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车夫往路边看了一眼,看见躺在地上的王若曦,脸上露出为难的神色:
“这……我一个赶车的,拉人可以,但万一人在我车上出了什么事,这责任我可担不起。你们谁是她的家里人?”
赵林张了张嘴,那个“不是”在舌尖上转了半圈,又咽了回去。
他回头看了一眼王若曦,她正用那双含泪的眼睛直直地看着他,目光里满是哀求。
七岁的孩子沉默了三息,硬着头皮说:“我……是。我是她儿子。”
赵峰也跟着点了点头,附和着说了一句“我也是”。
车夫看了看两个孩子,又看向赵森。赵森站在弟弟们身后,一言不发地盯着车夫的脸。那张脸被斗笠遮了一半,下巴上有一道疤,嘴唇很薄,笑起来的时候眼睛不笑。
“那这样吧,”车夫像是下定了决心,“你们几个是她的孩子,那就跟着一起上车。万一路上有什么事,也好有个见证。我可不担着不明不白的干系。”
赵林和赵峰听到这话,快步走到王若曦身边。
车夫也跳下了车,弯腰把王若曦搀起来。
王若曦“哎哟”了两声,身子软绵绵地靠在车夫胳膊上,被半扶半托地推上了车厢。
她进了车厢之后,靠在最里面的位置上,低垂着的眼睛里闪过一丝不易察觉的得意——这些毛孩子果然好骗,心软,三两下就上钩了。
车夫转过身,对着三个孩子招招手:“上来吧,别耽误了,赶紧去医馆。”
赵峰第一个踩上了车辕,转过身来拉赵林的手。赵林正要上车,袖子被人从后面拽住了。
赵森的手攥着赵林的衣袖,攥得很紧。
十二岁的少年脸色不太好,压低声音飞快地说了一句:“不对劲,别上。”
赵林回头看了哥哥一眼,犹豫了一下。
这时候车厢里的王若曦忽然发出一声痛苦的低吟,整个人歪倒下去,脑袋撞在车壁上,发出沉闷的响声。
赵峰已经上了车,吓得喊了一声“二哥快来看”,蹲到王若曦身边去摇她的肩膀。
赵林看了看车厢里倒地的女人,又看了看大哥,最终还是说了一句:“大哥……万一她真的死了呢?”说完他挣开赵森的手,踩着车辕上了车。
赵森站在原地,目光从马车车厢扫到车夫,从车夫扫到树林,心脏在胸腔里擂鼓一样地跳。
他知道这不对劲——受伤的女人,恰好出现的马车,坚持要三个孩子一起上车的车夫,这中间每一条都对得上,太对得上了。
但他也清楚,如果他不上去,这两个弟弟就在车上,和他分开了。
他深吸了一口气,也踩上了车辕。
车夫看着三个孩子都上了车,嘴角几不可察地勾了一下,翻身坐上驾车的位子,扬起鞭子一甩,马车沿着官道不紧不慢地跑了起来。
车厢里很暗,青布帷子把日光遮了大半。
王若曦靠在最里面的角落里,低垂着头,头发遮住了她的脸,但透过发丝的缝隙,可以隐约看见她的嘴角——是向上弯着的。
赵峰蹲在她身边,还在用自己的袖子给她擦脸上的血迹,五岁的孩子动作笨拙又小心,嘴里嘟囔着“你疼不疼”。
赵林坐在靠外的位置,沉默地盯着车窗外不断后退的树影,不知道在想什么。
赵森坐在最外侧的角落里,后背靠着车厢壁,一只手伸进书包里摸到了那方实心的石砚台,悄悄攥在了手心里。
马车没有往镇上走。
赵森很快就发现了——从这条官道往镇上去,应该一路向东,可车窗外头的太阳却在左侧,说明马车在往北偏。
他不动声色地掀开车帘一角往外看了一眼,外面的树木越来越密,路面也从平整的官道变成了坑洼不平的土路。
“大叔,”赵森忽然开口,声音尽量保持平静,“去镇上的医馆不是这条路。”
车帘外面传来车夫的声音,带着笑:“镇上大路前面有座桥昨儿个被水冲了,走不通了,得绕一段小道。放心,一会儿就到。”
赵森没有再问。
他悄悄把石砚台从书包里掏出来,握在手心里,放在了膝盖上,用衣摆盖住。
马车继续往前,钻进了一片密林。林子里光线昏暗,树冠遮天蔽日,只有几缕稀薄的日光从枝叶缝隙里漏下来,落在车厢的青布帷子上,像一条一条细碎的刀痕。
车厢里没有人说话。
赵峰还在擦王若曦脸上的血迹,擦着擦着忽然停了手,看着自己的袖子发愣——他袖子上沾的红色,不像血。
他在私塾里被墨汁弄脏过衣裳,知道干涸的墨迹是什么样子,而这袖子上的红色,比血淡,比血稠,干了之后是一层灰褐色的粉末,凑近了闻有一股腥气,但这腥气并不新鲜,像是放了一阵子的。
五岁的孩子皱了皱眉头,还没来得及把这个发现告诉二哥,