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人,沉声道:“方才那场面,若是再闹,他一句‘造反’扣下来,我们百口莫辩,周怀安正想找理由治我们的罪贪了我们的抚恤银,岂能让他抓住把柄?他是周怀安的心腹,当着他的面,说再多都是白费,反倒落人口实。眼下先缓住他,争取十日时间,才是正事。”
陈二叔叹了口气:“可十日之内,我们去哪凑粮银?家里的底子都空了,仅剩的杂粮都分给阵亡兄弟家眷了,银钱更是半个子儿都没有。”
(本章未完,请点击下一页继续阅读)第4章苛吏催税横加威逼少年忍辱暗定奇(第2/2页)
“这正是我要跟你们商量的。”林驰抬眼,扫过陈二叔、李伯和狗子,“这里不是说话的地方,跟我进屋。”
几人跟着林驰走进从前林续处理百户所事务的土屋,屋里只有一张破木桌、几条长凳,四处漏风。林驰给几人倒了碗凉水,开门见山道:“周怀安此举,根本不是缺这点税银,就是看我们刚遭了难,主心骨没了,故意刁难,想看看我们服不服软,往后好更随意地压榨。我们不能坐以待毙,十日之内,必须想出办法。”
李伯揉着眉心,满脸愁容:“办法能有什么?要么借,可这滩涂附近,谁家不困难,去松江府的钱庄借?人家知道我们是军户,哪里肯给!要么抢,可我们是军户,哪能做那犯法的事?”
陈二叔沉默半晌,忽然一拍桌子,眼底满是愤懑:“我倒想起一件事,这周怀安这狗管哪里会缺这点税银!崇明岛本就有晒盐的便利,他借着地利,私晒海盐往外输送走私,赚的黑心钱海了去了!”
这话一出,屋里几人皆是一惊。狗子瞪大了眼:“陈二叔,你说的是真的?他一个千户,竟敢私晒私运海盐?那可是大明律法严令禁止的大罪啊!”
“千真万确。”陈二叔点了点头,声音压得更低,“我有个亲戚是漕船水夫,专跑崇明到江南的水路,深夜里见过好几次,周怀安的亲信带着人,将私晒的海盐装船与买家交易,全程都是他的心腹经手,戒备得紧。这几年他府里的排场越来越大,小娘子越娶越多,哪样不是靠这走私海盐挣的?”
林驰眼中精光一闪,身子微微前倾,急声追问:“陈二叔,那你可知,他们一般是何时交易,具体在江边哪个位置装船?”
陈二叔摇了摇头,面露惋惜:“那回我亲戚也是偶然撞见,吓得不敢多留,哪敢细问?只知道是深夜行事,装船的地方好像在江边的老盐塘附近,那地方偏僻,少有人去。”
一旁的李伯也凑过来,低声道:“老盐塘?那地方挨着芦苇荡,水路复杂,倒是个藏私的好地方。”
陈二叔转头看向林驰,眼神里带着疑惑与试探:“小林子,你突然问这么细,想干什么?”
屋中瞬间安静下来,李伯和狗子也都看向林驰,等着他的话。林驰攥紧拳头,眼底闪过一丝决绝,一字一句道:“周千户这走私的银两,本就是搜刮地利、违逆律法的赃款!我们何不抢了他的走私银?”
这话如惊雷炸响,陈二叔和李伯皆是脸色大变,惊得站起身来,连呼吸都顿了半拍。“小林子,你疯了?”陈二叔急声道,“那可是周怀安的东西,他手下亲信众多,这要是被发现,我们都得死!”
李伯也连连摆手:“万万不可,以下犯上已是大罪,抢千户的东西,那是诛九族的祸事啊!”
两人话音未落,狗子猛地一拍桌子,跳起来高声道:“我看行!”他红着眼,攥着拳头道,“交不出税银,横竖都是吃军法,要么革籍充军,要么活活饿死,不如豁出去抢他娘的!那本就是赃款,就算丢了,周怀安也不敢明目张胆追查,怕的是引火烧身,暴露了他走私的事!”
狗子的话,像一盆冷水浇醒了陈二叔和李伯。两人对视一眼,沉默半晌,皆是面露挣扎,随即重重叹了口气。
陈二叔一拳砸在桌上,咬牙道:“狗子这话说得在理!横竖都是死,不如拼这一把!周怀安刻薄寡义,逼得我们走投无路,就算是死,也得拉他垫点本!”
“没错。”李伯也点了点头,眼底满是决绝,“我们老骨头一把,死了不可惜,可不能让这些娃娃们跟着我们受委屈、遭军法!拼了!”
见几人都应了下来,林驰悬着的心稍稍放下,眼底的决绝化作沉稳的谋划:“既然大家都同意,那我们就好好筹划一番。这事成与不成,全在一个‘密’字,绝不能走漏半点风声。”
他看向陈二叔,沉声道:“眼下最关键的,就是劳烦陈二叔尽快联系你那亲戚,想尽办法问清楚周怀安走私的具体时间——是初几的深夜、几更天装船,还有老盐塘具体哪个位置,守着的亲信有多少,有没有带兵器。这些信息,是我们成败的关键。”
陈二叔立刻点头:“放心,这事包在我身上!我今晚就去找我那亲戚,就算是跪,也得把消息问清楚!”
“我也去!”狗子立刻道,“