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目前,西州回鹘在后海国背后蠢蠢欲动,后海国太子拓跋昊逃至回鹘,更使后海国腹背受敌。
林乾深知,一旦陷入两面作战,纵然智勇双全,也难逃覆灭命运。
凉州城内,华昇忧心忡忡:“大人,回鹘尚未接纳拓跋昊,仍在静观其变,我军须尽快解决大安军,否则恐遭夹击之危。”
“吐蕃方面有何动静?”林乾询问,目光深邃,心中筹谋应对之策。
林乾听罢,深感大安军之患须在三日内消除,否则后海国恐将陷入万劫不复之境。
“吐蕃在兰州遭受狄青大军重创后退回高原,若欲再兴兵犯境,料想至少需待至秋季。”
拓跋晟提议道:“大人何不遣使回鹘,寻求联姻之策,迫使回鹘交出叛逆的拓跋昊?”林乾闻之微愣,尚未考虑扩充后宫之事,便被提出联姻之议。
拓跋晟笑言:“倘若大人迎娶一位回鹘公主,我西部边境压力将大减。”
华昇亦附议:“回鹘人虽拥有宝马宝刀,但其民风偏向享乐,满足现状,无争霸之心。如能成功联姻,除非受人煽动,否则他们不会轻易与我为敌。”
林乾沉吟片刻,决然道:“即刻遣使回鹘,商议联姻之事。若对方同意,固然是好事;若拒绝,便视其为敌,待解决大安军后,我军将挥师西进,收复西域。”
恰在此时,彭明气喘吁吁地闯入,禀报道:“大安皇帝的圣旨到了!”林乾眉峰微蹙,疑惑赵锴此举何意,竟向他颁下圣旨。
“呈上来!”林乾并未理会传旨太监,径直向彭明伸出手。
彭明一把夺过圣旨,递予林乾,圣旨以“敕”字起首,不同于明朝常用的“奉天承运皇帝诏曰”,林乾快速浏览,发现圣旨内容不过是威逼利诱的惯常手法。
“赵锴欲与我会面?”林乾将圣旨丢还给太监,淡然问道。
太监见状勃然大怒,指责林乾无礼之举是对皇权的亵渎。
林乾不以为意,言辞决绝:“转告你们皇帝,休要玩弄这些把戏。要么速战速决,要么痛快和谈,否则别怪我无情。”
他已无耐心与大安军纠缠,只给赵锴三天期限,若届时大安军仍未撤退或进攻凉州,他将主动出击,切断其粮道,夜袭其大营。
太监听闻林乾之言,惊愕万分,难以置信林乾竟真的谋反。他被送出城后,恰逢林长峰截住。
“黄公公,万万不可将实情告知陛下,以免触怒龙颜,危及自身。”林长峰深知此事严重性,连忙提醒黄公公。
黄公公惶恐不已,询问应对之策,林长峰淡然道:“你就禀报陛下,林乾已同意与他会面。”
黄公公略加思索,觉得林长峰所言不无道理。林乾曾言“要和谈就尽快做决定”,这无疑暗示他愿与赵锴会面,黄公公心领神会,向林长峰拱手致谢。
次日清晨,赵锴身着寻常铁甲,假扮“微服私访”,由岳武陪同,率领秘卫队伍满怀期待地离开大安军大营,前往凉州,甫至城外,便见众多百姓在田间劳作。
“他们在种什么?”赵锴饶有兴致地下马观看,百姓们见铁甲骑兵靠近,惊恐之余,丢弃农具,推着独轮车围成防御圈。
“陛下,臣也不知此为何物。”岳武步入田间,捡起几块切好的土豆,面露尴尬之色。
“告诉他们,我们是朝廷的军队、使臣,让他们不必惊慌。”赵锴指示道。岳武遵命传话,百姓们闻讯,逐渐放松警惕,各自回归农田,继续劳作。
赵锴眉宇紧锁,对凉州百姓见到朝廷军马如防贼般戒备感到不满。岳武急忙上前,寻得人群中一位领头老者。
“在下里长,大人有话尽管问我,只要不伤及百姓,一切都好商量。”白发老者手持锄头,挺直腰板,神情镇定地回应。
“你们种植的是何物?朕……本官从未见过。”赵锴审视着老者,平淡发问。
“此乃洋芋,据说是自西域传来,林大人说种了它,今年便不用再为粮食发愁。”老者微笑答道。
“此前你们可曾种植过?”赵锴追问。
“不曾。”老者坦然回答。
“简直是胡闹!”赵锴冷哼一声,在他看来,引进新的作物必须先进行小范围试种,确认其适应本地环境后方可大规模推广。
林乾此举,无疑是盲目浪费种子,若此地土壤不宜洋芋生长,那些种子将白白糟蹋。
老者尴尬一笑,心中却不以为然,林大人怎会欺骗他们?
“为何你们众人共同劳作,分工如此明确?”赵锴见百姓们并非各自耕作,而是数百人齐心协力,分工有序,甚至妇女也积极参与,不禁感到惊奇。
“这是林大人设立的农会,大家合力种植,效率大大提高,缺工具、缺耕牛等问题也在互助中得到解决。”老者解释道,语气中流露出对林大人举措的赞许。
“果然是个好主意,如此一来,诸多困难迎刃而解。”岳武由衷赞叹。
“这位官老爷所言极是,林大人将其称为……资源整合……”老者思索片刻,再次微笑应答。
“祥叔,没事吧?”这时,陈茂手持锄头,担忧地走近。
“没事,他们是朝廷的人。”老者向陈茂挥挥手,示意无碍。
“驾!”赵锴不再停留,率队离去。
“这是要打仗吗?”
“林大人说不打,那就不会打,怕什么?”祥叔不以为意,看着刚种下的土豆,信心满满。
“看天象明日会有雨,及时种下,饱饮甘霖,今年洋芋定能丰收。”陈茂拍掉身上的泥土,笑容满面。作为识字的农会会长,他充满干劲,决心在异世界重新开始,创造一个太平盛世。
凉州城外,沃土广袤,良田遍布,百姓们成群结队,热火朝天地播撒希望,目睹此景,赵锴脸色阴沉:“林乾看来野心不小,欲以凉州为根基,图谋发展。”
“陛下应为此欣慰,这说明林乾具备治国之才。”岳武对眼前景象并无异议,反而对林乾的爱民之举充满期待,认为大安未来可期。