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“所以萧锦，其实是二皇子？”慕清芷仍然不解：“可就算是这样，为何从来没听说过萧涅此人？”
萧彻耐心为她解释：“这就说来话长了。”
“多年前，宫里发生过一次宫变，本王这位大皇兄被闯进宫里的逆贼一剑刺穿了胸口，虽然侥幸活命，却是伤了根本，一直卧床不起。”
“后来新后上位，因大皇兄体弱，萧锦顺理成章被封为太子。加上当今的皇后与太子萧锦有意针对，宫里的人不敢对大皇兄示好，他就逐渐被所有人遗忘，独自待在深宫的角落里垂垂等死。恐怕现在，连父皇都想不起还有这么一个皇子了。”
慕清芷难以理解：“他毕竟是皇子，竟被如此对待？”
太后沉沉叹了口气：“可别人忘了他，哀家却忘不了。他曾经，也是皇帝最喜爱的皇子之一啊！如今他命如残烛，几乎油尽灯枯了。哀家实在不忍心，清芷，你就当帮哀家一个忙，替哀家去看看他吧！”
慕清芷挑眉：“宫里的御医们不管他吗？”
萧彻道：“那些人都是见风使舵惯了的，怎会去做这般吃力不讨好的事？便是皇祖母亲自开口，他们也只是去走个过场。只是皇祖母，”
萧彻对太后问道：“大皇兄身弱至此，其实活着反而痛苦，让他安静死去，未尝不是一种解脱。”
太后擦了擦眼角的湿润：“涅儿这辈子，实在是太苦了。哀家知道他活不了多久了，可哀家听说他很疼。哀家想着，若能让他最后的日子少受些罪，也是好的。”
萧彻的眼神仍显严肃。
慕清芷有所留意：“你是不希望我去？”
萧彻坦然道：“是不希望你沾染太多是非。你为了我，沾染的是非已经够多了。那位前皇后独子，曾是皇后和太子的心腹大患，你若去帮他，恐怕又要惹来诸多麻烦。”
原来是因为这个。
慕清芷扬唇轻笑：“就算我不去救萧涅，只凭我给你治腿这一件事，皇后和萧锦已经不会饶了我。既然如此，这是非多沾一桩少沾一桩，又有什么关系？”
萧彻剑眉微挑：“你是想？”
慕清芷在他面前俯下身，双手撑在他木质轮椅的两侧扶手上，与他目光持平：“毕竟是一条人命，况且听你的语气，你也对他十分惋惜对吧？至于其他，”
她说话间，为他整理了下那玄色的衣襟，指尖抚了抚他脸上面具：“你能保护好我的，不是吗？”
她的眼神，清澈中带着坚定。那是一种极其干净，不掺杂任何杂质的眼神，明明那般柔和，又蕴含说不出的力量。
这眼神感染力极强，让与她对视的人莫名充满了信心与信任。
萧彻点头，面具之下，冰冷的唇角微微勾起：“既然你想，我尊重你的选择，你要去便去吧。出什么事，本王为你兜底。”
太后一听慕清芷应下了，更是松了口气一般，笑得十分欣慰：“好，好啊！清芷，哀家替涅儿，谢谢你了！”
只是，正准备去往萧涅所在的宫院：紫竹院。
皇帝忽然差了人来，叫萧彻去殿上议事。
“是什么要紧事，一定要现在去吗？”萧彻明显不放心慕清芷独自去紫竹院。
宫人颔首道：“殿下，皇上说是军中要事，要您尽快过去。”
萧彻看了眼慕清芷，陷入两难。
太后看出他的不安，说道：“你不必担心，哀家让江海给清芷引路、一路随同，不会有事的。”
江海是跟随太后身边多年的老太监了，心思缜密不说，在宫里的地位也是极高，皇后和萧锦是万万不敢动他的。
萧彻这才稍微放心下来，对慕清芷说了句：“那你自己小心。”
看到慕清芷点头之后，才随那宫人去往大殿。
不过不得不说，难怪萧彻会那么担心。
慕清芷想到萧涅的紫竹院必定偏远僻静，却没想到偏远僻静到这个地步。
她随着老太监江海一路往皇宫深处走，走了近两刻钟，江海的脚步仍然没有停下的意思。眼瞧着前方越来越冷清，周围连个宫人都瞧不见了，两旁的荒草也逐渐多了起来，足足长有半人多高。
慕清芷终是忍不住问了句：“江公公，还有多远？”
江海踢开路上石子为慕清芷开路：“快了快了。”
又是走了一会儿，才终于是到了紫竹院的门前。
这紫竹院从前，定是个十分雅致的宫院。推开朱红的大门，入眼是一座六角小亭，亭子下面还有一方荷塘。经过荷塘上的拱桥走过小亭，面前出现一道被竹叶梅枝遮掩了半边的月亮门，门后还摆放着一个半人高的四房石台，上头是个细长的青瓷花瓶，里头的兰花还在郁郁葱葱的生长，顽强的开出一朵翠色的花。
只是荷塘之中不见鱼影，连荷叶都腐败不堪，水面漂浮着厚厚一层绿萍；亭子与月亮门周围更是荒草丛生，在这一片荒