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？师兄三年前就遇害了。”
谢长风沉默了很久。久到楼明之以为他不会回答了，他才开口，声音轻得像叹息：“因为我怕。”
“怕什么？”
“怕你像师兄一样，为了查这个案子，把命搭进去。”谢长风看着他，眼神复杂，“师兄是我在这世上最后一个亲人。他死了，我本来想自己动手，跟许又开他们同归于尽。但临动手前，我看到了你。”
“我？”
“对。你在师兄的葬礼上，一滴眼泪都没掉，但眼睛红得吓人。我就知道，你不会善罢甘休。”谢长风说，“所以我改了主意。我想看看，你能走到哪一步。如果你退缩了，放弃了，那我再动手也不迟。如果你坚持下来了……”
他顿了顿，一字一句地说：“那我这条命，就交给你了。”
楼明之的心脏像被什么东西重重撞了一下。他看着眼前这个面目全非的老人，看着他眼睛里那团燃烧了二十年的火焰，忽然明白了恩师为什么至死都在查这个案子。
有些真相，值得用命去换。
有些公道，值得用血来讨。
“好。”楼明之收起枪，把账本和照片装进背包，“这些东西我带走。但你得答应我一件事。”
“你说。”
“活着。”楼明之看着他，“在我拿到证据，扳倒许又开之前，你必须活着。我要你亲眼看着，他们怎么付出代价。”
谢长风笑了，那张烧伤的脸在灯光下显得格外狰狞，却也格外悲壮。
“我答应你。”他说，“二十年我都等了，不差这几天。”
楼明之点点头，背上背包。走到石门口时，他忽然想起什么，转身问：“你怎么知道我今晚会来？”
谢长风指了指头顶：“这栋楼周围，我装了十二个监控摄像头。从你踏进镇江路开始，我就知道了。”
楼明之哑然。不愧是青霜门出身，反侦察意识一流。
“对了，”谢长风又叫住他，“最近小心点。许又开的人已经盯上你了。你查李春和他们的案子，虽然用的是假身份，但他们不是傻子。还有买卡特……他也在找你。”
“找我？”
“对。他想知道，到底是谁在查二十年前的旧案。”谢长风意味深长地说，“在他眼里，你可能是个棋子，也可能是个障碍。但无论如何，你都已经进了这个局。”
楼明之深吸一口气：“我知道了。”
他转身走进通道，沿着来时的路往回爬。石阶冰冷潮湿，手电光在黑暗中晃动。爬到一半时，他忽然听到身后传来谢长风的声音，很轻，却清晰地传进耳朵：
“明之，记住你师父的话——真相永远比你想的复杂，不是所有案子都能破，有时候你得学会装糊涂。”
楼明之脚步一顿。
“但还有一句，你师父没告诉你。”谢长风的声音在狭窄的通道里回荡，带着某种悲怆的力量，“有些案子，哪怕破不了，也得有人去破。有些真相，哪怕带不进坟墓，也得有人去追。这叫……”
他停顿了一下，然后说：
“这叫薪火相传。”
楼明之没有回头。他继续往上爬，手脚并用地爬出洞口，爬回三楼那个破败的房间。窗外，天色已经微微泛白，雨停了，东方露出一线鱼肚白。
他站在窗前，看着黎明前的城市。街灯还亮着，但光芒已经暗淡。早起的人开始出现在街头，清洁工在扫地，早餐摊在生火，送奶工骑着三轮车，车铃叮当作响。
这是一个再普通不过的早晨。
但楼明之知道，从今天起，一切都不一样了。
他背上背包，走出147号，走进渐亮的天光里。背包很沉，装满了二十年的冤屈，二十年的血泪，和一个老人二十年的等待。
但他走得很快，很稳。
因为他肩上扛着的，不仅仅是真相的重量。
还有传承。
薪火相传。
（第0050章完）