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虫族的精神波动里渗出几分清晰的讥诮：
“你完全不知道，对吧？”
“因为你送去的那批自然植物，垃圾星爆发了一场内乱——死了很多人。你之前不是说，想让垃圾星上所有人都好好活着吗？”
它停顿了一下，传递过来的讯息冰冷而锐利：
“我觉得现在……这个希望很大哦。毕竟现在人少了很多。”
颜知夏整个人僵在原地。
暴乱？死了很多人？
查理爷爷明明答应过她会处理好一切，明明向她保证过会公平分配、维持秩序——为什么一个字都没向她提过？
她张了张嘴，却发不出声音。胸腔里有什么东西沉沉地坠下去，带着钝痛。
虫族似乎对她的反应并不意外：
“看来你对这件事一无所知。不过，我不管你怎么处理后续——”
“属于我们虫族的那一份自然植物，一点都不能少。否则，虫族也会‘暴动’。而我们暴动的后果……可不止掀翻几个垃圾星那么简单。”
颜知夏闭上眼，指尖深深掐进掌心。
“……我知道了。”
她听见自己的声音干涩得像沙砾摩擦，“我会按约定的量送过去。”
虫族没有再回应。
虫母无法共情颜知夏，左右死亡，同族的死亡对于虫族来说就是一件小事，根本不值一提。
从虚拟舱中退出后，颜知夏指尖仍在微微发抖。她几乎没有停顿，立刻拨通了查理的通讯。
等待接通的提示音一声声敲在耳膜上，时间被拖拽得格外漫长。
久到她开始抑制不住地往最坏的方面去想——久到她几乎要确信，查理是不是已经在那场混乱中……
“嘟”的一声轻响，通讯终于接通。
光屏那端浮现出查理的面容。
他显然匆忙整理过仪容，但深陷的眼窝、眉宇间挥之不去的倦色，以及嘴角一道新鲜的细小伤痕，都没能逃过颜知夏的眼睛。
显然查理爷爷是打理过的，但没有用，在绝对糟糕的情况下，再怎么打理都是毫无意义的。
他的状态，远比表现出来的糟糕。
“知夏啊，”查理的声音带着刻意调整过的平稳，“怎么突然联系？这边一切都好，你放心。”
“查理爷爷，”颜知夏打断他，“我都知道了。”
查理脸上的笑容微微一滞。
“垃圾星发生了一场不小的暴乱，死了很多人，是吗？”她看着他，不让他闪躲。
查理沉默了片刻，肩膀终于垮了下来，那层强撑的镇定如同潮水般褪去，露出底下深深的疲惫与自责。
“是我……误判了。”他哑声开口，每个字都像从砂纸上磨过，“我低估了贪婪能让人疯到什么地步。我没管住他们……他们为了争抢你送来的自然植物，甚至……甚至引了外星系的势力进来搅局。”
颜知夏觉得难以置信：“他们图什么？自然植物就那么多，知道的人越多，每个人能分到的就越少！”
“是啊，图什么？”查理苦笑，眼里蒙着一层浓重的阴影，“可有些人想的是……人死了，就没人分了啊。”
颜知夏心脏猛地一缩，像被一只冰冷的手攥住，闷痛得几乎无法呼吸。
她一直觉得，自己在能力范围内悄悄帮助大家，把消息控制在最小范围，不引起觊觎，是正确且安全的做法。
可最近接连发生的事，像一记记沉重的耳光，将她从那种“独善其身”的幻想中打醒。
从她拥有这份能力开始，平静就注定与她无缘。
她要面对的，从来不只是个人体力的局限，而是该如何在汹涌的暗流中，握住这足以引发风暴的力量。
如果她足够自私、足够凉薄，大可以彻底隐藏能力，建起一座固若金汤的堡垒，守着自然植物过上与世隔绝的桃源生活。
可惜她不是。
她是那片红色土地上长大的孩子，骨子里刻着“达则兼济天下”的朴素信念。她做不到在有能力时，眼睁睁看着旁人受苦。
颜知夏闭了闭眼，压下喉间的滞涩：“那现在……动乱平息了吗？”
“平息了。”查理的声音沉了下去，带着铁与血的气息，“所有挑起事端、引来外贼的人……我都亲手处理了。”
他其实准备得相当充分，也暗中联络拉拢了不少值得信任的伙伴，武力上原本不该如此被动。
千算万算，却没算到会有人愚蠢到将消息卖给垃圾星外的豺狼。
陌生势力的突然介入，打乱了一切部署，让他预先安排的人手捉襟见肘。
万幸的是，当战火烧到垃圾星，当掠夺者真正踏足这片土地时，许多原本并未明确站在查理一边的人，也毫不犹豫地拿起了武器。
保卫家园和守住这来之不易的希望，让绝大多数人做出了同样的选择。