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灰色的长衫,腰间系了条同色的腰带,衬得肩宽腰窄,正在收拾马车。
林若若看了他一眼:“你干什么?”
“去京城。”赵长风说,“你一个人去我不放心。”
“谁说我要去京城了。”
赵长风没接这话,只是看着她。
林若若跟他对着看了一会儿,先败下阵来。这人平时话不多,但该拿的主意一样不少,犟起来比她还犟。
“我去作坊问完冯二就走。”她说,“你先在家等着。”
“一起。”
“……”
赵长风迈步走在她前头,出了院门。
作坊里,王嫂子已经按她的吩咐把冯二叫到了账房。冯二站在门口,两手绞在身前,眼睛不敢往林若若脸上看。
林若若在椅子上坐下来,也没让他坐。
“冯二。”
她开口,声音不轻不重,“你那个表舅,姓沈的,住在镇上客栈里的那个——他给了你多少银子?”
冯二的腿一软,险些跪下去。
赵长风伸手扶了他一把,不是扶他站稳,是把人按在了对面的椅子上。
冯二坐也坐不安稳,半边屁股挨着椅沿,额头上的汗珠子一颗一颗往下滚。
“东家,我——”
“我没问你别的。”林若若打断他,“我就问你,他让你做了什么?”
冯二的嘴唇哆嗦了半天,终于垮了。
那个姓沈的“表舅”是两个月前来的。
冯二下工回家,看见一个穿长衫的生面孔坐在他娘屋里,正跟他娘说话。
他娘说这是你表舅,你小时候还见过的。冯二对这人毫无印象,但见他带了东西来,说话又和气,便也没多心。
头一回去,留了一包点心,一包茶叶。
第二回去,问他在哪里做工,做什么活计。
第三回去,说自己在京城做买卖,见了一种叫方便面的吃食,卖得极好。问他会不会做。
冯二当时就起了警觉,推说不知道,他只管接面片。
第四回去,带了一丸药。
那丸药是掐着他娘犯病的日子来的。老太太疼得在床上打滚,冯二急得团团转,镇上郎中的药吃了三副不见效。
姓沈的把药丸拿出来,说是在京城花大价钱求来的,专治心口疼。
黄酒化开,喂下去,当夜就不疼了。
“我娘那个样子……”冯二的声音发颤,“东家,我娘那个样子,我当时什么都顾不上了。”
第五回去,姓沈的不装了。
他要压面的手艺。面片的厚薄、辊筒的间距、波浪纹的深浅。一样一样问,问得极细。冯二被那丸药拿住了短处,又被塞了二十两银子,一五一十全说了。
“他还问了和面的配比。”冯二低着头,“我说我不知道,那是和面组的事。他让我去打听,我没答应。”
这是冯二给自己留的最后一道底线。他没去打听和面的配方。
所以赵民方便面的面饼只有八九分像。
林若若沉默了很久。
账房里安静得能听见院子外面劈柴的声音,一下一下,闷闷的。
“冯二。”她终于开口,“你跟我签的是死契。”
“我知道。”
“契书上写得清清楚楚,方子漏出去一个字,送官究办。”
“我知道。”冯二的眼泪掉下来了,“东家,是我对不住你。你怎么处置我,我都认。”
林若若看着他。
这个人她用了好几个月了。每天天不亮就起来接面片,手上的活又细又稳,从没出过差错。逢年过节,作坊里分东西,他总是把好的那份留给他娘。
他不是坏人。他只是被人掐住了最软的那一处。
“你那个表舅,后来还找过你吗?”
“找过一回。问我打听到和面的配方没有,我说没有,他也没再来。”
“他有没有提过,他在京城是做什么的?”
“说是做粮油买卖的。”
粮油。
林若若在心里冷笑了一声。永昌侯府在保定府产油,可不就是粮油买卖。
“赵民方便面的事,你知道吗?”
冯二猛地抬起头,脸上全是惊惶:“什么赵民方便面?东家,我没——”