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第30章三大方向(第1/2页)
第五本书伪装得更巧妙：
《西大陆温带药用植物区系志》
——附主要药材炮制工艺概述。
出版信息印在扉页上，皇家植物学会分刊，新历1819年。
比之前那些书都要老，接近一百年了。
正文图文并茂，插图是手绘植物线描，每种植物旁边标注着学名、产地、药性。
李察翻了几页，一股草药味从纸页里渗出来。
这本书被人真正当成植物志用过，书页间的褶皱和指印痕迹说明它被翻阅的次数远比其他候选书多。
他差点以为自己筛选失误了，直到翻到第七章。
第七章的章节标题是：“论有毒蕨类之形态辨识与安全采集”。
每段正文的段首字母被刻意放大了半号。
李察把前十二段的段首字母抄出来：P-N-E-U-M-A-V-I-T-A-E-S
Pneumavitaes，以太生命，或称灵息之命。
又是藏头诗，这也算自古以来用的最多的加密方式了。
他把全部段首字母抄完，在白纸上重新排列成完整句子。
工作量极大，光是抄写就花了四十分钟。
好在藏头诗加密层级不高，第一层用对照表就能解开，第二层靠词源手册补齐。
到傍晚收工的时候，大部分内容已经浮出水面了。
这是他目前为止从书架上挖出的信息密度最高的一本。
破译出来的第一部分讲的是超凡职业的分支方向。
文中阐述得很清楚：新入者在完成基础以太微循环之后，需要根据自身禀赋和所修呼吸法的类型，选择一条具体方向深入。
三个大方向被明确列出。
第一，Occultus，隐秘。
封印、驱魔、占卜、通灵、诅咒、结界……手段最多，分类最杂。
文中用了“百艺”来形容这个方向的从业者，什么都能沾一点，但精通任何一项都需要漫长的专项训练。
隐秘方向的上下限差距极大。
顶尖隐秘者能够布设覆盖整座城市乃至国土的炼成阵，万里之外隔空咒杀；
最差的隐秘者，技艺和寻常集市上骗钱的巫婆神汉没什么区别。
文中特别提到，隐秘者最擅长埋伏，布设陷阱和预判敌人行动是他们的优势。
代价是正面遭遇战中极度脆弱。
一旦被迫在没有准备的情况下直接对抗，隐秘者的生存率断崖式下跌。
沃伦家请的灵媒大概就属于这个方向。
第二，Venator，猎手。
以直接对抗帷幕后邪物为核心职能，猎手方向的从业者多修燃血之道。
文中描述和他在附录C里读到的高度吻合：冰水憋息、爆发呼吸、将以太压入血中的极端训练。
猎手重视即时战力和以太爆发，面对面硬碰硬，猎手碾压另外两个方向的同阶从业者。
代价也写得很直白：
“燃血之道的修行者，往往在盛年时光芒万丈，却很少有人安然步入老年。”
这句话他在附录C里见过原文，两本书引用了同一出处。
猎手最危险，最短命。
北方森林里的猎魔人传统延续到了今天，骨子里的东西确实没有变过。
第三，Eruditus，学者。
李察在这一段停留最久。
学者方向的从业者基本不以战斗见长。
他们的职能是解读、鉴定、翻译，乃至创作文本和器物。
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文中用了一个很精妙的类比：猎手是帷幕前的刀，隐秘者是帷幕间的网，学者是帷幕后的灯。
刀负责砍杀，网负责捕获和布控，灯负责照亮：让人知道砍什么、网什么。
学者掌握着三大方向中最庞大的知识库。
古文字学、超凡考古、器物鉴定、铭文语法、封印理论、以太场学、帷幕生态……每一项都是知识壁垒极高的专门学问。
正因为知识壁垒高，学者在神秘侧整个结构中地位也最高。
文中提到，学者和现实世界的政治、学术体系同样融合得最深。
帝都的大学里有些终身教授，在报纸上是德高望重的学术权威，在帷幕后的世界里同样是被尊称为“先生”。
赫顿先生大概就是这一类。
一个在地方中学教历史的老先生，同时维护着学校地基下的封印，在书架上为有潜力的新人准备入门材料，偶尔去帝都参加小圈子里的聚会。
他在课堂上讲的那些东西，每个话题都踩在帷幕边缘。
用学术外壳包裹神秘学内核，把知识以合法合规的方式传递出去。
这就是学者