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梯式台阶，这宽阔的台阶又被三道水流分成了左右两边，台阶顶部显然有蓄水池提供水流，还有巨大的石拱门，一对有着繁复精美的图案浇筑花纹的青铜大门就在拱门后隐约闪烁着暗金色的斑驳反光。
“请看。”艾瑞巴斯骄傲地说，“我花费了六十年的时间与资源重新修复的盘蛇神庙，我将在这里为您……和我们的主人奉上点燃整个银河的火焰。”
老妇人用她的法杖拄着地面，她嘶嘶地开口了，声音里有着某种怨毒，就像一条年老的沙漠蝮蛇，“别忘了我和我的人民！使者！……但你提供的奴隶们对修筑也非常有帮助，当然。别忘了你还需要我的技艺和帮助，使者。”
“你们对此的贡献不可忽视，但事到如今你也不是无可取代的。”
艾瑞巴斯得意地看了眼愈发紧张的女祭司，“如今，我显然在亚空间技艺方面并不如从前那样需要借助你的力量了，阿柯舒布，感谢你带我们到这儿，但你的工作也就到此为止了。”
他示威似地靠近洛肯，同时看了眼开始变得愤怒的女祭司，“我说得不错吧？大人？”
洛肯攥紧了拳头，忍住了自己现在就想把这狗男女的头分别一拳头敲进他们腔子里的冲动。
“好了！”赛伯鲁斯有着鸟喙的那颗头喝道，“今大事尚未成，尔等何以如此？！吾主不会遗漏任何为他做出过贡献的仆人，即使是曾经侍奉过其他神明亦然。”
女祭司听到这里松了口气，朝着赛伯鲁斯行了一礼，“仁慈的主人！”她赞颂道，“请跟我来吧。”
他们沿着台阶拾级而上，洛肯注意到，分割台阶的三股流水是这个星球上难得的清泉，他伸出一只带着鳞片的爪子探入水中，接着探出分叉的细长舌头舔了舔。
“很诡异，对吧？”原体的幻影说，高大的原体抱着双臂，看起来不是很高兴。
“甚至太干净了，这是这颗星球上不该存在的处理过的纯净水——这也是阿柯舒布能弄到这么多奴隶和祭品、并且盘蛇神庙会被认为是具备强力医疗与甦生作用的圣地的原因之一。光是改喝一段时间干净的水这一条就能让许多儿童或是体质较好的病人从腹泻之类的疾病里缓过来。”
“那是什么原因？总不见得她的亚空间技术能让她净化水源？”
“显然不能，戴文祭司们的亚空间技术早在数千年间已逐渐被混沌污染，而且他们的技艺主要都集中在如何进行亚空间穿梭上。这种纯净水的来源就要提到这座神庙的另一批暗中资助者了。”
原体摇摇头，“我还是对他竟敢在这种情况下返回泰拉的自信程度感到吃惊。”
其言语中暗示的意味让洛肯的心又是一沉。
他们已经走到了神庙台阶的顶部，石头拱门后就是入口处的青铜大门。
“请跟我进来吧。”女祭司口中喃喃着本地文字的咒语，率先走向大门并缓缓地推开了它，香料与柴堆的味道扑面而来，掩盖了浓重的祭祀酸臭味。
走到这里的时候，洛肯才发现门上浇筑的图案主体是一棵顶天立地的巨树，三条树根从其下探出，延伸的方向正是三道水流的方向，树干上方有着累累果实，两条盘旋而上的大蛇缠绕着巨树，并在顶部汇合。
“难怪叫盘蛇神庙。”他说，“这细看倒是看起来很像药剂师兄弟们使用的符号。”
原体的幻影笑了，“毕竟是因为海军陆战队（Marine）首先把它用错了才将错就错的。”
“什么？大人？是说星际战士（SpaceMarine）用错了什么吗？”
“没什么，我是说，很显然，不管是谁决定了药剂师们的肩甲符号，他都一定认识北亚美利加的某些古代军队。”
“这是古代泰拉军队曾经使用的标记吗？”
“我看到他们曾经在陆战医疗队使用的符号与此类似，但实际上……相当讽刺的是，”原体的幻影在他们跨过大门的时候说，“双蛇羽翼杖其实正是赫尔墨斯的象征，而单蛇饮水杖才是阿斯克勒庇厄斯的符号。”
“他们分别都是谁？大人？”
“商业、使者、偷窃与雄辩口才之神……后者则是医疗之神。……好了，看好，她要带你去最重要的地方了。”
阿柯舒布娴熟地带领他们穿过大厅中的种种设置以及那中央看起来洁净神秘的祭坛石床，直到他们开始走到后部的某个被诸多雕刻遮掩起来的不起眼标记面前。
仿佛某种荒诞不经的梦境般，在一堆原始雕刻与兽牙羽毛之类的东西中，阿柯舒布点亮了一面屏幕，伸手印证了掌纹，随后艾瑞巴斯输入了一连串密码。
接着，一股臭氧的独特味道弥漫开来。
他们三“人”从原地消失了。
阿柯舒布顿了顿手中古老的法杖，接着，一股油脂燃烧的味道开始弥漫在空气中，一间圆形的密室出现在他们眼前。
洛肯立即意识到，作为密室，它的尺寸有些过于宽阔和高大了，仿佛特意是为了某个十分高大的身影建造的，因为如赛伯鲁斯般庞大的身形在此地也无需低头行动。
但更令他震惊的是，刚刚……
“刚刚我们是不是……”
“刚刚你们进行了传送。没错。所以密室在这颗星球上很安全，也没人会发现神庙内部的秘密。”原体的幻影回答了他。
“这就是问题所在，阿柯舒布或许只知道是某种防护措施，但你作为阿斯塔特高级军官应该能认出来不少吧。”
“是的……泰拉在上……”洛肯喃喃地回答，他认出了某些昂贵稀有的发生器，以及链接它们的更加昂贵的动力源设备，上面的标记虽然被小心掩盖了，但那独特的设计风格与外形根本骗不了熟悉他们的人。
“那岂不是……天哪。”他看着这些机械教风格的力场与护盾发生器以及其他东西喃喃道，“太可怕了。我一直以为火星只是因为生活方式或是习俗与我们有所隔阂……”
“得了吧。”原体的幻影重重哼了一声，“他不许泰拉的教派称他为神，可他在火星所有人的口中就是欧姆弥赛亚这点怎么说？你不会不知道对所有机械教派信徒来说欧姆弥赛亚是什么意思吧？”
洛肯又凝住了。
是啊。
怎么从来没人提起过这点……呢……？
“那……”他艰难地挤出声音，他头脑中一片混乱。
“所以机械教中人目前其实很好拉拢。因为他们之中肯定已经有许多人意识到这件事了。只要提供资源与研究许可，一位原体能从中找到机械教盟友的可能性比你想象得要简单高效得多。”
一位原体。对他来说，知晓更多的细节或许确实是一种诅咒，苦涩再次在他口中蔓延。
这时候，艾瑞巴斯与阿柯舒布已经开始着手介绍并修改那些地面上早已备好的法阵上的部分名字。
洛肯环顾这间充满了兄弟背叛、盟友背叛、各种背叛与被献祭的痛苦回响和谎言的密室，缓缓坐下，等待着。
等待着他的指挥官，他的基因之父，他的狼神身躯的到来。
而洛肯也将在此完成他在此地的使命。
随后一切便将……汇入汹涌的命运之河。
(本章完)