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第036章一根绳上的蚂蚱(第1/2页)
海瑞蹲在刘七面前，没动。
田有禄站在门口，嘴唇哆嗦，一句话说了两遍才说全。陈大牛，死了。咬舌。牢房里满地的血。
海瑞站起来。
“什么时候的事？”
“就刚才。巡牢的差役说，听见里头一声闷响，推门进去人就不行了。”
海瑞大步往外走。经过田有禄身边时停了一步。
“刘七和孙二狗，分开押，每间牢房门口加两个人，日夜不断。谁要探监，不管什么身份，一律挡回去。”
田有禄连声应是。
海瑞走到牢房的时候，陈大牛的尸体已经被翻了过来。一张脸灰白，嘴角往下淌着黑红色的血，牙关咬得死紧。仵作掰开他的嘴看了看，半截舌头几乎断了，只连着一点皮肉。
地上的稻草被血浸透，踩上去黏脚。
海瑞站在牢门外，没进去。
他在看铁门上的锁。锁是好的，没有被撬的痕迹。门闩在里面，也是完好的。牢房的窗口只有巴掌大，人钻不进来。
自杀。
从表面上看，确实是自杀。
但一个扛了两炷香才松口的人，开口之后反而咬舌——这个顺序不对。扛得住的人不会说完了再死。说完了的人没必要再死。
除非他说完之后，知道自己说错了什么。
或者，有人让他知道了。
海瑞扫了一眼走廊两侧的牢房。这一排关了六个人，陈大牛在第三间。隔壁第二间关着一个偷鸡的泼皮，第四间是个欠租被扣的佃户。两个人都缩在角落里，大气不敢出。
“昨夜牢里谁当值？”
狱卒跪在地上。“回大人，是小人和老张两个人。”
“有没有人来过？”
“没——”狱卒的声音卡了一下。“天亮前，有个人来送过饭。”
“谁？”
“厨房的伙夫。每天这个时辰都来。”
“今天来的是平时那个人吗？”
狱卒的脸僵了。
他想了很久，嘴张了几次。
“……小人没留意。”
海瑞不再问了。他转身往回走，走了几步又停下来。
“把那个伙夫找来。找不到就搜。淳安城门关上，今天谁也不许出去。”
差役领命跑了。
海瑞回到后堂，把门关上。
一个人坐了一刻钟。
三个证人，死了一个，剩下两个的证词全是编的。
赵宁的名字被人硬塞进来，塞得急，塞得粗糙，但偏偏塞了三份。
——若是朝廷那边有人拿着这三份供词做文章，就算细节对不上，“三人成虎”四个字也够赵宁喝一壶的。
而赵宁一旦倒了，工部修堤这条线就断了。线断了，上面的人就安全了。
上面是谁？
海瑞拿起笔，在纸上写了一个字，又划掉了。
不够。什么都不够。
他把纸揉成团，扔进炭盆里。火苗舔上去，纸团卷曲，化成黑灰。
——
消息是当天下午到的杭州。
杨金水接到信的时候正在织造局后院喝茶。信是用火漆封的，拆开看了三行，茶盏搁在桌上，没再端起来。
他把信折好，塞进袖子，坐了很久。
院子里的芭蕉被风吹得沙沙响。他盯着那几片叶子看，看了半晌，突然站起来，把伺候的小太监全赶了出去。
门关上之后，他一个人在屋里来回踱步。
海瑞在查。不是随便查查，是拿着铁钳子往下拧的那种查。三个河工被人送到淳安县衙，口供里全咬着赵宁——这件事他事先不知道。
不知道，就意味着不是他安排的。
不是他安排的，就意味着有人绕过了他。
谁有这个胆子？
杨金水的脚步停了。他闭上眼，把浙江官场上的人在脑子里过了一遍。能调动人手去松江、徽州找到那几个逃散的河工，还能编好口供统一送到淳安——手里得有人，腰杆子得硬，而且得急。
急到顾不上跟他打招呼。
郑泌昌？何茂才？
或者两个一起？
杨金水睁开眼。他走到桌前，亲手磨了墨，写了一张帖子。帖子上只有一句话——今晚酉时，织造局后堂，请二公一叙。
小太监拿着帖子出去了。
杨金水坐回椅子上，端起那杯凉透了的茶，喝了一口。
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凉的。从舌根一路凉到胃里。
改稻为桑的事，他杨金水是经手的。不是他主导，但经手了。织造局要丝，丝从哪来？桑从哪来？田从哪来？这条线捋下去，每一环都沾着他的手印。
海瑞要是真把这条线从赵宁身上拽出来，顺藤