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皇城,琼林苑。
夜色如墨,却被无数宫灯、明珠以及穿梭其间的锦绣华服映照得亮如白昼。苑内奇花异草竞相吐艳,假山流水巧夺天工,丝竹管弦之音袅袅不绝,与宾客间低语浅笑交织成一派盛世华章、歌舞升平的景象。
沈千尘与苏小雅跟在引路的内侍身后,行走在光滑如镜的金砖地面上。沈千尘一身青色云纹道袍,步履从容,神色平静,唯有那双眸子,在低垂的眼睑下,锐利地扫视着周遭的一切。苏小雅则亦步亦趋,扮足了乖巧医女的模样,只是那双灵动的眼睛,也如同最精密的雷达,捕捉着空气中任何一丝不寻常的能量波动和气味。
甫一进入宴会核心区域,沈千尘便感到一股无形的压力笼罩而下。这并非单纯的皇家威严,更夹杂着无数或明或暗的能量气息——有护卫高手的凌厉血气,有皇室成员天生的贵气与龙气庇护,有各种珍贵宝物散发的灵光,更有……那遍布各处、隐而不发的阵法禁制波动。
玄机子的警告言犹在耳。在这里,一步踏错,便是万丈深渊。
他们的位置被安排在靠近水榭回廊的一处偏席,不算显眼,但视野尚可,能清晰地看到主位及附近几位重量级人物的动向。这显然是玄机子暗中运作的结果。
宾客陆续入席。很快,一阵轻微的骚动从入口处传来,伴随着内侍略显尖细的唱喏:“国师到——”
刹那间,仿佛连苑中的乐声都为之一滞。
沈千尘抬眼望去。
只见国师玉玑子,身着那身标志性的绣云鹤紫袍法衣,手持白玉拂尘,在一众官员的簇拥下,缓步而来。他面容依旧俊雅,嘴角噙着一抹若有若无的、悲天悯人般的微笑,步履从容,气度超然。所过之处,无论是王公贵族还是朝廷重臣,皆纷纷起身致意,态度恭敬无比。
玉玑子含笑颔首,目光平和地扫过众人,只在经过沈千尘这一席时,那目光似乎极其自然地、不着痕迹地停顿了那么一瞬。
仅仅是一瞬。
但沈千尘却感到一股极其细微、却冰冷刺骨的灵觉,如同无形的蛛丝,轻轻拂过他的身体,尤其是在他腰间那枚被施加了隐踪符的三清铃和定龙盘上,停留了刹那。
果然被注意到了!
沈千尘心中凛然,面上却不动声色,甚至学着周围人的样子,微微颔首致意。他体内的灵力如同蛰伏的溪流,缓缓运转,将那股探查的灵觉悄然化解、引导开去,未让其深入核心。
玉玑子眼中闪过一丝几不可察的讶异,随即恢复如常,仿佛只是随意一瞥,继续走向自己的主宾席位。
“好厉害的家伙……”苏小雅借着给沈千尘斟酒的动作,用极低的声音说道,“他刚才那一眼,我差点以为被看穿了!”
沈千尘微微摇头,示意她噤声。他端起酒杯,假意品酌,目光却始终锁定在玉玑子身上。
宴会正式开始。珍馐美馔如流水般呈上,歌舞伎人彩袖翻飞,场面热闹非凡。然而,在这片祥和之下,暗流汹涌。
酒过三巡,气氛愈加热络。一位藩王似乎对玄学颇感兴趣,趁着敬酒的间隙,向玉玑子请教起养生延年之道。
玉玑子淡然一笑,声音清越,引经据典,从《道德经》讲到《黄庭经》,言辞精妙,深入浅出,听得那位藩王连连点头,周围众人也纷纷露出钦佩之色。
忽然,他话锋一转,目光似是不经意地扫过沈千尘所在的方向,微笑道:“说到养生静心,其实关键在于调和阴阳,驱邪避秽。譬如京城近日,似乎便有些许不安定的‘阴秽之气’流转,虽不伤大雅,却也扰人清静。不知这位……青云观的沈观主,可有察觉?”
来了!
矛头直接指向了沈千尘!
刹那间,席间不少人的目光都汇聚到了沈千尘身上,带着好奇、审视,乃至一丝轻蔑。一个名不见经传的小小道观观主,何以能与国师同席?又何以值得国师亲自点名?
沈千尘心中冷笑,面上却是一片谦逊惶恐,他起身拱手,语气恭谨:“回国师话,贫道修为浅薄,居于市井,只知画符驱邪,混口饭吃,于这京城气运大势,实在不敢妄加揣测。倒是国师您法力通玄,执掌钦天,洞察天机,想必早已了然于胸,自有化解之法。”
他这一番话,既放低了姿态,避开了直接回答,又将问题巧妙地抛了回去,同时点出自己“市井混饭”的身份,与对方“执掌钦天”的地位形成鲜明对比,暗示对方以大欺小。
玉玑子眼中精光一闪,似乎没料到沈千尘如此滑不溜手。他呵呵一笑,拂尘轻摆:“沈观主过谦了。沈家祖上于维护阴阳秩序,亦是功不可没。想必家学渊源,总有独到之处。譬如,对付一些……不守规矩、四处游荡的‘孤魂野鬼’,不知沈观主可有良策?”
“孤魂野鬼”四个字,他咬得微重,意有所指。
沈千尘心中警铃大作,对方这是在试