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还好以撒有着先见，将大部分人口财富转移至长城以南。
收到奥斯曼撤兵的消息，以撒终于松口气。
这是他来到这个世界上，第一次改变的历史大事。
之前的印刷机和西非探险，都是本来就要发生的事，被以撒抢了先。
唯有这次科林斯长城之战，以撒一无必胜把握，二不知历史走向。
还好，在自己的奋战下，总算取得了一个较好的结局。
科林斯长城之战，奥斯曼损失兵力8000人，外加一支分舰队。
东罗马损失5000余人，多是征召来的农民和附近的村庄民兵。
约安尼斯八世和君士坦丁都对以撒发来了嘉奖，对以撒的行为大加赞赏，并准许以撒拥有自己的王子卫队。
可是除此之外什么都没有了。
此刻皇帝在为拉丁商人的欠款着急，君士坦丁为了之前的战争，也是耗尽府库。
以撒也非常清楚，现在东罗马自顾不暇，很难给自己什么实质性的帮助。
卫队各支军团的重伤士兵和死亡士兵的抚恤，军饷和赏赐的分发，各个军团的补员，陟罚臧否，都是一团乱麻。
现在以撒的军事指挥系统比较完善，但是财政，外交，政治，军需方面几乎都是空白。
必须做出改变。
公历1446年5月11日，以撒在摩里亚大公号的护送下，前往许久未见的君士坦丁堡。
以撒没有带军队，派他们在摩里亚驻扎，给士兵放假，同时等待补员，开始着手准备组建近卫军第二军团，全部从摩里亚和科林斯等地招募。
回到阔别一年多的帝国首都，以撒一时有些恍惚。
相比离开时，城内的气氛更糟了。
皇帝大加宣传科林斯长城的胜利，但是响应者寥寥。
他们只知道，皇帝又向拉丁商人借钱了，用来支付战争赔款。
同时，每年向奥斯曼上缴的年金又变多了。
皇帝没有钱，只能向他们收税。
希腊人的几个区更加贫穷，与之相对，威尼斯的侨民区和热那亚的加拉塔殖民地更加繁荣。
拉丁商人就像水蛭一般，狠狠吸着帝国的血，反哺着自身。
以撒没有理会冷冷清清的港口和集市，直奔大皇宫。
查士丁尼的立像还是那般，矗立在皇宫旁边，俯视着整座城市。
以撒再一次步入叔叔约安尼斯八世的议事厅。
庄重走上前，跪下行礼。
“陛下，我回来了。”
“回来就好。”
以撒抬起头，望着叔叔。
仅仅过了一年，约安尼斯八世仿佛老了十岁。
原先突出的颧骨更加明显，浑浊的双眼见以撒归来，想泛起一丝喜意。
可是长久的疲劳和绝望似乎剥夺了他微笑的能力，最终，这张苍老的脸上扭曲着挤出一条条沟壑。
斑白的头发和胡子明显经过仓促修剪，部分胡茬从干裂的皮肤上冒出。
以撒感到一阵心寒。
这位兢兢业业却一事无成的巴西琉斯，正在走向生命的终点。
以撒环顾一周，空荡荡的大厅里，只有叔侄二人。
“孩子，我听说了你在西方为帝国做的努力，说实话，换成我，一定没有那么果断和英明。”
“陛下……”
约安尼斯挥挥手。
“你在科林斯长城帮了帝国大忙，帝国却没什么可以给你的，”
“这样吧，从此之后，皇室的一切书籍，你都可以带走，让你的印刷厂保留。”
“此外，我准许你招募任意数量的卫队，不过帝国不对他们的粮饷负责。”
“你之前来信说缺乏管理人才，我会让斯弗朗其斯帮助你招募。”
“我会敕封你为专制公，统治伱所有扩张的领地。”
“多谢陛下。”
以撒谢恩。
接着，约安尼斯八世又带着以撒拜访了皇太后，皇后和诸位巴列奥略家族和附属家族的长者。
结束这一切后，以撒走出大皇宫，去找乔治·斯弗朗其斯。
这位斯弗朗其斯可谓是东罗马最后的干臣，约安尼斯八世的左膀右臂，君士坦丁的良师益友。
自从皇帝病倒后，君士坦丁堡的大局，就是斯弗朗其斯在勉力支撑。
以撒在斯弗朗其斯的书房里见到了这位帝国之柱。
他面色健康，衣着朴素，身材强健有力。
一副善意的笑容加上一双冷峻的眼睛，使得他能在拉丁商人和东罗马守旧贵族之间左右逢源，同时冷静地分析事情的本质，力保首都的稳定。
“以撒，好久不见，你又长大了！”
斯弗朗其斯见以撒走进来，放下手中的笔，愉快地说。
“这一年大家都经过了不少事情，亲爱的乔治。”
“这一年，商人