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板上整齐地摆着切好的萝卜、白菜，还有一小盆泡发得饱满的干菌子。
金若檀也跟着走了进来，轻声问道：“嫂子，我帮你择菜吧？”
她性子温婉，手上动作却十分麻利，拿起一旁的菠菜，很快就把一堆菠菜择得干干净净，根须分明。
阿青好奇地凑到灶台边，看着锅里翻炒到一半的萝卜丝，鼻尖嗅着浓郁的香气，眼睛一亮：“嫂子，你这炒的萝卜丝也太香了吧！隔着老远就闻到味儿了！”
“就是普通的家常炒法，不值当夸，”王喜儿笑着翻炒了几下，语气带着几分不好意思，“家里条件有限，也没什么山珍海味招待你们，只能用这些家常菜凑活，委屈姑娘们了。”
“不委屈不委屈！”阿青连忙摆手，语气真诚，“家常菜才最有滋味呢！我来帮你烧火吧。”
说着就往灶膛里添了几块干燥的木柴，又拿起吹火筒轻轻一吹，灶膛里的火苗“腾”地一下窜了起来，橘红色的火光映得她的脸颊通红，格外鲜活。
金铃则陪着孙母坐在炕边说话，小手乖巧地搭在膝盖上。
孙母拉着她的手，慢慢讲起了自家的过往：“当年我们从北边逃难过来，一路上吃了不少苦，饿肚子是常事，还得躲避战乱。多亏了太皇太后后来的惠民政策，给了我们田地，让我们能在这里安家落户，有地种、有房住，这日子才算有了盼头啊……”
金铃静静地听着，想起自己以前在金蚕坞的日子，眼眶微微发红，轻声说道：“奶奶，你们现在的日子真好，一家人团团圆圆的，多幸福啊。”
她回想着刚刚孙有田和孙小蝶的相处，心里不禁感到羡慕。
那才是一家人该有的模样。
不过她很快又收起了心中的羡慕，她虽然没有父亲，但现在有了师父和师伯。
孙母笑着拍了拍她的手，眼神温和：“是啊，平平安安、团团圆圆，老婆子我一辈子就这点盼头了。”
后院传来孙有田劈柴的“咚咚”声响，与厨房里的切菜声、炒菜声交织在一起，格外有烟火气。
萝卜丝的清香、干菌子的鲜味儿，还有孙有田在后院劈柴的噼啪声，渐渐在屋里弥漫开来。
孙大宝、孙二宝吃完蜜枣，也不再胆怯，凑到金铃身边，小脸上满是好奇：“姐姐，姐姐，你们是从很远很远的地方来吗？那里有山吗？有像我们这里这么大的雪吗？”
金铃耐心地笑着回答：“我们来自南疆，那里有好多好多的山，还有好多好看的花，蝴蝶也特别多，就是从来不会下这么大的雪。”
她还跟他们讲起南疆的奇花异草，讲那些色彩斑斓的蛊虫，听得两个小男孩眼睛发亮，连连追问。
没过多久，孙有田就拎着处理好的鹿肉回来了。
他见元照、阿青和金若檀三人都在厨房帮忙，脸上带着笑意：“没想到姑娘们还这么能干！这鹿肉我打算炖酸菜，炖得软烂入味，冬天吃最暖身子了。再炒几个素菜，咱们热热闹闹吃顿年夜饭！”
他们家是外来户，人丁稀少，往年过年总是不如别家热闹。
今年因为元照她们的到来，家里显得格外有人气。
夜幕渐渐降临，外面的雪下得更大了，鹅毛般的雪花簌簌落下，将整个小山村裹得严严实实。
但屋里却暖意融融，炭火越烧越旺，映得每个人的脸上都带着暖意。
年夜饭很快就摆满了一炕桌。
一大锅热气腾腾的鹿肉酸菜锅端上来时，汤汁咕嘟咕嘟冒着泡，肉香混合着酸菜的酸爽，扑鼻而来。
一盘清炒菠菜翠绿爽口，看着就有食欲。
干菌子炒肉鲜香浓郁，菌子的脆嫩搭配肉的醇厚，滋味十足。
还有一盘萝卜丝炒黄豆，咸香下饭。
最后端上来的是一大盘白白胖胖的黏豆包，表皮光滑，透着淡淡的米香。
孙有田从柜子里拿出一坛自家酿的米酒，给元照和阿青各倒了一碗，酒液清澈，带着淡淡的米香。
“这酒是我去年秋天自己酿的，度数不高，姑娘们尝尝，暖暖身子。”
他一边倒酒一边说道：“刚逃难到这里的时候，哪能想到会有如今的日子啊。”
“是啊！”王喜儿不禁陷入了回忆，“那时候多苦啊！”
孙母举起自己的粗瓷碗，脸上满是笑容：“今儿是除夕，能遇上几位姑娘，也算是咱们家的缘分。来，咱们一起干杯，祝大家往后的日子都顺顺利利、平平安安！”
“干杯！”碗盏相碰，发出清脆的声响，暖意顺着喉咙滑进胃里，也暖了每个人的心。
孙小蝶捧着一个黏豆包，咬了一大口，甜糯的豆沙馅沾得嘴角都是，她却不管不顾，小手又拿起筷子夹了一块鹿肉，递到元照碗里，脆生生地说：“元姐姐，吃肉！肉香！”
元照笑着接过，夹起一块鹿肉递回给她：“小蝶也吃，多吃点长得高高壮壮的。”
席间，孙有田说起村里的趣事，眉飞色舞：“前几日李大叔家的老母鸡丢了，全村人都帮着找，找了大半天，最后发现那鸡竟然钻进了自家的柴房，在柴堆里下蛋呢……”
阿青听得哈哈大笑，也说起路上遇到的奇闻：“我们在南疆时，见过会发光的蝴蝶，到了晚上，一群群的飞起来，像天上的星星落到了凡间，可好看了！”
三个孩子听得眼睛都直了，围着阿青叽叽喳喳地追问：“真的吗？蝴蝶真的会发光吗？”
“姐姐，你还见过什么好玩的？”
……
大家越聊越热闹。
守岁时分，孙有田从屋里拿出一挂鞭炮，走到门口点燃。
“噼啪噼啪”的声响划破了雪夜的宁静，火光映亮了漫天飞雪，也映亮了每个人脸上的笑容。
孩子们捂着耳朵，却忍不住探着脑袋欢呼雀跃，就连平时稳重的金铃都忍不住跑过去凑了个热闹。
放完鞭炮，孙有田带着孩子们回到屋里，炭火依旧旺着，孙母坐在炕边，给孩子们讲起了年兽的故事，声音缓缓的，带着岁月的温润。
金若檀坐在一旁，看着眼前的热闹景象，眼眶微微发热。
这是她这辈子第一次感受到如此纯粹的温暖，没有算计，没有冷漠，没有苛待，只有一家人的和睦融洽，还有陌生人毫无保留的善意。
阿青悄悄碰了碰元照的胳膊，压低声音说道：“姐姐，新年快乐！”
“新年快乐。”元照也满脸笑意地对她说道。
雪还在簌簌地下着，寒风在屋外呼啸，但这小小的屋子里，却盛满了浓浓的暖意与欢声笑语，成为了元照她们此行中，最难忘、最温暖的一段记忆。
一夜时间就这么一晃过去。
第二天清晨，元照早早地便起了床。
此时外面的大雪早就停止。
她走出屋门，站在院墙边上看着外面的雪景。
这时不远处的雪地上，一处鼓包引起了她的注意。
她走过去一看，发现竟是一个浑身是雪的人躺在地上。