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不等刘校尉做出反应,陈到便再次上马,欲往西北方向探查。
但之前追击陈到的曹骑还未远去,甚至还多了不少,陈到刚奔出没多远,就被逼了回来。
万幸这些骑士配弓之人不多,且骑射准头比较差,陈到只中了一箭,还未穿透铠甲。
陈到没有停下,复又折去留县城下。
此时城门已经关了,陈到只得大声询问城上的县尉,敌方援军有多少人?是步是骑?
县尉言是步兵,但是却分辨不出有多少人。
好在陈到对此早有预料,方才折回来后也想好了办法,于是追问道:「与刘校尉来时相比如何?」
县尉答道:「略少一些。」
陈到推测应该有两千人,并立刻折返,将之告知了刘校尉。
刘校尉顿时面如死灰,口中喃喃道:「近千骑兵,两千步兵,这怎么打?」
陈到默然,虽然以他观之,这支军队的士卒还可以,只要稳住阵脚丶激励士气,战而胜之或许很难,但是维持住不溃败,还是可以的。
但是从刘校尉刚才遭袭时的表现来看,陈到觉得刘校尉应该做不到。
可此时总不能什么都不做。
带着驽马骑兵冲阵的事情都做了,陈到可不愿意就此放弃。
于是,陈到提议道:「将军,为了避免腹背受敌,不如趁现在慢慢退到城墙边上,背城结阵。」
刘校尉连忙点头,略微振作了一下,先令鼓吏鸣金一声,后令旗手举将旗微微后却,又使余下亲兵驰传各曲:『后队先却,徐行,前队毋动!』
收到具体命令的曲候丶屯长互相配合,督率部众缓慢后退。
陈到这才注意到,这刘校尉的指挥竟颇有章法,麾下士卒的配合也颇为不错。
一时间,陈到竟然觉得,或许刘校尉能挡住对面的步骑夹击。
可很快,刘校尉就亲手打断了陈到的臆想。
发完军令后,刘校尉突然抓住陈到低声说道:「先前是某不对,敢问壮士可有表字?」
『现在问这些有何用?』
陈到虽然愤恨不解,但还是答道:「某家姓陈名到,字叔至。」
刘校尉尽量让自己的脸看起来很真诚:「叔至兄,先前是在下无礼在先,可如今正是危急关头,在下厚颜,还请叔至兄摒弃前嫌,共渡难关。」
陈到虽然依旧不忿,但到底明晓事理,所以也放低姿态:「将军折煞某了。」
「如将军所言,生死关头,正该摒弃前嫌,和衷共济。」
「将军若有妙策,且尽管道来。」
刘校尉讪讪道:「某能有何妙策,不过是希望叔至兄能凭藉武艺和快马,趁机突围出去,好向薛府君求援。」
「若能成功,彭城内应该能汇集几百匹快马,届时叔至兄领几百骑来援,不但能解我之围,立下大功,而且叔至兄担心的抚恤也不是问题了。」
陈到一脸失望,但是看到刘校尉面露不解,他只能低声解释道:「将军,若能突围出去,只要有一丝希望,某都可以不避艰险。」
「可方才将军也看到了,某出去探查,行不到一里,就被逼了回来。」
「将军麾下若能变出几匹好马,再来个三五骑与某配合,突围或许还有些希望,值得一试。」
「不然根本不可能冲得出去。」
刘校尉一脸懊悔,早知道出征前花些钱换几匹好马了,这下好了,留县的马没到手,他人也要没了。
留县?刘校尉突然灵光一闪:「叔至兄,能否说服留县打开城门,放我们进去?」
「不行的话,把那千人放出来,再送出来几匹马,这样我们的胜算也能高一些,叔至兄也能去求援了。」
陈到愈发觉得无力了:「某只是一个小小的兵曹,将军乃校尉,还薛府君爱将,若有此想,为何不自己去?」
经陈到提醒,刘校尉也反应过来了,方才自己那话,确实是不切实际的臆想。
在城外敌军退去前,城内是不可能开门的。
刘校尉颓然道:「如今也只能一死以报府君超拔之恩了。」而后竟然直接瘫坐在地。
陈到闻言,真是又叹又恨,叹刘校尉竟然能有赴死的觉悟,恨刘校尉既有此觉悟,为何不激励军心死战,反而毫无风范地瘫坐在地,平白打击军心士气。
为了不使军心震荡,陈到只能压低声音劝道:「将军既然有死战的决心,又何必如此作态?」
「不若尽力杀敌,若事有不谐,某可带将军逃入泗水,然后从水门进入留县,届时将军自可据留县而待援军。」
「当真?」听说不用死了,刘校尉眸光大亮。
「当然是真的。」陈到斩钉截铁道,「某那些兄弟的抚恤还要靠将军,某又怎敢欺瞒将军?」
刘校尉顿时激动起来,恨不得陈到立刻带他进城,乃至于他现在就想弃军进城。