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萧何双眼微眯，嘴角微微勾起一个弧度。
他看穿了吴公的心思。
这老狐狸，是在这里等着他呢。
吴公提出十亿钱，知道会被反驳。
伏生提出二十亿钱，更是荒唐。
然后他萧何站出来，说一个合理的数字，既显得他萧何务实，又显得吴公谦逊知错。
最后吴公还可以说：“看，还是萧内史说得对，我早就想跟他商量了。”
好一个法家！
好一个廷尉监！
拍马屁拍得不动声色，认错认得冠冕堂皇。
萧何心中冷笑，但没有点破。
有些事，点到为止即可。
毕竟吴公也是法家的领袖，不能把人逼得太狠。
朝堂上的气氛，因为萧何的这一番质问，变得更加紧张了。
那些之前附和的大臣们，一个个噤若寒蝉，连大气都不敢出。
他们偷眼看向龙椅上的嬴凌，想从皇帝的脸色中看出些什么。
嬴凌坐在龙椅上，面无表情，旒珠后的眼睛看不出喜怒。
但他的嘴角，却挂着一丝若有若无的笑意。
他等所有人都安静下来，才缓缓开口。
声音不高，却清晰地传遍了大殿的每一个角落：“萧爱卿，你觉得，皇帝用度该限定在多少？”
所有人的目光都集中到了萧何身上。
萧何沉默了片刻。他站在那里，背脊挺直，面容沉静，目光深邃。
他没有急着回答，而是在心中快速地计算着什么。
治栗内史掌管大秦国库，他是最清楚钱的意义的人。
对他而言，钱不是一串简单的数字，更不是单纯的金银铜铁，而是大秦的血液，是帝国的命脉。
每一文钱，都对应着百姓的一分劳动。
每一笔开支，都关系到国家的兴衰。
北疆守边的将士，在零下十几度的严寒中，穿着单薄的冬衣，吃着粗糙的干粮，守着烽火台，日夜不眠。
他们一年的军饷，不过几千钱。
可就是这几千钱，朝廷都要反复核算，生怕多支出一文。
那些受灾的百姓，房屋倒塌，庄稼绝收，一家人挤在破庙里，靠野菜充饥。
朝廷拨了五百万钱赈灾，可五百万钱分摊到几万灾民身上，每人也不过几十钱。
几十钱能干什么？
买几斗粮食，勉强糊口而已。
那些工地上，那些修建河渠、道路的民夫。
他们日出而作，日落而息，一天的收入不过二十钱。
二十钱，够买一斗米，够一家人吃一天。
他们用汗水换来这二十钱，然后小心翼翼地存起来，留着过年，留着给老人看病。
钱，每一文都来之不易。
萧何深吸一口气，终于开口。
他先向嬴凌行了一礼，然后直起身，声音沉稳有力：“臣昨日听说尚学宫之事，也进行了计算。臣以为，限定在一千万最为合适！”
一千万钱！
这个数字一出，满朝臣子又开始议论纷纷。
“一千万？这也太少了吧？”有人低声嘀咕。
“是啊，皇帝一年才花一千万，那还不如一个富商。”有人附和。
“赏赐宫人、犒劳大臣、维持后宫……哪一样不要钱？一千万怎么够？”有人摇头。
就连一直沉默的张良，也微微皱了皱眉。
他是道家，主张清静无为，不尚奢华，但一千万确实有些寒酸了。
要知道，始皇帝在位时，光是宫廷的日常开销，一年就要几亿钱。
当然，始皇帝排场大，巡游天下、修建宫殿、求仙问道，花费自然惊人。
但如今武帝崇尚节俭，可也不能节俭到这种地步吧？
尉缭依旧眼观鼻，鼻观心，不置可否。
但他微微抖动的胡须，还是暴露了他内心的波澜。
蒙恬面无表情，他是武将，不懂这些经济账，但他知道，一千万钱对皇帝而言，似乎真的有点少。
王贲双手抱胸，眉头微皱，似乎在思考什么。
萧何却不为所动。
他知道这个数字会引发争议，但他有他的道理。
“诸公稍安勿躁，且听萧某一言。”他抬起手，示意大家安静。
大殿内的议论声渐渐平息。
萧何转过身，面向众人，声音清晰而从容：“臣说一千万，不是随口胡诌，而是经过仔细计算的。”
他从袖中取出一卷文书，展开来，上面密密麻麻写满了数字。
这是他昨夜连夜计算的结果，每一个数字都有出处，每一笔账都有依据。
“陛下登基以来，减赋税，轻徭役，与民休息。宫中用度，也一再削减。如今后宫人数，不足始皇帝时的十分之一；膳食开支，不足三分之一；衣饰、车马、仪仗等项，也都大幅压缩