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边衅,以图大权。
皇帝震怒,召见林清风质问。
林清风镇定自若,当堂否认一切指控,并指出此乃朱景炎临死前的反扑手段,意在扰乱朝纲。
皇帝沉思良久,最终未作决断,仅下令彻查此案。
然而,就在此时,雁门关方向传来急报??乌兰汗使者突然失踪,随行护卫全数被杀,唯一幸存者口供称,凶手身穿大明锦衣卫服饰。
消息传入京城,满朝哗然。
皇帝震怒之下,下令彻查锦衣卫在京外的所有行动记录,并责令林清风亲自督办此案。
林清风表面应允,内心却已隐隐察觉不对。
他意识到,朱景炎或许并未完全落入手心,而是一枚尚未引爆的棋子。
于是,他开始加紧对朱景炎的审讯,试图逼其认罪,以绝后患。
然而,朱景炎依旧神色从容,面对严刑拷打,始终不肯低头。
“林清风,你以为你能赢?”他在一次审讯中,冷冷地看着林清风,“你错了。真正的胜利,从来都不是靠权力压制,而是人心。”
林清风眯起眼睛:“你想说什么?”
朱景炎淡淡一笑:“我的旧部,仍在暗中。他们不会背叛我,正如你身边的亲信,也不会永远忠诚于你。”
林清风面色微变,心中第一次生出一丝不安。
他隐隐觉得,自己或许真的漏算了什么。
***
夜深人静,京城大牢之中,朱景炎独自坐在牢房角落,手中紧握着一枚小小的铜符。
那是他当初在驿站换装时藏匿的信物,也是他留给旧部的最后一道命令。
“只要这枚铜符传出,他们便会行动。”朱景炎低声自语,“林清风,你以为胜券在握,殊不知,真正的风暴,才刚刚开始。”
他抬头望向窗外的月色,眼中闪烁着坚定的光芒。
命运的齿轮正在加速转动,而他,已做好迎接风暴的准备。
朱景炎被关入大牢的第七日,京城终于迎来了第一场雪。鹅毛般的大雪纷纷扬扬落下,将整座皇城覆盖在一片银白之中。
牢房内,朱景炎盘膝而坐,呼吸间吐出的白雾与寒冷交织,仿佛已与这囚室融为一体。他每日依旧按时进食、打坐调息,甚至还会低声吟诵几句诗词。狱卒们早已习惯了这位“西域商人”的怪异举止,偶尔还会低声议论:“此人倒真有些定力。”
然而,朱景炎心中却始终未曾真正放松过。
他知道,林清风不会轻易杀他,也不会贸然释放他。这场棋局,胜负未定,而自己不过是暂时落入对方设下的陷阱而已。
果然,这一日傍晚,牢门再次开启,一名身着青衣的男子缓步走入。此人面容清瘦,眼神深沉,正是刑部主审官??张廷玉。
“朱景炎。”张廷玉站在铁栏外,语气平静,“你可知,王世昌已率军压境雁门关?”
朱景炎微微一笑:“我知道。”
张廷玉目光一凝:“那你可知道,乌兰汗已派出使者与王世昌谈判?”
朱景炎点头:“自然也知道。”
张廷玉沉默片刻,忽然低声道:“你到底想做什么?”
朱景炎缓缓起身,走到铁栏前,直视张廷玉:“我想做的,是让大明免于一场浩劫。”
张廷玉皱眉:“你是叛贼,怎敢妄谈国事?”
朱景炎淡笑:“我若真是叛贼,为何要千里赴京,只为揭露林清风的阴谋?为何要在辽东苦守边疆十年,只为保一方平安?为何要冒着生命危险潜入皇宫,只为查明真相?”
张廷玉神色微变,显然被朱景炎的话触动了几分。
朱景炎继续道:“林清风才是真正的祸根。他一手掌控朝政,一手勾结乌兰汗,意图借刀杀人,逼反王世昌。只要辽东兵起,他便可顺势清洗异己,独揽大权。”
张廷玉沉吟良久,终是开口:“你有何证据?”
朱景炎从怀中取出一封密信,递出铁栏:“这是林清风亲笔写给乌兰汗使者的书信,落款日期就在三日前。”
张廷玉接过信,展开细看,脸色顿时变得极为难看。他虽为林清风所提拔,但终究是忠于朝廷之人。若林清风真的通敌卖国,那他便成了助纣为虐的帮凶。
“此事……必须立刻禀报陛下。”张廷玉低声说道。
朱景炎微微一笑:“你终于明白了。”
张廷玉没有再说话,只是深深看了他一眼,随即转身离去。脚步声渐远,牢房重新归于寂静。
朱景炎缓缓闭上双眼,心中却已燃起新的希望。他知道,只要这封信送到皇帝手中,林清风的伪装便会彻底崩塌。而自己,也将在适当的时机脱困而出。
***
与此同时,皇宫御书房内,林清风正端坐案前,翻阅一份奏折。窗外夜风呼啸,烛光摇曳,映得他脸上神色莫测。
“大人。”