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渔民关于“瘴岛有疟蚊，登岛即染病”的传言，只是此前只当是坊间传闻，未曾放在心上。
如今听李骜亲口证实，且言明疟疾在大明无药可治，二人皆是面露凝重，心中暗自庆幸——幸好国公提前道明，否则若是贸然率军登岛，怕是未及建营寨，便要因疟疾损兵折将。
见二人面露忧色，李骜唇角微扬，话锋陡然一转，添了几分笃定与希冀：“不过，你们也不必为此忧心。这疟疾虽在大明无药可治，可远在美洲的大陆上，却有专治此症的良药——金鸡纳树。此树的树皮研磨成粉，便是金鸡纳霜，但凡染上疟疾，只需服下少许，便能药到病除，乃是治疟的神药。”
二人闻言，皆是猛地抬眸，眼中满是难以置信：“美洲？金鸡纳霜？”
他们虽知李景隆与徐增寿受国公之命，开辟了通往美洲的新航线，却不知这远隔重洋的大陆上，竟有这般神药。
“正是。”李骜笑着点头，指尖指向舆图上遥远的美洲方向，“李景隆与徐增寿的船队，如今已在归航的途中，此番他们远赴美洲，不仅探明了航线，采买了金银、物产，我还特意嘱他们，务必寻得金鸡纳树的树苗与树皮，随船带回。等下一船美洲货物抵港，这专治疟疾的金鸡纳霜，便会运至东鲲岛，届时，瘴蚊带来的疟疾之患，便迎刃而解了。”
这番话，如一道光破开了二人心中的阴霾，汤醴与傅正相视一眼，皆从对方眼中看到了振奋与惊喜。
他们先前还在思量，如何才能让将士与民夫在岛上安身，如今国公竟早已筹谋妥当，借着美洲航线寻得治疟良药，这最棘手的环境难题，便这般迎刃而解了。
“这便是为何，我要在此时派你们前往东鲲岛的缘由。”李骜的目光重新落回东鲲岛，语气郑重，“前人不愿开发、不敢开发此地，是因无坚船利舰，无远洋航线，无治疟良药，空有战略重位，却无落地的根基。可如今不同了——五大造船厂正在赶造远洋巨舰，水师的战船愈发精良，你们二人皆是水师新锐，熟稔远洋行船之术；李景隆与徐增寿开辟了美洲航线，不仅带来了金银物产，更带回了金鸡纳霜，破解了疟疾这一最大死结；实业局如今钱粮充足，可调拨粮米、物料、农具，支持岛上屯田垦荒；更有朝廷的旨意，监察署的监督，举国之力为你们后盾。”
“天时、地利、人和，如今皆在我大明一方，这东鲲岛，也到了该被开发、该被纳入大明疆土的时刻了。”
李骜抬手，重重拍在二人的肩头，目光中满是期许：“先前朝廷放弃此地，是因力有不逮；如今我大明有了向海而生的底气，便绝不能再放任这处东南海疆的咽喉要地，继续做荒蛮孤岛。你们二人前往此处，并非是去吃苦，而是去开疆拓土，去为大明打造一座驰骋四海的海上门户。有金鸡纳霜在手，疟疾不再是难题；有水师战船在手，倭寇海盗不足为惧；有实业局的钱粮物料在手，屯田建港皆有支撑。你们只需放手去做，清剿岛上零星盗匪，安抚土著部落，建港口、设水师营、开屯田垦荒，让这处荒岛，变成大明的海外重镇，变成五大船厂造的远洋宝船，奔赴美洲、南洋的重要中转站。”
汤醴与傅正此刻心中早已热血沸腾，先前的所有顾虑与忧色，皆被李骜的一番话驱散得无影无踪。
他们俯身抱拳，脊背挺得笔直，眼中满是坚定的光芒，声音铿锵有力，带着将门子弟开疆拓土的豪情：“末将二人定不负国公所托！有金鸡纳霜解疟疾之患，有大明水师与实业局为后盾，末将必让东鲲岛脱胎换骨，成为大明东南海疆最坚实的海上雄关！”
他们此刻终于彻底明白，镇国公的布局，早已环环相扣，从五大造船厂的筹建，到美洲航线的开辟，再到如今东鲲岛的开发，每一步都在为大明的海洋大业铺路。
这处被前人放弃的荒蛮孤岛，在国公的眼中，早已是大明踏向远海的关键一步，而他们二人，便是被选中的先行者，是为大明开拓海外疆土的第一人。
这份使命，这份荣耀，让二人心中的激动难以言表。
身为将门子弟，他们盼的便是这般凭自己的本事开疆拓土，盼的便是这般为大明立下不世之功，而镇国公，便为他们提供了这样一个千载难逢的机会。
李骜看着二人眼中的坚定与热血，满意地点头。
他知道，汤醴与傅正二人，皆是敢打敢拼、踏实肯干的新锐将领，有他们前往东鲲岛，再加上朝廷与实业局的全力支持，这处荒岛，定能如他所料，成为大明海洋大业中，一颗璀璨的海上明珠。
书房内，舆图上的东鲲岛被朱笔重重圈定，与五大造船厂、美洲航线连成一线，构成了大明向海而生的壮阔布局。
而汤醴与傅正二人，领了李骜的将令，心中已然有了盘算。
他们归营之后，便要即刻挑选水师精锐，整备战船与物料，只待李景隆与徐增寿的船队带回金鸡纳霜，便