白衣服，对着他笑。”
楼明之和谢依兰对视一眼。
“他真的看见了？”
“他以为是做梦。”老太太说，“但我知道，不是。”
她转过头，看着他们。
“因为我也看见了。”
六、河边
从老太太家出来，天已经大亮了。
运河边的早晨很安静，有几只水鸟在水面上飞，远处传来货船的汽笛声。阳光照在水面上，波光粼粼，把一切都镀上一层金色。
但楼明之的心情很沉。
“五十年。”他说，“等了五十年。”
谢依兰站在他旁边，看着运河。
“你觉得那个林秀娥，是人是鬼？”
楼明之没回答。
他是警察，不信鬼神。但二十年前青霜门那案子，还有郑德旺的死，都让他没法用常理解释。
“不管她是人是鬼，”他终于说，“她回来了。郑德旺死了。那两个人一定有联系。”
他转身往回走。
“你去哪？”
“去派出所。查那两个出警的警察。”
两人走到车边，刚要上车，楼明之的手机响了。
是一个陌生号码。
他接通，那边传来一个男人的声音，很年轻，带着一丝紧张。
“楼队长吗？我叫刘飞，是……是昨天出警的民警。”
楼明之的手微微一紧。
“你打电话来干什么？”
“我……”刘飞的声音在抖，“我昨晚去郑德旺家，看到了一个东西。我没敢说，回来越想越怕。我想问问您，那个东西，您看到了吗？”
“什么东西？”
刘飞沉默了几秒。
“一个纸人。”
楼明之的心跳漏了一拍。
“我看到了。”
“那个纸人，”刘飞的声音更低了，“我们第一次进去的时候，没有。我确定，没有。”
“那第二次呢？”
“第二次……”刘飞深吸一口气，“第二次，它就在桌上。对着门。”
楼明之没有说话。
刘飞继续说：“我跟老李说，老李骂我眼花。但我没眼花。那东西，是凭空出现的。就在我们检查完、准备走的那几秒钟。”
他顿了顿。
“楼队长，郑德旺说他看见鬼了。我们都不信。但现在我信了。”
楼明之握着手机，看着运河的水缓缓流淌。
阳光照在水面上，很亮。
但他忽然觉得有点冷。
“你在哪？”他问。
“在所里。”
“等着。我马上到。”
挂断电话，谢依兰看着他。
“他说什么？”
楼明之把刘飞的话复述了一遍。
谢依兰沉默了很久。
“凭空出现，”她说，“不可能。”
“我知道。”
“除非——”
她没说下去。
但楼明之知道她要说什么。
除非，那个纸人，本来就是那个东西。
那个从五十年前的运河里，回来找德旺哥的东西。
他发动车子，驶离老渡口。
后视镜里，运河越来越远，波光粼粼的水面像无数只眼睛，在阳光下闪烁着，注视着他们离去。
郑德旺死了。
林秀娥回来了。
而那个纸人，那个用血涂着红嘴唇的纸人，还在老渡口的堂屋里，对着门，等人。
等人来烧。
等人来认。
等人来——
带走。
【本章完