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刘芳亮生平最不喜欢欠别人人情，欠朱琳泽的人情一直是刘芳亮心中的那块心病。
“闽王朱琳泽有恩于你老刘，甚至有恩于我大顺不假，只是坐在李万岁这个位置上，凡事便不能只考虑人之常情，李万岁不让我们出兵自有他的考量和道理，当然也有他的难处。刘兄是大顺的重臣，应当体谅李万岁的难处。”
李过说了一番言不由衷的话来开导刘芳亮，当初要不是朱琳泽不计前嫌出兵助他们。以清军对顺军的穷追猛打，大顺又岂会有今日？
只怕是想守住荆襄这一隅之地都难，朱琳泽为了抗清大业能放下国仇家恨，不计前嫌和大顺合作，并在这些年给了大顺不少实质性的帮助。
这个明朝摄政王的格局可见有多大，他口中的那位李万岁，比起明朝的这位摄政王确实差远了。
明朝在其监国摄政之下，已然有了中兴的迹象。而大顺在李万岁的治下却是一年不如一年。
“就算李万岁的决定是错的，咱们这些做臣子的也要体谅么？”刘芳亮向李过发问。
面对这个猝不及防的问题，李过先是一愣，随机给出了一个非常肯定的答案：“是。”
答案非常肯定，但李过的语气并不是很坚定。他要是体谅李自成就不会大白天的来找刘芳亮这个和他一样的同病之人一起下棋解乏消磨时间了。
此时刘芳亮麾下有亲兵来报，他的左营之卒控制住了明朝豫南、湖广巡抚堵胤锡。
堵胤锡的到来让刘芳亮有些错愕，当然错愕之余便是欣喜。
明朝的巡抚来了，似乎出兵助明之事也能出现一些转机？
堵胤锡的来意并不难猜，堵胤锡这么着急，只身前来襄京，无非是来向大顺请求援兵的。
刘芳亮起身正要去见堵胤锡，李过却叫住了刘芳亮：“刘兄何往？”
“自然是去会一会这堵巡抚了。”
李过是现在大顺军中为数不多和刘芳亮相处融洽，意见相合的将领。对于李过，刘芳亮没有什么好隐瞒的。
“糊涂啊！刘兄！”
李过只是觉得刘芳亮太过糊涂了。
“刘兄你是我大顺重将，堵胤锡是明朝的重臣，刘兄岂可私下与其相会？要是让旁人知道了，传到李万岁的耳朵里，李万岁会怎么想？你我现在可都是朝廷中的异数，凡事须得小心谨慎。”
刘芳亮一拍脑门，一副恍然大悟之状：“刘某是糊涂了，多谢提醒。”
李过让人拿来笔墨，迅速写好了一封信，让刘芳亮派遣亲信之人将这封信交到堵胤锡手上。
做完这些，李过这才和刘芳亮一同前往襄京的皇宫。至少在他们大顺内部是这么叫的。
到了皇宫之后，二人将明朝巡抚堵胤锡到来这个重磅消息告诉了李自成。
“这个李过不简单呐。”
堵胤锡读完李过的信件，忍不住发出这样的感慨，随即就着烛火将手里的这封信件给烧了。
堵胤锡的到来在大顺政权内部掀起一阵波澜，大顺政权的高层都清楚堵胤锡此番的来意。
明朝巡抚来访，李自成也不敢怠慢，还是不情愿地接待了堵胤锡。
“堵胤锡别来无恙否？”
二人刚见面，李自成不知道应该说什么，堵胤锡的出现非常的不合时宜，大顺政权的很多人并不欢迎堵胤锡的到来。李自成只是和堵胤锡打了个照面，虚情假意地寒暄道。
很多大顺政权的高层官员和堵胤锡打过交道，认得堵胤锡，因此堵胤锡身上能够证明身份的东西虽然只有印信，但并没有人怀疑堵胤锡身份的真假。
“若是无恙，堵某便不会当这个不速之客，来访襄阳了。”豫南和湖广十万火急，堵胤锡现在可没功夫和李自成打太极拳。
“清军主力云集豫南，现在正南下湖广，还请顺王出兵襄助。”
堵胤锡直接说明了他的来意。
堵胤锡的这个要求早在李自成的预料之中，李自成笑道：“堵巡抚此言差矣，朕......孤已经出兵助你大明了，而且出动的还是我精锐五营。”
李自成这话说的非常有底气，毕竟他确实出兵四川和陕西了。
“顺王出兵陕西和四川，堵某亦有所耳闻。”堵胤锡掩面涕泣，“若是冯将军能守住豫南，顺王此举或可行，只是现在，南阳、汝宁皆失，清军长驱直入，已经进入了湖广境内，湖广已经危如累卵。”
“南阳和汝宁丢了？”
南阳和汝宁这么快就丢了？
李自成倍感诧异，以南明新军的战斗力，南阳府和汝宁府不可能丢的这么快啊。
南阳对于朱琳泽而言意味着什么李自成心里也清楚，那是唐藩曾经的藩地。怎么能说丢就丢。
李自成还指望冯双礼在豫南拖住清军，为他收复四川和陕西争取时间，现在南阳和汝宁骤失，无疑打乱了李自成的计划。
“然也，堵某只带得三十余轻骑仓促出逃，故而未着官服，狼狈至此。”堵胤锡声泪俱下地说道。
堵胤锡精湛的演技看起来并不是在演戏，对于这个问题，李自成现在也不得不重视起来。
清军入湖广，荆州和襄阳也是湖广的一部分。李自成也知道此次清军精锐都被调到了多铎和阿济格手里。
很难说多铎和阿济格会不会乘着胜利的东风顺手把他李自成也给一劳永逸地给收拾了。
“冯双礼有多少兵，南阳和汝宁怎么会丢的这么快？”李自成还是感到有些不可思议，不敢相信这是真的。
“诶！”
堵胤锡长叹了一口气，说道。
“冯将军之卒，不足两标之数，岂能抵挡得住满清大军的锋镝。”
假话很容易让人看出破绽，但要是半真半假的话，短时间还是难以分辨的出来。
堵胤锡说的也是实情，冯双礼现在手里能用的新军确实连两标都没有。
“两标啊。”
在得知这个数字之后，李自成喃喃自语道。
冯双礼手里的兵力和李自成掌握的情报契合，冯双礼手头上的兵力确实仅仅只有两标之数。这也让李自成更愿意相信，堵胤锡没有忽悠他，和他说的是实话。
相比明军在豫南、湖广战场上的失利。
明军在山东战场可谓是高歌猛进，在山东百姓的配合之下接连收复失地。
在收复青州府、登州府和莱州府三府之后，李定国亲自出征，准备将山东最后两个沦陷的府：济南府和东昌府给收回来。
此时孔有德在运河沿岸被刘文秀、艾能奇打的节节败退。
虽说最后还剩下几坐大型堡垒尚能守一阵子，只是在明军炮兵无情炮火的摧残之下，还是动摇了孔有德的信心。
孔有德的山东绿营死伤惨重，他并不想将自己这几年的心血全部葬送在这些堡垒里，让这些堡垒成为山东绿营的坟墓。
孔有德有生以来第一次做出忤逆多尔衮旨意的决定，立刻收缩兵力，将残余的山东绿营全部收拢退到东昌府内。
刘文秀和艾能奇迅速控制了运河，随即根据李定国的指示挥师北上，兵锋直指东昌府府城，也就是聊城城下。
只是聊城和山东的省垣济南，清军在收缩兵力之后，两座城池的兵力都比较充裕，防守也更为严密。不比此前兵力空虚的青州和登莱，不可能做到在短时间内收复。