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,您的意思是,我们该如何办?」
王敦沉思片刻,问道:「我部如今还有多少人?」
沈充答道:「应詹部几乎折损殆尽,已经不足两千人,原王逊所部也折损过半,仅剩下苗光、蒯桓、扈怀、杨举、谢鲲等部,大概一万八千人,合起来共有两万人左右。」
「两万人……」王敦一时无言,此前战事中,折损最多的就是荆州军,原本他麾下有七万余众,带过江来的也有快五万人,孰料几场仗打下来,至今竟然只剩下两万左右。
两万人,带到汉军那边恐怕不足为恃。毕竟私底下,王敦也对湘南的事情有所了解,计算可得,杜弢那边最少也有四万人。若是自己冒著天下人的指责改换阵营,最后地位连杜弢这种流民帅都不如,岂不让人耻笑吗?
王敦一念及此,顿时放弃了直接去投奔刘羡的主意,转而将想法放到了江北上。
虽说对江北的部属非常熟悉,但为了确保没有错漏,他又问沈充道:「士居,我们在江北还剩多少人?」
沈充答道:「明公,若我记得不差的话,是宛城留有义阳太守刘璠所部,共五千余人;襄阳留有治中从事何松所部,共八千人;江陵留有南蛮校尉蒋超所部,共六千余人;石城留有平南督护刘盘所部,共四千余人;夏口、安陆还有江夏太守卫展、平南军司虞潭所部,共五千余人,合计两万九千余人。」
王敦点点头,他不断地用手指轮流敲击桌案,再次陷入了沉思。
虽说他如今贵为荆州刺史,但他有自知之明,能使动荆州的军队,多半还是靠朝廷的威望和琅琊王氏的名声。目前在自己麾下的这些人里,真正能够如臂使指般信赖的人,基本都带到江南来了。而留在江北的这些人,一半是本地的豪族,一半则是王衍直接安插,自己未必使唤得动。
好在这其中,有不少算是刘弘任用的老人。尤其是还有刘璠、夏侯陟,他们一个是刘弘的长子,一个是刘弘的女婿,和刘羡都算有交情。只要找个理由,让他们都到一处来议事,先说服刘璠等人,有他们领头,其余人也就很难否定,若再有不识趣的人,就杀鸡儆猴。
王敦心想,到那时候,想要带领江北的军队一齐转投汉军,便不是难事。
而且这还会带来一个连锁反应。须知周访、陶侃目前仍然在围攻夷陵,一旦江北反复,这近四万人也将深陷重围,除了投降之外,也就再无路可走。而且这四万人马,又是江州最重要的精锐,如此一来,晋军即使想要退守江州亦不可得,战线恐怕将因此直接推进到扬州、淮南一带。
若能做到这个力度,自己才算是真正在汉室中有一席之地。
这么想定以后,王敦对未来几日的作为已经有了一个具体的规划。但在眼下,他还有一个难题要面对。
他对沈充道:「士居,我军麾下,有谁擅长摹仿笔迹?」
沈充诧异道:「明公问此何用?」
王敦道:「我自有用。」
沈充则思考了一会儿,随即拱手笑道:「明公,您麾下确有一人,他家素有三绝之称,当能为您所用。」
「是谁?」
「远在天边,近在眼前。」
王敦这才反应过来,沈充说的是他自己。吴兴沈氏的沈友,当年就有三绝之称,其三绝分别是辩绝,刀绝,笔绝。他笑问道:「士居有沈友几分水准啊?」
沈充大剌剌说:「七八分足矣,敢问明公要模仿何人?」
「陶侃。」王敦拢起双手,重新注视沈充道:「我需要陶侃的一封求援信,就说夷陵攻破在即,但士卒疲敝,难以再战。因此,需要一支援军前去支援。只要援军一到,不出十日,便能拿下夷陵。」
对于王敦而言,眼下最大的难题,其实并非是如何招揽江北各部,而是如何离开晋军大营。毕竟不久前才刚刚打了败仗,晋军上下已成惊弓之鸟,唯恐营中兵力不够。在这种时候,七八个逃兵或许能趁夜离开,但王敦想要带整个荆州军直接分道扬镳,却必然会引人注目,难以实行。
因此,他必须要有一个合适的理由离开。
一开始王敦是打算用募兵的理由北上,毕竟现在的晋军正缺少兵力,补充些兵力总不是坏处。但他仔细一想,又把这个方案给否决了。一来募兵这种事,可以让下级去做,没有必要由王敦这个级别的人物亲自坐镇;二来这毕竟是非常时刻,任何人的任何提议都会再三权衡,而王导、王旷等人毕竟是他的族兄弟,对王敦的心性也算了解,自己突然提出一个决议,并不一定能瞒天过海。
因此,王敦便打算引入外援,借用陶侃的名义。现在全军都在等著夷陵的胜利,若陶侃发出这样一封求援信,必然不会遭到拒绝。与此同时,大家又畏惧与汉军作战,这个时候,一直积极主战的王敦主张带兵出援,显得理所应当。大家的关注点都会在陶侃身上,又哪里会想到是王敦打算倒戈呢