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谢依兰接过纸条,手在微微发抖。
纸条上只有一行字,是毛笔写的,笔迹苍劲有力。
“告诉兰儿,真相会伤她的心。如果她一定要找,让她来找我。我活着一天,就等她一天。”
落款:孟青山。
谢依兰盯着那行字,眼眶慢慢红了。
楼明之走过来,看了一眼那张纸条,然后问许又开:“孟青山在哪儿?”
许又开沉默了一会儿,说:“镇江西郊,桃花坞。”
——
桃花坞在镇江西郊二十里外,是个很小的村子,藏在山坳里,从外面根本看不见。楼明之开车走了两个多小时,又在山路上步行了半个钟头,才看见那个村子的轮廓。
村子很老,房子都是青砖灰瓦的老式建筑,墙上爬满了青藤。村口有一棵大槐树,树干粗得三个人都抱不过来,枝叶遮住了半边天。
谢依兰站在那棵槐树底下,忽然停住了。
“怎么了?”
谢依兰没说话,只是盯着那棵树。
楼明之顺着她的目光看去,看见树干上刻着两个字。
“青霜”。
字迹已经很模糊了,被风雨侵蚀得厉害,可还能认出来。
谢依兰伸出手,摸着那两个字,手在微微发抖。
“这是我父亲的字。”她轻声说,“他年轻的时候,每到一个地方,就会在附近找一棵树,刻上‘青霜’两个字。他说,这是给后人留的记号。”
楼明之沉默着。
他想起那些案发现场的树,想起那些被凶手选中的老树。每一棵都有七八十年的树龄,每一棵都能看见当年的真相。
凶手选那些树,不是巧合。
那些树,是青霜门的“眼睛”。
谢依兰深吸一口气,继续往前走。
村子最深处,有一座小院,院墙塌了一半,院门虚掩着。谢依兰站在门口,迟迟没有推门。
楼明之替她推开了门。
院子里坐着一个老人。
六十多岁的样子,头发全白了,脸上的皱纹像刀刻的一样深。他坐在一张竹椅上,手里拿着一本书,正对着阳光在看。
听见门响,他抬起头。
看见谢依兰,他的眼神变了变。
然后他放下书,慢慢站起来。
“兰儿。”
谢依兰的眼泪终于流下来。
她跑过去,扑进老人怀里,哭得像个孩子。
“师叔……”
老人抱着她,轻轻拍着她的背,眼眶也红了。
“好孩子,不哭,不哭。”
楼明之站在院门口,没有进去。
他知道,这是谢依兰的时刻。
——
过了很久,谢依兰才平静下来。
老人——孟青山——拉着她的手,在院子里坐下。他看了楼明之一眼,点点头。
“你就是楼队长?”
楼明之走过去,在他对面坐下。
“您知道我?”
孟青山笑了笑,笑容里有说不出的苦涩。
“许又开写信告诉我的。他说你是个好人,让我相信你。”
他顿了顿,又说:“我弟弟也说你是个好人。”
楼明之一愣:“你弟弟?”
孟青山点点头。
“孟青山是我公开用的名字。我本名叫孟青峰,是青霜门的西护法。我弟弟叫孟青岩,是南护法。”
谢依兰的眼睛睁大了。
“孟青岩是您弟弟?可他从二十年前就失踪了——”
孟青山叹了口气。
“他没失踪。他死了。死在二十年前那天晚上。”
谢依兰愣住了。
孟青山站起来,走进屋里,过了一会儿,拿出一个木盒子。
盒子很旧,边角都磨得发白了。他打开盒子,从里面取出一封信,递给谢依兰。
“这是我弟弟临死前写的。他让我留着,等有一天,有人来找真相的时候,就给他们看。”
谢依兰接过信,打开。
信不长,只有两页纸。可每一行字,都像刀一样刻在她心上。
“哥:
当你看到这封信的时候,我应该已经死了。
青霜门的事,我有责任。那天晚上,是我开的门。
有人找到我,说只要我放他们进去,就给我一大笔钱,让我弟弟治病。我弟弟得了怪病,没钱治,眼看就要死了。我没得选。
可我没想到,他们不是来偷东西的。他们是来杀人的。
我眼睁睁看着他们杀了门主,杀了门主夫人,杀了那些拼死抵抗的兄弟。我想冲出去阻止,可我被他们按住了,动不了。
我听见门主临死前喊了一声‘青岩,为什么’。我没办法回答。我能说什么?说我是为了救我弟弟?
我弟弟最后还是死了。那些钱也没能救他。
哥,我这辈子