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第一卷第70章暖阁谋陷计(第1/2页)
英国公府的暖阁里，银霜炭烧得正旺，鎏金铜炉的兽首嘴里吐着暖雾，却驱不散满室的沉郁。
地上铺着的西域地毯绣着繁复的云纹，被往来的靴底踩得发皱，案上摆着的碧螺春早已凉透，茶盏边缘凝着的水珠顺着杯壁滑落，在紫檀木案上晕开一小片水渍。
“啪”的一声，英国公将手中的茶盏重重搁在案上，青瓷盏底与木案相撞，惊得烛火颤了颤。
他穿着件石青色锦袍，鬓角已染了些许霜白，平日里总是温和的眉眼此刻拧成一团，指节捏得泛白：“陛下这是明摆着不放心我！老英国公府世代戍边，我父亲当年为了守雁门关，连命都丢在了那里，如今却要让一个被贬十年的庶子去北疆主事，这不是打我们英国公府的脸吗？”
沈大人坐在对面的梨花木椅上，手指无意识地摩挲着袖角的暗纹，眼底满是焦灼。他刚从侧门进来时，额角还沾着雪粒子，此刻已化得湿了一片：“英国公您消消气，眼下不是置气的时候。宫里刚传了消息，沈贵妃得知陛下准了老宰相的举荐，当场就摔了茶盏，连陛下派去的内侍都给晾在了殿外。咱们现在要是拿不出对策，等萧景睿真去了北疆，万一立了军功，咱们两家可就都没好日子过了。”
这话像盆冷水，浇得英国公稍稍冷静了些。他抬手揉了揉眉心，目光扫过站在一旁的三个幕僚身上。
都是跟着英国公府多年的老谋士，最是擅长权衡利弊。其中一个穿灰布长衫的幕僚上前一步，躬身道：“公爷，沈大人，依在下看，陛下重用萧景睿，一来是怀疑北疆有内奸，不敢再把兵权交给与北疆旧部牵扯深的人；二来是觉得萧景睿在极北十年，无党无派，用着放心。可萧景睿毕竟是皇室宗亲，若是真让他在北疆站稳了脚跟，将来回了京城，对咱们两家确实不利。”
另一个留着山羊胡的幕僚立刻接话：“李兄说得在理。但萧景睿也不是没有弱点。他在极北十年，虽说练了支骑兵，可北疆的布防、匈奴的习性，未必有咱们熟悉。而且他刚接旨，必然急于证明自己，行事难免急躁。只要他在北疆出了差错，陛下自然会想起英国公府的好。毕竟威远将军远在西北，要防着吐谷浑，根本抽不开身；京营的将领又都是些没上过战场的花架子，到时候除了国公爷，陛下还能指望谁？”
“出差错？”英国公挑了挑眉，语气里带着几分不屑，“萧景睿当年在京营时，就跟着我父亲学过兵法，父亲还夸过他心思缜密。如今在极北待了十年，指不定更难对付了，怎么让他出差错？”
沈大人这时从随身的紫檀木匣子里取出一张折叠的纸，递到英国公面前：“公爷您看，这是我让人查的萧景睿在极北的消息。他那支骑兵虽说是精锐，但也得有粮草才行啊。如今陛下让户部调粮去北疆，最快也要一个半月才能到。若是……若是匈奴在这期间南下，萧景睿的粮草接不上，兵力又刚到北疆没来得及熟悉布防，岂不是要吃大亏？”
暖阁里瞬间安静下来，只剩下烛火燃烧的“噼啪”声。三个幕僚你看我，我看你，眼神里都透着几分犹豫。
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穿灰布长衫的幕僚迟疑道：“可匈奴那边……往年这个时候，他们都在等互市，今年却没动静，谁知道他们会不会南下？万一咱们算错了，萧景睿顺利稳住了北疆，那咱们可就白费功夫了。”
“那就让他们南下。”沈大人突然开口，声音压得极低，却带着不容置疑的决绝，“只要咱们把萧景睿的行军路线、粮草存放的位置透给他们，再许给他们一些好处，他们必然会动心。今年秋汛早，匈奴的牛羊死了不少，他们本就缺粮草，只要有机会，绝不会放过。”
“什么？”英国公猛地站起身，椅子腿在地毯上划出刺耳的声响，“你要通敌？这要是被发现了，咱们两家都得满门抄斩！”
“国公爷，这不是通敌，是借刀杀人。”沈大人急忙拉住英国公，语气急切，“只要做得干净，谁会知道是咱们透的消息？到时候萧景睿打了败仗，北疆告急，陛下只会忙着找人收拾烂摊子，哪里还会查消息是怎么漏出去的？”
山羊胡幕僚这时也上前劝道：“国公爷，沈大人说得有道理。眼下是咱们最后的机会了。萧景睿要是真在北疆立了功，回了京城，那咱们以后的日子......倒不如破釜沉舟，赌一把！”
英国公站在原地，手指紧紧攥着案角，指腹几乎要嵌进木头里。他想起父亲临终前的嘱托，让他守住英国公府的荣耀。可种种念头在他脑海里翻腾，最终都化作了对萧景睿的忌惮和对权势的渴望。
“好。”许久，英国公终于松开手，指节上的血色慢慢恢复，“就按你说的办。匈奴那边，你去联系，务必做得干净，不能留下任何痕迹。另外，你再让人去北疆的旧部那里打个招呼，若是萧景睿向他们调兵，就找借口推脱，别让他顺利集结兵力。”
沈大人松了口气，脸上露出一丝笑意：“国公爷放心，我这就去安排。只要萧景睿一败，陛下必然会请您出山，到时候北疆还是咱们的天下，萧景睿这辈子都别想再回京城。”
三个幕僚也纷纷躬身道贺，暖阁里的气氛终于缓和了些。英国公重新坐下，端起凉透的茶盏喝了一口，冰冷的茶汤滑过喉咙，却没让他觉得丝毫寒意。他知道，自己这一步踏出去，就再也回不了头了。
窗外的雪又下大了，雪花落在暖阁的窗棂上，很快就积了薄薄一层。沈大人揣着那张写有萧景睿消息的纸，从侧门悄悄离开英国公府，青布小轿早已在巷口等候。
轿夫抬起轿子，在雪地里稳稳前行，轿内的沈大人闭着眼，手指轻轻敲击着膝盖，心里盘算着如何联系匈奴，如何确保计划万无一失。
他不知道的是，在他离开后不久，一个穿着黑色斗篷的身影从英国公府对面的茶楼上下来，悄无声息地融入雪中，朝着吏部的方向走去。
京城的雪，越下越大了，仿佛要将这座充满算计的城池，彻底掩埋在一片白茫茫之下。而北疆的风，也正裹挟着寒意，朝着萧景睿的军营疾驰而去，一场由人心算计引发的战火，即将在北疆的土地上点燃。