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有神，始终策马走在队伍最前列。寒风卷着雪沫打在他的脸上，冰冷刺骨，他却浑然不觉，一手紧握马缰，一手按着腰间弯刀，脊背挺得笔直，如同雪原上的苍松。铁甲缝隙间渗进的寒气，冻得他四肢僵硬，手指几乎握不住马缰，他便时不时抬手搓一搓脸颊，活动一下手指，目光始终望着前方，一刻也不敢懈怠。
随行的亲兵统领是跟随阔端多年的老将，姓巴图，勇猛忠心，见阔端脸色冻得发白，连忙策马靠近，低声劝道：“王爷，这风雪实在太大，雪原上连方向都难辨，再往前走，怕是人马都要受不住。前边不远有一处避风的崖谷，咱们先去歇息两个时辰，烤烤火，给战马喂些草料，等风雪小些再走，若是您冻出病来，老奴如何向大汗交代？”
阔端勒住马缰，抬眼望去，只见前方天地相连，一片白茫茫，狂风卷着雪沫，迷得人睁不开眼，战马喘着粗气，口鼻喷出白气，瞬间便在寒风中消散。他心中清楚巴图所言属实，亲兵们连日赶路，早已疲惫不堪，战马也体力不支，可一想到拖雷封地受灾的牧民，想到拔都密使可能抢先一步搅局，便咬了咬牙，摇了摇头。
“巴图，你跟随本王多年，深知如今汗国的局势。”阔端声音低沉，带着几分疲惫，却更多的是坚定，“拔都在西域虎视眈眈，随时可能挥师东进，拖雷系若是倒向他，和林便会腹背受敌。本王早一日抵达拖雷封地，便能早一日安抚牧民，稳住蒙哥、忽必烈两位王爷，多一分胜算。歇息不必了，传令下去，加快速度，饿了便就地啃肉干，渴了便吃积雪，天黑之前，务必再赶三十里路！”
巴图闻言，心中满是动容，不再多劝，躬身领命，转身传令队伍加速前行。阔端望着茫茫雪原，心中默念：大汗，臣定不辱使命，哪怕拼尽这条性命，也要稳住拖雷系，守护好祖宗的江山。
就这样，队伍顶着寒风，踏着积雪，日夜兼程，饿了便停下啃几口冻得硬邦邦的羊肉干，就着冰冷的积雪咽下；夜里便在野外扎下毡帐，燃起篝火，篝火的暖意根本抵不住寒风，众人裹着棉袍，围坐在一起，轮流守夜，即便浑身冻得僵硬，也无一人抱怨。足足走了七日，终于走出冰封绝境，抵达拖雷封地境内。
拖雷封地地处漠南，相较漠北气候稍暖，积雪薄了数寸，草原上的蒙古包错落分布，虽也被积雪覆盖，却多了几分生机。可即便如此，雪灾带来的惨状依旧触目惊心：不少毡房被积雪压塌，露出里面凌乱的器物；牧民们穿着单薄的破旧皮袍，蜷缩在毡房门口，面黄肌瘦，眼神麻木，牛羊冻毙在毡房外，尸体被积雪半埋，散发着淡淡的腥气；孩童们冻得哇哇大哭，母亲们紧紧抱着孩子，用自己的身体为其取暖，满眼都是绝望。
阔端策马行在队伍前方，看到这般景象，心中一阵酸楚，眼眶微微发红。他翻身下马，不顾脚下积雪湿冷，快步走到一位年迈的老牧民身边，那老人穿着破烂的皮袍，头发胡子全白了，冻得浑身发抖，正蹲在地上，看着被压塌的毡房抹眼泪。
“老人家，受苦了。”阔端蹲下身，声音温和，毫无亲王架子，伸手扶住老人，“本王是和林来的阔端，奉大汗之命，给你们送粮草、棉衣来了。”
老人抬起头，浑浊的眼睛看着阔端，见他衣着华贵，身旁跟着亲兵，身后是满载物资的马车，先是一愣，随即反应过来，扑通一声跪倒在地，连连磕头，声音哽咽：“多谢大汗！多谢亲王殿下！老天有眼，汗廷没有忘了我们这些牧民啊！”
周围的牧民见状，纷纷围拢过来，看到马车上的粮草、棉衣，全都跪地叩首，口中高呼“大汗圣明”“亲王恩德”，原本绝望的眼神里，重新燃起了希望。阔端连忙伸手扶起老人，又示意众人起身，朗声道：“大汗念及草原万民皆是黄金家族的子民，不忍大家受冻挨饿，特意拨下粮草棉衣，从今往后，灾区减免三年赋税，汗廷会帮大家重建毡房，补发牛羊，大家安心度日便是！”
说罢，阔端当即下令，就地安营，将随行携带的棉衣、粮草、布匹分发给牧民，亲兵们动作麻利地卸车，将一件件厚实的棉衣、一袋袋沉甸甸的粮食递到牧民手中。牧民们捧着棉衣粮食，感动得热泪盈眶，连连道谢，原本惶恐不安的封地，渐渐安定下来。
消息如同长了翅膀，很快便传到了拖雷王帐。此时的拖雷王帐，坐落在封地腹地的草原之上，大帐以白毡裹身，饰以金色花纹，气派恢宏，帐外亲兵林立，戒备森严，尽显拖雷系的雄厚实力。
大帐之内，炭火熊熊燃烧，暖意融融，与帐外的冰天雪地截然不同。正中摆放着一张紫檀木案几，蒙哥与忽必烈兄弟二人分坐两侧，正在商议封地的雪灾应对事宜。蒙哥身着黑色劲装，身材高大魁梧，面容刚毅，四方脸，浓眉紧锁，眼神深邃如寒潭，平日里极少言语，周身散发着不怒自威的气场，他一手握着马鞭，一手轻轻敲击案几，指尖每落下一次，都带着沉稳的力