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裹,身穿花裙,手持蒲扇的大脚中年妇人扶着轿杠,挥着蒲扇随行。</br></br>这五顶小轿一到巷口,马上被守在那儿的巡丁们拦了下来。</br></br>那个不久前才挨了薛义两巴掌的领头巡丁,脸上的肿胀仍未消除,却神气活现的走到第一顶小轿边,打量了一下那个随轿的中年妇人,问道:“你们是干什么的?这条巷子已经封住,任何人不得出入,知道吗?”</br></br>那个中年妇人满脸堆笑,道:“敬禀官差大人,这五项小轿里坐的都是花满楼里的姑娘,她们是要到易牙居去出堂会的。”</br></br>花满楼也是苏州有名的青楼,楼里的姑娘有七八十人,虽然远远不及天香楼,却也排名在苏州十大青楼之内。</br></br>那个领头的丁勇来自乡下农家,从没听过花满楼,愣了下,侧首问道:“刘三,花满楼是个什么地方?”</br></br>有几名逛过花街,上过妓院的丁勇,一听此言,禁不住哄然大笑,其中一人道:“花满楼是苏州城里有名的妓院,你都不知道?”</br></br>那个领头的丁勇狠狠瞪了同伴一眼,骂道:“姓佟的,闭上你的鸟嘴,老子又没问你,你多什么嘴?”</br></br>那姓佟的丁勇缩了下头,退到了刘三的身后,不再多言。</br></br>那个领头的丁勇余怒未消,叱道:“我关兴旺嫖姑娘的时候,你姓佟的还不知道在哪里呢。只不过老子喜欢扬州姑娘,不喜欢苏州的妓院而已。”</br></br>那随轿而来的中年妇人扭着细腰走到关兴旺面前,弯了弯腰,算是行了个礼,道:“官差大人,扬州的姑娘虽然缠足的多,三寸金莲固然可爱,但是我们苏州的姑娘玉足纤纤,也并不逊色,你怎么不光顾呢?”</br></br>女子缠足的风气,源自何时,说法不一。</br></br>比较可靠的则是源自于五代十国时的南唐李后主时,当时有宫嫔育娘常以锦帛缠裹双脚,屈作新月形状。</br></br>育娘精于舞技,娇小白皙,骨肉柔软,双足纤细,婀娜多姿,凌波回旋之际,飘飘如仙,后主惊才绝艳,为之醉心不已。</br></br>育娘便是苏州人,她的双足纤小,细嫩如玉,处处皆可翩然起舞。</br></br>李后主曾铸一宽长、高度皆六尺的盘形金莲,在上面缀以珍宝,涂上五彩,四周拉上锦幔,垂下缨络,供育娘以帛缠足,舞于金莲之中。</br></br>南唐亡于宋,入宋之后,闺秀名媛争相仿效她的缠足行径,逐渐形成一种风气。</br></br>不过这都是种暂时的现象,也都仅流传在官家富绅的内眷之间,一般民间女子,缠足的仍是少数。</br></br>相传大明皇朝开国皇帝朱元璋的马皇后,便是一双大脚,民间传说,她的大脚长有一尺二寸,踏稳了一十二省的山河,不过明朝共有十三省,故此常有一省会惹来天灾、兵刀之祸,极难平静。</br></br>有一年,在上元灯节之际、明太祖和刘伯温微服出游,见到京城中某处商号前高悬彩灯,上贴灯谜无双,引来不少游人观赏和猜谜。</br></br>这些灯谜都是图文并茂,不过其中有一则完全只有图画,而无文字的灯谜,颇为引人注意,那则谜面给的是一个大脚妇人,怀中抱了个西瓜,神情滑稽,维妙维肖。</br></br>朱元璋想了好久,都不明其意,以此询问刘伯温,结果刘伯温说,此谜的谜底是影射“淮西大脚妇人。”</br></br>由于马皇后是淮西人士,又是天下闻名的大脚,朱元璋认为该名商人以灯谜讽刺马皇后,返宫之后,欲派兵将出谜题的人和商家一起捕来下狱,结果还是被皇后制止,表示元宵之夜;金吾不禁,君民同乐,不必为此小事而贻笑天下臣民。</br></br>马皇后的贤德,天下闻名,于是缠足这风大敛,官绅之家也不再让女儿缠足。</br></br>笔此在大明皇朝的早期,真正裹小脚的女子并不很多,北方女子可能比较多一点,至于南方佳丽则十之八九都是天足。</br></br>大明中叶之后,正德年间,江南女子缠足的顶多不过三