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淮安城里家家闭户，户户掩门，仿佛所有的居民都受到警告，没有一个人敢上街。</br></br>可是在悦宾楼前的整条街上，却有二里多长，街道两旁高悬着上千盏的灯笼，照亮得整条街上宛如白昼。</br></br>大街上人声鼎沸，七十桌酒席盛开，店伙计托盘端菜，川流不息的从悦宾楼和怀信楼进出，忙碌的替在大街上畅饮的客官们服务。</br></br>他们每一个都战战兢兢的，唯恐一不小心便会得罪这些客人，落得个身首异处。</br></br>穿行在酒宴里的伙计，没一个弄清楚刚才的一场杀戮是怎么回事，他们只知道两间酒楼的酒席，原先是漕帮的张分舵主所订，为的是宴请佳宾。</br></br>可是酒席才开，便引来一阵杀戮，不仅本地的巨豪楼老爷子牵涉在内，连衙门差人和锦衣卫都来了。</br></br>后来，锦衣卫的人员全被杀死，衙门的差人都被逼下跪，才知道漕帮宴请的贵宾竟是朝廷的两位侯爷。</br></br>等到这些衙门差人走了，张分舵主传令下来，大街上要另外摆出七十桌酒席，逼得两间酒楼的掌柜简直要上吊。</br></br>他们不仅急着向其他的酒楼饭馆调运蔬菜鱼肉，还得借板凳桌椅，加买灯笼蜡烛，一时之间，忙得不可开交。</br></br>所幸漕帮的张立夫分舵主人缘不错，再加上有侯爷的人随行，这才调齐了所有材料，准时开席，也让两位掌柜的放下心来。</br></br>悦宾楼的刘掌柜看到酒席开出，街上的尸体都被拖走，收拾得干干净净，青石板上被铺上细沙碎石，这才放心的走了出去，准备和贵客打个招呼，敬他们几杯酒。</br></br>可是他刚上街，便看到府衙里的七八名大小辟员，身穿官服，领着三百多名衙门差人，气急败坏的从街尾的府衙走了过来。</br></br>刘掌柜吓了一跳，还以为这些官差是来找麻烦的，谁知这些人老远的就跪了下来。</br></br>说也奇怪，那些守在街上的漕帮帮众，没有一个人理会这些官差，也无人替这些大小辟员们传话，以致这些官员连同三百多名差役，全都长跪不起。</br></br>刘掌柜犹豫了一下，看到大街上酒香四溢，宾客如云，杯觥交错之际，竟无人理会那些跪倒一地的官差。</br></br>他虽然心里害怕，却渴望着想要见见两位侯爷，敬他们一杯酒，那么，此后的日子便可以对亲朋好友吹嘘一番，也为自己家中的门楣争光不少。</br></br>所以在一阵犹豫之后，马上便向着街心行去，一路堆着笑脸，见人便打呼唤，拼命的记住宾客的容貌。</br></br>可是，他才走过了八九桌的酒席，便见到从远处奔来了一群身穿官服，头戴官帽，披着大红披风的大汉，像是潮水一般的涌了过来。</br></br>刘掌柜看到那些大汉的穿着，马上记起了这种打扮的人便是东厂的人员。</br></br>他吓了一跳，快步走到一株大树边躲着，唯恐不久之后会发生杀戮之事，波及自己。</br></br>就在这时，他见到坐在最前面四桌上的两个青衣大汉站了起来，向着来势汹汹的东厂人员走去。</br></br>刘掌柜咽了口唾沫，紧张的望着远处，耳边却突然听到有人朗声笑道：“边大侠，谢小弟，你们不用担心，这些混帐东西，有长白双鹤去应付，我们别理他们，尽避放心喝酒就是了。”</br></br>刘掌柜循声望去，只见一个身穿月白色长衫的年轻人，和一个锦衣魁梧老者，坐在一群花衣少女堆里，满脸春风的举杯相邀。</br></br>刘掌柜骇然的望着这个白衣文士，觉得他口气太大，竟然把东厂的番子都不放在眼里，叱为混帐东西。</br></br>仔细的端详一下，刘掌柜依然没有看出这个年轻文士的尊贵之处，依他多年做掌柜的经验，那些像花朵似的年轻美女，个个身穿劲装，佩带兵器，显然都是行走江湖的侠女之流。</br></br>而那魁梧的锦衣人，也不像是朝廷官员，而是江湖豪客，可是，凭着这些人，怎么会不怕东厂的番子？<