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编,而是一个时代的见证者,一个江湖的活化石。
“久仰大名。”楼明之上前半步,伸出手。
许又开握住他的手,力度适中,不松不紧:“楼先生客气了。你在刑侦队的那些案子,我也有所耳闻。尤其是那个连环失踪案,破得很漂亮。”他说着,目光转向谢依兰,“这位一定是谢女士了。谢兰君的师侄,果然气质不凡。”
谢依兰的表情没有变化,但楼明之能感觉到她身体的微微紧绷。许又开主动提到了谢兰君——这不是寒暄,这是在亮底牌。
“许先生认识我师叔?”谢依兰的声音平静。
“何止认识。”许又开的笑容里多了一丝感慨,“兰君是我多年的好友。她失踪的那些年,我也一直在找她。可惜……”他叹了口气,侧身做了个请的手势,“上来聊吧,这里太吵了。”
两人跟着许又开上了二楼。二楼是一个环形回廊,回廊内侧是一圈雅间,外侧可以俯瞰一楼大厅。许又开把他们领进最里面的一间雅间,推开门,里面已经坐了一个人。
那人四十来岁,穿着一件白色的亚麻衬衫,袖子挽到手肘,露出两条肌肉线条分明的小臂。他的面容冷峻,颧骨很高,眼睛细长,像一只在暗处观察猎物的鹰。看到楼明之和谢依兰进来,他只是微微抬了抬下巴,算是打了招呼。
“这位是——”许又开正要介绍。
“买卡特。”楼明之替他说完了。
空气凝固了一瞬。
买卡特的嘴角微微上扬,那是一个似笑非笑的弧度:“楼队长的眼力不错。”
“你也不是那种会藏头露尾的人。”楼明之在买卡特对面坐下,谢依兰坐在他旁边。许又开坐在主位上,三个人形成一个三角。
许又开给每人倒了一杯茶。茶是好茶,碧螺春,热水冲下去,一股清香弥漫开来。
“我请二位来,是想开诚布公地谈一谈。”许又开的语气温和,像一个长者在调解晚辈之间的纠纷,“我知道你们在查青霜门的案子。我也知道,你们手里已经掌握了一些东西。”
“比如?”楼明之端起茶杯,抿了一口。
“比如谢家祖宅地宫里的那枚‘霜’字令。”许又开说得云淡风轻,像是在说今天天气不错,“再比如,谢兰君留在石台上的那些话。”
楼明之的手顿了一下。
他放下茶杯,直视许又开的眼睛:“许先生的消息很灵通。”
“我说了,我在镇江有很多朋友。”许又开笑了笑,“但我请你们来,不是为了炫耀我的消息渠道。我是想告诉你们一件事——你们查的方向,从一开始就错了。”
“错在哪里?”
“你们以为青霜门灭门案的凶手是许又开或者买卡特。”许又开说,“或者说,你们以为凶手就是这两个人中的一个。但事实上——”他顿了顿,目光在两人脸上扫过,“我和老买,都只是棋子。”
买卡特端着茶杯,没有说话,但也没有否认。
楼明之看了看许又开,又看了看买卡特。这两个人——一个是武侠界的泰斗,一个是地下世界的帝王——坐在一起,说他们只是棋子。那执棋的人是谁?
“你们查过陈国栋的案子。”许又开继续说,“楼先生,你的恩师是怎么死的,你比谁都清楚。他查到了什么?他查到了青霜门灭门的真相。然后呢?然后他就死了。死因是‘心脏病突发’,对吧?但你不信,所以你被革了职。”
楼明之的手指微微收紧。
“你知道陈国栋查到了什么吗?”许又开的声音低了下来,“他查到,青霜门灭门案,不是江湖恩怨,不是仇家寻仇。是——生意。”
“生意?”谢依兰皱眉。
“对,生意。”许又开摘下眼镜,用眼镜布慢慢擦拭着镜片,“二十年前,有人看中了青霜门的资产——不是那些武功秘籍,而是青霜门在镇江和周边地区的产业。老宅子、地皮、码头仓库、还有几座山林的承包权。这些资产在当时不值几个钱,但随着城市扩张,它们的价值翻了上百倍。要拿到这些资产,就必须让青霜门‘消失’。”
“所以灭门案是为了抢地?”楼明之的声音冷了下来。
“不全是抢地。”买卡特突然开口了,他的声音低沉沙哑,像是从胸腔里挤出来的,“还有一样东西,比地皮更值钱——青霜门的‘江湖身份’。”
他放下茶杯,身体前倾,双手交叉放在桌上:“你们可能不知道,青霜门在江湖上的地位,不只是因为他们武功高。而是因为——青霜门是‘武林盟’的创始门派之一。武林盟不是什么武侠小说里的虚构组织,它是一个真实存在的、在民国时期就建立起来的江湖自治团体。它的影响力覆盖了整个华东地区的武术界、安保行业、甚至一部分灰色产业。谁控制了青霜门,谁就能在武林盟里拿到话语权。”
“所以灭门案的背后,是有人在抢夺青