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第一卷第73章暴露本性(第1/2页)
叶笙歌早已让来喜带着几个心腹太监，暗中控制了尚药局内负责庄嫔汤药的所有相关人员，并封锁了煎药房。
很快，一个负责煎药后清洗药罐、偶尔也帮忙传递药汤的粗使宫女被带了上来。
这宫女年纪不大，面对皇后和众人的威压，早已吓得面无人色，浑身发抖。
在分开讯问和施加心理压力下，她很快崩溃，哭着招认：是淑贵人宫里的一个二等宫女，前两日找到她，给了她一包“香料粉末”，让她在庄嫔娘娘的汤药煎好倒出后，悄悄撒一点进去，能让汤药“更香更好喝”，事成之后还有重赏。
她贪图赏钱，又以为真是无害的香料，便照做了。
“传淑贵人宫中那个二等宫女！”皇后下令。
然而，派去的人回报，那个二等宫女，在一个时辰前，也就是庄嫔刚出事不久，被人发现“失足”跌入御花园的荷花池中，淹死了。
线索，在这里断了。
淑贵人被带到皇后面前，面对指控，她扑通一声跪倒在地，泪如雨下，连连喊冤：“皇后娘娘明鉴！臣妾冤枉啊！”
“定是那贱婢自己行事不端，或是受他人指使，如今事情败露，便胡乱攀咬，企图陷害臣妾！”
“臣妾与庄嫔姐姐无冤无仇，为何要害她？臣妾更与叶掌事无甚深交，何必陷害他？这分明是有人一石二鸟，既想害庄嫔姐姐，又想借机除掉臣妾啊！求娘娘为臣妾做主！”
她哭得凄切，将责任完全推给已死的宫女，并暗示自己也是受害者，是被人设计的。
死无对证，仅凭一个粗使宫女的指认，确实难以将淑贵人彻底钉死。
而且，那粗使宫女也没亲眼见到淑贵人，只是通过淑贵人宫里的宫女传递物品和指令。
皇后看着哭得梨花带雨的淑贵人，又看看面色沉静的叶笙歌，还有刚刚苏醒的庄嫔，眼中神色变幻。
后宫阴私，她见得多了。
此事八成与淑贵人脱不了干系，但眼下证据链薄弱，直接处置淑贵人，难以服众，也可能打草惊蛇，牵扯出更多。
“此事疑点颇多，尚需细查。”皇后最终缓缓开口，“那个谋害主子的贱婢（指粗使宫女），杖毙。涉事的淑贵人宫中宫女虽已死，但其管教不严，亦有失察之过。”
“淑贵人，禁足一月，抄写《女诫》百遍，静思己过！”
“至于叶掌事，”皇后目光转向他，“你及时救治庄嫔有功，但尚药局管理亦有疏漏，致使奸人有机可乘。罚俸三月，以示惩戒。日后需严加管束，若再出纰漏，两罪并罚！”
“奴才领旨，谢皇后娘娘恩典。”叶笙歌躬身应下。
这个结果，在他意料之中。
皇后需要维持后宫表面平衡，不会在证据不充分的情况下彻底处置一个有妃位的贵人。但禁足、罚抄，已是明确的警告。
“庄嫔受惊，需好生将养。都散了吧。”皇后起身，拂袖离去。
众人各怀心思，陆续退下。
淑贵人被宫女搀扶起来，离开前，她抬起泪眼，深深地看了叶笙歌一眼，那眼中再无半分泪意，只剩下冰冷的怨毒。
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叶笙歌面无表情地回视。这一局，淑贵人偷鸡不成蚀把米，但终究没能借此将她扳倒。
不过，经此一事，淑贵人在皇后心中的印象也已大打折扣。
更重要的是，她彻底暴露在了明处。
回到景阳宫，叶笙歌立刻找来苏凌霜，低声吩咐：“苏姑娘，淑贵人经此一事，绝不会罢休，日后手段恐怕会更隐蔽狠辣。”
“劳烦你暗中留意她宫中动静，尤其是她与外界的联系，以及她宫中是否有异常物品、人员往来。若有发现，及时告知。”
“明白。”苏凌霜点头，她最擅潜行侦查。
叶笙歌又对来喜道：“那个招供的粗使宫女，行刑前，你再去问一次，看她还知道些什么，关于淑贵人或丽妃宫中的事，任何细枝末节都不要放过。”
“另外，暗中搜集淑贵人入宫以来，所有可能的不法之事，无论大小，汇总起来。”
他面上接受了淑贵人“被诬陷”的说法，但暗中的调查与反击，已然开始。
打蛇不死，反受其害。
既然淑贵人已亮出獠牙，他便要找到她的七寸，等待时机，给予致命一击。
……
庄嫔之事暂告一段落，但宫中的暗流并未停息。
叶笙歌对沈静秋的及时提醒心存感激，这日寻了个由头，将她单独唤到值房。
“静秋，前次庄嫔之事，多亏你心细提醒，方未酿成大祸。”
叶笙歌从抽屉中取出一个掌心大小的青瓷小盒，递了过去，“这是我闲暇时，用几味药材配制