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。太尉但有所令，我无所不从！”以此矫情话语，传入司马颙耳中，总算又换得了一些粮食。
以此为契机，张方开始频频与关中通信，常常向司马颙诉说自己的窘迫，并再次向司马颙表忠心。他追忆司马颙重用自己的种种过往，感慨此前与李含并肩作战的亲密无间，并为司马颙分析当今的天下局势，吹捧说，只有司马颙才是真正的圣人之选。
可司马颙也是聪明人，哪里会信这种鬼话？他第一次收到张方的信件时，就忍不住对信使讥讽道：“这个张方，他不会是自比为孙权吧？”
汉末时，孙权为谋取荆州，背弃孙刘联盟，转而讨好曹操，便曾建言曹操称帝。孙权此举，试图以此激化曹操与刘备的冲突，并挑起其国内拥汉派与拥曹派的矛盾，使其无暇顾及南方的战事。曹操对此评价道：“是儿欲踞吾著炉火上”，以讥讽孙权的险恶用心。
司马颙以孙权比张方，显然是以曹操自比。他心里同样有称帝的念头，但绝不是在此时此刻，故而面对张方的话语，他只道是乱风过耳，转眼就抛之脑后了。
但张方这个人，确实有点异于常人。即使司马颙没有回信，他也依旧锲而不舍地吹捧司马颙，不知从哪里抄来几个文人，先是声称河间王“宗室贵望，累叶重光，出镇籓岳，威声播于四海，固以胡越钦风，戎夷歌德，岂唯区区小府而敢不敛衽神阙者乎？”又是什么“成都王之拟明公，犹阴精之比太阳，江河之比洪海尔。”
后世有一句话，叫千穿万穿，马屁不穿。再怎么冷酷的人，也不会讨厌吹捧的话。故而在张方持之以恒地努力下，虽说司马颙仍对其抱有高度的戒备之心，至少也不像以前那样，声色俱厉，言语绝情了。
到了七月，刘羡得知率军袭扰关中，攻打长安，张方又向司马颙来信。他声称愿意提兵返回关中，主动为司马颙削平叛逆。司马颙自是不许，即使带兵返回长安，与刘羡做对峙，依然留下了一万军队驻防在潼关，就是为了提防张方入关。
不过，通过一些从洛阳逃出的逃卒，司马颙也陆陆续续了解到，张方近来处于断粮的窘境。他没有把事情做绝，而是传信张方说：“若实在无粮可用，可暂时取食于弘农。”言下之意，还是继续维持了与张方的君臣关系。为此，他可以暂时令张方驻军弘农郡。
事实上，洛阳之役后，张方获封弘农郡公，他就食弘农郡，本就是名正言顺。张方自不会推辞，当即就率大军开进弘农，仅留少量兵力固守洛阳。而经此一事后，张方更是对司马颙歌功颂德，似乎之前的龃龉从未发生过。甚至还向长安上报说：有乡人在洛水中发现了一块白玉做成的玉玺，上刻有“文明载德”的字样。未久，就遣使将此玺送至长安，以表忠心。
司马颙字“文载”，玺中上“文载”下“明德”，这无疑又是一件劝进的杰作。司马颙收到此玺，自是对张方的使者又怒斥了一番，表明绝无此心。可他又不忍将此玺弃置，最后将使者打发后，还是将白玺藏在了卧室里。
在双方关系缓和的前提下，如今关中的战事已经持续近三月，征西军司面对刘羡，却始终败多胜少。渐渐地，在征西军司的军官中，渐渐传出一股呼声，就是仍希望张方回来领兵。毕竟，就目前来看，和刘羡的正面交锋中，张方是唯一一名能做到不落下风，甚至是全面压制的将领。
对于这种风潮，司马颙的态度是极为明确的：即使与张方的关系出现缓和，张方仍然极不可信。若是让他入关，张方趁机窃取兵权，那就不可复制了。
即使在陈仓战败后，司马颙仍然持有这种态度。但打到这个地步，阎鼎终于坐不住了，他终于改变态度，私下去王府拜见河间王，并郑重其事地向司马颙提及此事，说道：“殿下，看来，要对付刘羡，非得起用张方不可了。”
司马颙自是不许，但阎鼎却分析道：“殿下，刘羡乃是刘备之后，西蜀，又是蜀汉之故地。自蜀灭后，蜀人咸思其主，至今立有昭帝庙、武侯祠。如今刘羡身旁又有李盛、何攀相辅佐，他若入蜀，民心在他。我敢断定，李雄虽是一时人杰，也绝不是刘羡对手！不须两三年，刘羡必定击败李雄，占据全蜀。”
“到那时，他整顿兵马，西连张轨，再次兵临长安城下。他做得诸葛亮，殿下做得宣皇帝吗？”
说到这，阎鼎对司马颙郑重道：“殿下，这是最后的机会了。再过几日，一旦放虎归山，我们谁人可敌？只有张方。”
只有张方，这四个字如同一记重槌，令司马颙胸口沉闷。
他用毛笔敲击着桌案上的花口笔洗，良久不语。阎鼎知道，河间王定然是在担心张方在军中的影响力，若是再如此下去，征西军司恐怕是只知张方，而不知他司马颙了。可若是真如阎鼎所料，放刘羡入蜀，并且重新复国，不仅自己颜面尽失，将来也不好抵御。该如何从中平衡利弊呢？
他将烦闷告