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态。
他首先批阅了昨天李秀成从宁乡方向送回的军报。
数日前,他已遣李秀成率两千精兵西出,名为清剿宁乡残匪丶徵集粮草,实则向益阳方向进行战略侦察。
军报称沿途小股清军与团练望风披靡,已初步探明通往益阳的道路情况,并在资水沿岸接触到一些受官府压迫的船户与会党分子,反响积极。
「益阳商船云集,若取之,水营根基立成。」李秀成在信中写道。
林启提起朱笔,批覆:「甚好。继续广布耳目,结交沿江豪杰,暂勿轻动,待主力动向明朗。」
接着,他处理了刘绍的呈文。
匠作旅在陈廷香等骨干带领下,新铸了一批质量更优的劈山炮炮子,并开始尝试按照新火药配方进行小批量配制。
「罗大纲将军部到了何处?」他问刚刚进门的张文。
「最新哨探回报,罗将军前锋已抵湘潭以南三十里的易俗河,正在休整。其本人传话:三日内必至湘潭城下,请检点示下,是直接入长沙,还是暂驻湘潭整备船只?」张文语速很快。
「令其暂驻湘潭。」林启毫不犹豫,「同时,派人联络湘潭石镇仑将军,罗大纲部即将抵达湘潭,两军共驻一地,当合力经营湘潭,巩固西岸根基。首要之务,即由石将军统筹,罗将军辅佐,全力搜集丶徵用湘江及资水上游所有可用船只!大船丶小船丶渡船丶货船,一律登记造册,集中于城南码头待修整改造。此乃筹建水营之根基,关乎全局,望两将军精诚协作,全速办理!」
「我们这边要以刘绍匠作旅骨干为核心,立即抽调人手赶赴湘潭,协助石丶
罗两位将军对集中之船只进行修复丶加固丶加装护板。所需木料丶铁料丶工匠,长沙会尽力供给。告诉石丶罗二位将军,水营筹建,刻不容缓,物资会优先照应!」
「李秀成在益阳方向有新的消息吗?」
「有。」张文展开另一份军报,林启有些诧异,李秀成的进展如此快速,刚刚批示的呈文还未发过去他就有了新的成果。
「李副师帅回报,已与益阳城内三个主要船帮的会首秘密接洽,他们愿为内应,条件是破城后保全其家业,并许其船队日后在洞庭湖航运之利。此外,探明益阳守军确不足八百,但城北资水对岸有团练千余人,系湘乡方向过来的,疑似与曾国藩部有联络。」
各地团练,尤其是林启关注的曾国藩,他的触角,已经快伸到资水了。
林启眼神微凝。
这个对手,比他预想的动作更快。
「告诉秀成,内应可用,但需反覆核实,谨防反间。对益阳,继续围而不攻,保持高压,但暂不行动。重点监视资水对岸那支团练,查明其统领丶装备丶
训练情况。若其敢渡河挑衅,可予以痛击,但不必追过资水。」
处理好这些关键军务,林启才稍稍舒了口气。
他走到窗边,望着外面清冷的天空。
与主力大军汇合,是压力,也是机遇。
杨秀清和天王的到来,必然带来权力的重新洗牌,但同样也会吸引清军主力的注意力。
关键在于,他能否在这洪流中,保住自己已然成型的根基,甚至借势壮大。
「西王今日精神如何?」他问亲兵。
「回检点,西王千岁已能在院中慢走一刻钟,早上还问起检点何时过去。」
林启点点头。
萧朝贵是他应对中枢压力的最重要缓冲。
这位西王的感激与信任是真实的,但也需要不断巩固。
更重要的是,要通过萧朝贵,让即将到来的天王丶东王看到长沙的安定繁荣丶西殿的完整忠诚丶以及他林启的不可或缺。
他正准备动身前往西王行辕,陈辰匆匆走了进来,面色有些古怪。
「检点,招贤馆那边————来了几个特别的访客。」
「何人?」
「是岳麓书院的两位年轻学子,还有一位自称从江西游学而来的举人。」陈辰低声道,「他们————他们想求见检点,不谈教义,只论经世实务之学。」
林启眉梢微挑。
在这个敏感时刻,士子主动来访,意义非同寻常。
这或许是一个信号,长沙的治理成效,正在潜移默化地松动某些坚固的隔阂。
「安排在后日,地点就在检点府偏厅,你作陪,态度要客气,只听不问,记录他们所言即可。」
林启沉吟道,「另外,将左宗棠先生近日批阅的《长沙水利修缮条陈》副本,不着痕迹地遗落在偏厅书案上。」
他需要让这些观望者看到,在这座城市里,真正的才干是如何被使用的,哪怕使用者是一个他们眼中的「逆贼」。
现在是逆贼,以后就可能不再是逆贼,而是正统。
离开检点府前,林启最后看了一眼沙盘。