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卒则在街头随意抓人,以「盗寇馀党」的名义将其斩杀,头颅悬挂于城门之上,以彰显「战功」。
火光冲天,喊杀声在耳边回响,但身处中都县衙内的李福却忽视了所有。
此刻他正坐在县衙的主位上,冷冷地看着被押上来的盗寇头目。
那盗寇头目满脸血污,身上伤痕累累,显然已经受过严刑拷打。
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「继续……」李福挥了挥手,示意手下继续审讯。
「庞勋去了哪里?」李福的声音冰冷而威严。
盗寇头目颤抖着回答:「庞……庞勋已经南下,去了沂州……」
李福闻言,当即皱着眉起身向盗寇头目走去,来到其面前后冷冷地说道:「你可知欺骗本使君的下场?」
盗寇头目连连磕头,声音颤抖:「小的不敢欺瞒大帅!庞勋确实南下,小的亲眼所见!」
李福冷哼一声,挥了挥手,左右兵卒心领神会,立马将这贼寇头目拖了下去。
眼看着盗寇头目被拖下去后,李福转身对身旁的都将说道:「传令下去,全军休整一日,明日辰时拔营南下,追击庞勋。」
「末将领命!」都将领命而去,李福则站在县衙门口,望着城内冲天的火光,眉头微皱。
令狐綯是怎麽被罢免的,他记得清清楚楚。
他必须尽快将庞勋歼灭,如此才能保住他的地位,才有机会向长安那群宦官行贿,让自己坐上更高的官位。
思绪间,他转身走入县衙内,无视了中都县城内那些哀嚎的百姓。
翌日,李福率领宣武丶义成两镇兵马南下,根据庞勋大军所留踪迹追逐而去。
在李福追击庞勋而去的同时,陇右也迎来了杨知温丶张淮铨等大主顾。
一千五百神武军及三千多民夫押送着数十万匹绢帛绸缎而来,经过陇西最东边的某座关隘后,便代表他们走入了渭州的陇西县境内。
陇西县位置险要,刘继隆拿下此处后,又沿着渭水修建了多处关隘。
每座关隘背后都是渭河冲刷出来的河谷平原,而这些平原经过近十年的开垦,如今早就成为了肥沃的良田。
如当下般,杨知温与张淮铨还有他们带来的人刚刚走入关隘内部,便看到了一望无垠的耕地。
眼下是二月下旬,百姓们已经开始务农,距离春种也不过小半个月了。
隔着一道关隘,东边的秦州虽然人口众多,河谷众多,但却没有开垦足够多的耕地。
西边的渭州论起地形不如秦州,但单从这处关隘背后的耕地来看,便足可见陇右有多重视农业。
「这里起码得有数万亩耕地吧?」
张淮铨忍不住吸了口凉气,杨知温则是点头表示附和。
二人略微感叹,但没有多做停留。
他们继续带着神武军和民夫的队伍沿着官道向西走去,大约过了十五里,他们又看到了一座依靠山脉,接连渭水的关隘。
关隘通体包砖,高三丈,长二十多丈,易守难攻。
杨知温与张淮铨继续带领队伍走入关隘,但这次关隘背后是沿着渭水,靠着山脉的狭长官道。
这条路狭长崎岖,明明只有二里,却让他们走了两刻钟。
两刻钟后,前方地势渐渐宽阔,可是又出现了一座包砖的关隘。
望着那包砖的关隘,以及驻守上面的数百陇右精锐,张淮铨身后的神武军列校忍不住道:
「这地方易守难攻,又有这麽多关隘,怕是举兵十万来攻都攻不进去。」
「是啊,投石机都摆不了几台,城墙还修得那麽坚固,我们一连走来都瞧见四座关隘了,不知道后面还有几座。」
听着列校们的感叹,张淮铨与杨知温相互对视,深以为然。
两刻钟后,他们再度穿过了这座关隘,而出现在他们眼前的,又是一块被开垦成熟的河谷耕地。
这块河谷更大,所开垦的耕地起码有十馀万亩。
他们向南走去,不多时便见到了一座矗立在渭水南岸的关隘。
与关隘相对立的北岸也有着一座关隘,两座关隘间是宽阔二十馀丈的渭水。
渭水内修建了石桥,也不知道是用什麽办法修建的。
队伍踏上石桥,在数十名陇右精骑的带路下,成功通过了这两座关隘,来到了陇西县所处的河谷内。
「杨侍郎丶张统军!」
走出北岸关隘,张淮铨与杨知温立马就看到了前来迎接他们的高进达。
此时的高进达不仅担任都护府长史,还兼领渭州刺史。
平日里的政务可以交给渭州长史和别驾处理,但与长安的这笔贸易,还需要高进达亲自跑一趟才行。
「高长史……」
张淮铨与杨知温都见过高进达,自然知道怎麽称呼他。
高进达对二人回礼,接着说道:「我家节帅也来了陇西,眼下正在县衙中等待二位,二位这边请。」
他为二人准备了马车,而二人则是听到刘继隆也在陇西时,不由紧张了几分。
「多谢高长史……」
二人硬着头皮回礼,随后下马走上马车,乘车向陇西县走去。
陇右的官道都有标准,最窄不得窄于三丈,因此官道还算宽阔。
马车走在夯实的官道上,行走还算平稳,杨知温与张淮铨也将窗户打开,往外看去。
马车从南向北,走了四里左右,所见官道两侧都是劳作的百姓与耕地。
不多时,马车来到陇西县城的南门,二人也打量起了陇西县。
依旧是包砖的城墙,并且更高更厚,就连张淮铨都不知道要用什麽投石机才能攻破这样的城墙。
城内街道铺设青砖,百姓大多穿着粗布麻衣,但却十分整洁。
巡城的兵卒膀大腰圆,气息彪悍,比神武军的兵卒还要健壮一圈。
城内的百姓好奇打量他们,时不时对巡城的兵卒询问他们来历。
兵卒们也没有架子,当即便解释了张淮铨等人来历,随后便换来了百姓鄙夷的目光。
渭州的百姓,大多也都是从西川和山南西道迁徙而来,自然知道官军是个什麽样子。
他们可以对陇右军喜笑颜开,没有架子的询问问题,但却不愿意和官军沾上半点。
「看来我们被百姓嫌弃了……」
杨知温感受着那些鄙夷的目光,苦笑几声与张淮铨说着。
张淮铨则是百感交集,毕竟昔年他们在河西时,百姓也对他们十分爱戴。
只是去了长安后,似乎对百姓来说,官军与盗寇无异,总是招百姓在背后鄙夷的。
二人渐渐沉默,而马车却不曾停下。
约莫过了两刻钟,马车这才缓缓停下,高进达的声音也从车外响起。
「二位,县衙到了……」
(本章完)