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苍梧的春闱采用“解额制”,即各地推荐最有希望夺魁的乡贡进士来京城参会试,百姓们则喜欢将他们称之为举人。
一般来说,上州三,中州二,下州一,至于十三国都,另当别论。
这么做理由有二。
一是乡贡进士已有做官资格,只要通过吏部铨选就行。
天下安稳不过十数年,如果他们每一位都想进京赶考,一心扑在读书上,那谁来帮天子牧民?
二是随着时间的推移,通过秋闱的人数会逐渐上涨,礼部贡院就那么大,容纳不下太多考生。
温絮说每年都有人私卖考题,略微有些夸大其词,毕竟春闱三年才举办一届。
最严重的一次舞弊案发生在景明四年,被牵连的官员多达百位,其中不少还是从国战时就跟着沈凛的老人。
最终结果当然是满门抄斩。
于国有功,当赏;于国有过,当罚。
功过不可相抵。
沈舟早在二月份就卸任了刑部司郎中的职位,他只是想借此事寻个由头,然后约屋内女子一同出门走走而已。
“要不咱一起去看看?听说刑部和大理寺正在抓人。”
温絮盯着眼前的刺绣,眼神里满是谨慎,“不感兴趣。”
认真的模样颇有些可爱。
沈舟转身斜靠着窗台,下摆随腰部起伏左右晃动,用手挡住刺眼的阳光,“一直闷在家里,干不好需要灵气的活儿,你要是绣的太丑,我可不用。”
温絮停下手里动作,将细针别在丝绸上,起身俏皮道:“就随你一次愿吧。”
然后马上神情严肃道:“先说好,不可以毛手毛脚。”
也不知怎么回事,这憨货跟她待久了总会不老实,一两个月的时间都等不了吗?
沈舟举起双手道:“保证秋毫不犯。”
温絮撇起俏眉道:“谁信你的鬼话。”
…
京城里两部衙门出动了大批人手,欲要抓住贩卖试题的罪犯。
虽说是一锤子买卖,但也不能用假货吧?
贡院中不知有多少考生泪洒当场,整整五百两银子打了水漂,那可都是卖田卖地换来的血汗钱!
还是人吗?半点良心都没有!
若不是有借了“京债”的考生气不过选择揭发,朝廷还真不一定能发现这次的舞弊案。
驴草的,一起死!
京兆府和大理寺的衙役只要在路上看见齐王世子,都会热情的打招呼,“见过世子,世子妃。”
次数太多,沈舟也懒得理会,自言自语道:“为何总有人要做这种杀头的生意呢?”
就算再多的钱摆在面前,他也不会觉得比性命更重要,难不成死后找人帮忙烧到阴间去?阎王爷认吗?
不理解,实在是不理解。
温絮轻声道:“一次危险换一生富贵,会有人觉得值,我只是不明白考生们是怎么想的?”
春闱舞弊,不仅会丢掉辛苦考来的乡贡进士身份,还会被发配去北方铸墙修路。
数十年的努力,终成泡影。
沈舟停下脚步,从路旁摊子上取了一根造型独特的翡翠簪子,转身戴在温絮头上,笑道:“好看。”
随即解释道:“权利的诱惑不比金钱差。”
“普通乡贡进士虽能做官,但起点很低,多担任县尉、主簿、参军、州府佐吏,甚至是教职,九品而已。”
“未来的晋升更可谓是一步一个坎,大多数都得等上官老去才有机会提高品级,在年岁的限制下,能入五品都算是祖坟冒青烟。”
“但通过会试成为进士后则有不同,会被授予‘清贵要职’,例如校书郎、正字、畿县尉等,是通向高官的必经之路。”
最重要的一点沈舟没说,因为现在苍梧还没有这种苗头。
那就是同为进士出身的官员,会因一场考试结下某种特殊的缘分,认为他们才是一类人。
所以会相互抱团,相互提携。
归根结底大概是“文人相轻”的理念在作祟。
沈舟伸了个懒腰,似跟自己道:“不过会试也并非那么容易通过的,两千取二十,想想都让人头皮发麻。”
温絮将头上的簪子往里面推进去少许,诧异道:“这么少吗?”
沈舟答道:“高官要精不要多。”
二人一路行至“长安酒肆”。
一些京城本地考生的父母,早早就订好了位置,就等孩子从贡院里出来,好好大吃一顿。
不管最终结果如何,努力了就成。
沈舟没有进雅间,而是选了个靠窗的位置坐下,随意点了几个小菜。
此时,有位算命先生从楼梯口露头。
他穿着一件袖口被磨出毛边的深灰色道袍,花白的头发用半截木簪在头顶挽了个小髻,几缕银丝散乱地贴在枯瘦的颊边。
目光锐利且充满锋芒,在酒楼内寻找着猎物。
他假装无意的走到窗边,忽然惊叹道:“哎呀,两位真是郎才女貌,天生一对,容贫道算上一算。”
算命先生手指掐诀,嘴里念念叨叨,片刻后脸色大骇,“两位情投意合,却命里相克,若不寻个破解之法,怕是前路坎坷。”
沈舟也干过类似的勾当,他可比对方专业多了,起码还用铜钱卜个卦,“道长不问问生辰八字吗?”
算命先生面不改色道:“贫道相面之术已至化境,用不着那些。”
沈舟往茶杯里倒满清水,慢慢往前推去,“道长好本事,不如帮自己看看?”
算命先生苦涩道:“贫道的命数,由天不由人,泄露的秘密太多,哎…可众生疾苦,偏我长了一双慧眼,难不成视而不见吗?”
沈舟摇摇头道:“我觉得不对。”
话音刚落,楼下忽然响起一阵急促的脚步声。
一堆衙役冲了上来,一把将算命先生擒住。
为首的大理寺直躬身行礼道:“回禀世子,下官按照线报一路搜寻,此人便是售卖假试题的贼人。”
沈舟轻轻勾住未来媳妇的小拇指,“别听他瞎说。”
温絮浅笑道:“我在你眼里就那么好骗?”
沈舟点头后又摇头,看向众人道:“我们就是过来吃个饭,你们随意行事。”
大理寺直又行一礼,命令手下将人带走。
算命先生的嘴角微微勾起,走到一半忽然大喝一声,“殿下救我!”