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问了一句：“许大人把这封信给我看，许姑娘知道吗？”
许有德答得极快。
“殿下，这信是小女亲笔写的。”他顿了顿，目光对上萧景琰的眼睛，“她在信里提了殿下的名字。”
书房里静了一瞬。
萧景琰握着茶杯的五指收拢了几分。
他将杯子搁下，伸手拿过油纸包。
韩七的短刀递到他手边，他接过来一刀割断麻绳，拨开油纸。
里头是两张信纸。
展开来，字迹清瘦利落，是许清欢的手笔。
信的前半段笔墨详实，句句见血。
大皇子如何通过白狼谷的走私线路，将大乾的精铁重甲贩往关外，换取赫连人的战马。
走私的中间人魏迁本是大皇子府的奴才，已被许战在荒滩亲手击杀。副将贺明虎与御史马进安携镇北关城防舆图叛逃投敌，同样伏诛。
来龙去脉，人证物证，每一个环节的对接人与时辰，悉数陈列得条理分明。
而信的末段，字锋陡然转利。
“此等通敌卖国的滔天罪证，干系非一家一门可担。大皇子底蕴深厚，我许家根基尚浅，若贸然由许家举火，必遭群狼反噬，反落入他人做局的罗网。”
“三殿下缺的正是这等绝佳的敲门砖。”
“殿下需将这些铁证‘透’出去。”
“至于透给谁，如何透，殿下自比清欢更精通这京城吃人的规矩。”
“如今刀柄已然递出，清欢只问三殿下一句——这斩断长城以立威权的大买卖，殿下可敢接？”
读毕，萧景琰将信纸沿着旧有折痕仔细叠好，平平整整地放回桌案。
书房内落针可闻。
许有德不言语也不催促，只自顾自地拈起一块花生酥塞进嘴里。
直至许有德将那碟点心嚼去了小半碟，满室紧绷的空气才被萧景琰的嗓音划开。
“许姑娘把这把刀递到我手里，”萧景琰声调平直，与方才闲扯羊汤馆子时一般无二，“她要我拿这把刀，砍谁？”
许有德停止咀嚼，把嘴里余下的半块花生酥囫囵咽下。此前一直挂在脸上的市井油滑与慌张做派，顷刻间收了个干干净净。
“殿下，”许有德压低声音，字句间的分量却极重，“这刀挥向谁，您心里跟明镜一样。”
他探出指节，在桌面上那折好的信纸旁叩了两下。
“如今只看殿下，可做好了执刀入局的准备？”
这句话声若蚊蝇，却正正压在了萧景琰心口最要紧的那根弦上。
室内重归阒静。
萧景琰垂眸端详着信纸，面色始终温和妥帖。
那张面孔便是一面结霜的古铜镜，平整光滑，任谁也窥不透皮囊下压着几多杀机与算计。
他端起面前早已凉透的粗瓷茶杯，仰颈饮尽残茶，轻轻搁回原处。
随后长身而起，踱步至窗前。
窗扇半敞，院外夜色浓似化不开的墨。
残月被厚云遮挡，仅漏下几丝惨白微光砸在青石板上。
萧景琰背对着老伯爷，双手拢入宽大袖袍之中，定定望着那片化不开的黑，闭口不言。
足足耗去一盏茶的功夫。
萧景琰终于转身。
暖黄烛影打在那张脸上，神态与踏进这扇门时别无二致。
温润、内敛，透着三分书卷气与七分闲逸。
毫无权势之侧的锋芒，任谁看都是个只通经史子集、被高墙深院圈养度日的富贵闲人。
他走回桌前落座。
“这信，本王未曾见过。”
第一句话说完，他并拢两指，将那叠信纸原封不动地推回许有德手边。
“大皇子在北境的作为，我一个不问政事的闲散宗室，不知晓，也不该知晓。”
第二句话说完，他自顾自提起茶壶续水。壶底将空，倾出的茶汤淡薄如水。
“但若是朝中有御史风闻了什么异状，写了折子向圣上陈情，”
萧景琰端起那杯水，低头轻抿，眼尾挑起半分恰到好处的温润笑意。
“那是言臣肃本清源的本分。至于结果如何，与许家，与本王，皆无干系。”
三句话落地，首尾剔透，不沾半点血腥气。
许有德默默将信纸塞入贴身里衣，对着萧景琰长揖及地。
“多谢殿下赏的好茶。”
萧景琰随手拈起一块桂花糕，咬了半口，细细嚼了两下。
“许大人，您府上的厨子欠些火候啊。”
“这糕，过于腻人了。”