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第一卷第91章细枝末节(第1/2页)
离开东宫,叶笙歌径直回了景阳宫,将太子妃的建议向苏清婉禀报。
苏清婉听完,没有立刻评价,而是沉默了一会儿,忽然问了一句毫不相干的话:“你对长乐公主,可有想法?”
叶笙歌一愣,连忙道:“娘娘何出此言?我与公主殿下,不过是医患之交,绝无非分之想。”
苏清婉微微一笑,目光在他脸上停留了片刻,才缓缓道:“没有最好。长乐公主身份特殊,性情也难以捉摸,与她走得太近,未必是福。”
她顿了顿,又道,“不过,她说得也有道理。工部这条线,确实值得一用。本宫改日亲自去拜访一下长乐公主,探探她的口风。”
叶笙歌连忙道:“娘娘亲自出面,恐落人口实。此事还是由我来想办法吧。”
苏清婉看了他一眼,目光中带着一丝审视,最终还是点了头:“也好。你自己把握分寸。”
正事谈完,殿内一时安静下来。
苏清婉靠在软榻上,微微阖上眼,似乎有些倦了。
叶笙歌正要告退,她却忽然睁开眼,朝他招了招手。
叶笙歌走近,苏清婉伸出手,轻轻抚上他的脸颊,指尖微凉。
她看着他,目光中带着一种复杂的情绪,也有一丝说不清道不明的占有欲。
“你最近瘦了许多。”她低声道,声音比平时柔和了几分,“本宫知道你辛苦。但这条路,你已经走上来了,便没有回头的余地。本宫会一直在你身后。”
叶笙歌心中微暖,握住她的手,低声道:“多谢娘娘。”
苏清婉没有再说话,只是微微用力,将他拉向自己。纱帐轻轻落下,遮住了榻上的光影。
……
冯无义接连受挫,面上不显,心中却已恨极。
他不再直接对叶笙歌下手,便换了路子,在细枝末节上卡尚膳监的脖子。
入冬以后,宫中各监的炭火配额由内官监统一调配。
冯无义以内官监需优先保障年节物资储备为由,将尚膳监的冬季炭火配额削减了三成,且拨付的木炭多为劣质杂木炭,燃烧时烟大火小,不耐烧。
消息传到尚膳监,几个管事都急了。
寒冬腊月,厨房一日到晚离不开火,炭火不够,别说做饭,连灶都烧不热。
来喜急得团团转:“爷,内官监这是存心要咱们好看!要不……咱们去求求曹公公,让他出面说句话?”
叶笙歌摇了摇头:“为了一筐炭去求人,欠了人情不说,还显得咱们离了他冯无义就活不下去。不必求别人,咱们自己想办法。”
他当日下午便出宫了一趟,去了王掌柜的药铺。
王掌柜在京城经营多年,三教九流都有往来,不过两日工夫,便从西山一家私营炭窑运来了十车上好的精炭。
这种炭是用硬木烧制,火力旺,烟极少,耐烧程度是普通木炭的两倍。
叶笙歌自掏腰包付了货款,让来喜带人悄悄从侧门运入尚膳监,囤放在一间闲置的杂物房里。
与此同时,他又让人寻来了一批黏土和砖石,亲自动手,将尚膳监几口主灶的灶膛结构做了改造。
他参照现代节能灶的原理,缩小了灶膛容积,增加了炉箅的通气面积,又在烟道拐角处加了挡板,使热气在锅底停留的时间更长。
改造完成后一试,同样的炭,烧水的时间缩短了将近三分之一,火力更集中,热效率至少提升了三成。
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尚膳监上下原本还担心炭火不够用,结果发现新炭耐烧、新灶省火,不但没有短缺,反而比往年同期还节省了两成炭耗。
来喜乐得合不拢嘴,逢人便夸他家爷有办法。消息传到内官监,冯无义摔了第二个茶盏。
一计不成,冯无义再生一计。
他指使手下找了个善于模仿笔迹的落魄书生,伪造了一封叶笙歌写给宫外商贾的信函,信中“提及”尚膳监以次充好、将宫廷食材倒卖出宫牟利,并约定了分赃比例,信封上还盖了一个仿冒的尚膳监印章。
冯无义让人将这封信“不经意”地夹在一份送往乾清宫的公文里,由一个刚入宫不久的小太监“发现”,呈到了皇帝面前。
皇帝看完信,脸色铁青,立刻命人将叶笙歌召到御前。
他将那封信摔在叶笙歌面前:“叶笙歌,你看看这是什么!”
叶笙歌捡起信,从头到尾仔细看了一遍。
他看得很慢,从纸张、墨迹到笔迹、印章,每一个细节都没有放过。
看完后,他抬起头,神色平静,甚至还带着一丝困惑:“陛下,这封信上说,奴才与城西‘瑞丰号’的赵掌柜合谋,将宫中食材倒卖出宫。”
“但陛下明鉴,尚膳监的食材供应商名单中,并