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作为一国之尊，平日里公务缠身的刻希亚女皇除了必要的公开场合，鲜少有如此私密闲谈的机会。
按照曾经身为首相的惯例，兰奇理应首先开启话题，向女皇阐述议院的决策方向、国内外局势的进展以及未来面临的挑战。
但时过境迁，这顿午餐，不再是以前那般皇帝与首相的会晤了。
更像。
仅仅是他们作为老友的一餐。
过了片刻。
“陛下现在饿了吗？”
兰奇突如其来的发问，打破了这片静谧，也让女皇和他怀中窥视的猫老板都愣住了。
猫老板依稀记得兰奇在影世界的沙雷姆宫首次会晤刻希亚女皇时也是问了这个问题。
你是和塔塔过习惯了吗？见谁都是塔塔？！
猫老板怀疑兰奇的数据库自从几次和塔塔的约会后已被污染，现在就算见到正常女生也会下意识考虑到“约饭等于吃饭”这条定律了。
“哼哼。”
这番话语令刻希亚女皇哑然失笑。
上次他们都没话说，是因为不熟悉，这次都没有说话，是因为太熟。
但他还是这句开场白。
“教皇阁下似乎胃口尚佳？”
女皇略一思索，用同样的问题回敬道。
她美丽的面庞上，神情略显玩味。
“恰恰相反，我有好好吃早饭，转眼间就中午了，相比起用餐，我想，更重要的是和刻希亚陛下好好聊天吧。”
兰奇摇了摇头，唇角扬起一抹疲倦的微笑。
他刚才已经差不多发现了，画上那个穿着白袍戴面具的教皇，就是现在这身打扮的他。
倒是猫老板吓得跳了起来。
它抬头看着白袍兰奇，还有他脸上的银色面具。
真的是教皇？！
这货成了神棍还了得。
“你今天格外客气，就像又变回了最开始和我认识时那个首相，让我很是怀念。”
女皇低下头答道，
“怎么，你想开了？还是这次真的打算隐退了？”
她神色稍霁，放缓语速，语气真诚地问兰奇。
“……“
兰奇默然，暂且不明白刻希亚女皇的意思。
刻希亚目光如炬地注视着眼前这个认识了十多年仍旧和谜一般的男人。
“兰克洛斯，很高兴还能见到你，每天，我都担心听到有关于你的噩耗。”
刻希亚女皇终于垂着眼眸再度开口，
“你身上藏着太多秘密，从你化名为威尔福特，在魄兰特帝国耗费近二十年走到了政坛顶点……到那时我都没有想过，伱其实是一个霍宁帝国人。”
她身为教皇为数不多的朋友，或者说他为数不多还活着的朋友，她知晓教皇的秘密以及过去。
自从接受了霍宁帝国试验场的改造，他的时间便永远停在了那一刻。
严格来说，这种后天的禁忌产物应该被称为魔人。
既不是魔族，也不是人类。
魔人改造手术的死亡率极高，要经历无数的摧残才能有一线希望成功，某种程度上也等同于舍弃了自身的种族，把自身变成了一个四不像的怪物。
作为负作用，不仅没有真正魔族的长生，相比起人类还要大幅缩短寿命。
可能对于兰克洛斯来说，能活到四十多岁已经是一个奇迹了，每时每刻可能都要承受着难以想象的痛苦，全靠灵魂的顽强抗拒着死神，托着这具随时快要崩塌的身体，在做着最后的事情。
“……”
对面端坐着的白袍男人仍旧一言不发。
“兰克洛斯，如果你不想说话，那么你不需要说话，只用听我说就好。”
刻希亚女皇声音温柔地继续说着。
原本女皇以为这顿午餐会是一场难熬的考验，却因兰奇先前的那番话而变得轻松了起来。
兰克洛斯总在变，但他的绿眸中总会流露出几分真诚与谦卑。
她看得出，与大多数权贵不同，眼前这个男人虽有责任感，却无权力欲。
这就是即便他再诡异莫测，她也愿意与他真心相待的原因。
“说实话，这些年，我越了解你，就越感觉你越陌生。”
她注视向兰奇，
“不管怎么样，我会帮你。你死后，我也会为你隐藏好秘密，流芳百世是你应得的。”
刻希亚女皇对他保证道。
“谢陛下。”
兰奇应答道。
由于国家信仰圣魄兰特教会，教皇在这个国家的话语权相当崇高，甚至在实际上超过了皇帝，很多决策方面的问题，当任皇帝都需要听教皇的意见。
至此兰奇大致明白了过去十二年的故事。
在最初九年的战争时间里，他所在的教会为抗击霍宁帝国做出了卓越贡献，而其教权也越来越大，表面上威尔福特首相与兰克洛斯教皇是