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但教宗仍然是不为所动。
两个顶级领袖的气场,在这一刻,无声的激烈碰撞着。
“好吧。”
莱斯的声音陡然拔高,一股属于开国雄主后裔的、被压抑许久的王者霸气骤然爆发出来,如同沉睡的雄狮发出了震慑山林的怒吼,瞬间冲散了空气中的沉郁。
他的眼神变得锐利如刀,直视着教宗,一字一句,清晰无比,带着不惜玉石俱焚的决绝:
“那我就明说!莉莉安!我的女儿,帝国的公主,教会的圣女!她,绝对不能动!
“任何觊觎她的念头,无论是什么,都是对我宣战!”
教宗似乎早有预料,甚至还微微松了口气,“当然,我明白。但我仍需要一位皇子的名字,否则我将亲自挑选祭品,到那时候,陛下就由不得您了。”
莱斯的气场瞬间泄掉,悲痛绝望的掩面:“.....嘉、嘉德吧。”
“哦......”
“
教宗的声音依旧平稳无波,却似乎带上了一丝难以言喻的,仿佛早已预料到结果的淡然:“如您所愿,我的陛下。”
他缓缓站起身,纯白的长袍如水银泻地,没有一丝褶皱。
“相信在圣光的恩泽之下,用不了多久,天垂象便会如朝露般消散于光明之中。愿主的荣光,继续庇佑索拉丁帝国。”
说完这如同既定祷词般的话语,教宗不再停留,转身,迈着无声却充满力量的步伐,径直走向议事厅那扇通往幽深回廊的侧门。
纯白的身影如同融入阴影的幽灵,转眼间便消失不见,只留下原地一片冰冷的气息。
随着教宗的离去,那沉重如山的压力骤然减轻了大半。
但莱斯皇帝并没有感到丝毫轻松。
他如同被抽走了所有支撑的骨架,身体晃了一下,重重地跌坐回那冰冷坚硬的龙骨王座之上,发出一声沉闷的撞击声。
华丽沉重的皇冠似乎变成了千斤重担,压得他抬不起头。
他用布满细密皱纹的手掌用力地揉搓着额头和紧闭的双眼,试图驱散那噬心刻骨的疲惫和恐惧。
教宗最后那句“如您所愿”在他耳边反复回响。
如同一句赤裸裸的嘲笑。
一个皇帝,居然连自己的亲生儿子都保护不了......
“嘉德...”莱斯喃喃自语,声音干涩得如同砂纸摩擦。
这个名字,像烧红的烙铁,烫在他的心口。
这是他此生做的无数残忍选择中,最残忍的一个。
更可怕的是,这选择权似乎并不完全在自己手中,教宗那平静无波的态度,让他感到一种无形的,如同命运之网般的操控感。
这次是要他献祭皇子,下次呢?
下次会不会是献祭自己?
下下次会不会直接夺走帝国的血脉传承?
他不敢想,真的不敢去想。
教会的力量,已经如跗骨之蛆一样可怕,而且,根深蒂固。
莱斯有心想要铲除,可神权和皇权捆绑在一起,铲出神权,就等于铲出索拉丁皇室的正统性。
更何况,现在天使教会的力量,早已远胜皇权的力量。
没有人,能理解一个皇帝的恐惧,大家都以为皇帝不会恐惧。
那由墨曜石穹顶、猩红挂毯、冰冷石柱和巨大兽首烛台构成的宏大议事厅,此刻仿佛变成了一个巨大而华丽的囚笼。
天垂象的灾祸阴影如同永不消散的阴云,天使教会的无形胁迫如同缠绕脖颈的冰蚕丝,吃不饱饭的民众想要掀翻上千年的贵族统治,边境的封疆贵族们哪个不想取而代之,而最深处,血脉亲情的撕扯与对儿女命运的无力感,
交织成最痛苦的枷锁……………
无数无形的、冰冷的丝线,正从宫廷的每一个角落,从帝国的四面八方,从神权高高在上的云端,悄然收紧,死死地缠绕着帝国的心脏??索拉丁皇室,缠绕着莱斯?索拉丁这个被冠以皇帝之名的父亲、囚徒和棋子。
他独自一人,倚靠在冰冷的、由先祖征服的巨龙骸骨打造的王座之上,久久地,久久地沉默不语。
宽阔的肩背微微佝偻,仿佛不堪重负。
议事厅内只剩下烛火在巨大的兽首烛台上燃烧,发出极其微弱的,如同垂死叹息般的噼啪声。
橘黄色的火苗跳跃着,将他沉思的,疲惫不堪的身影,长长地投射在身后墙壁那幅描绘着开国皇帝贝恩持剑斩杀巨龙的宏伟浮雕之上。
光影交错中,浮雕上祖先那睥睨天下的雄姿,与王座上孤君王那被重重阴影包围的萧索剪影形成了触目惊心的对比。
这一刻,莱斯?索拉丁的身影,不再仅仅是帝国的皇帝,更像是一位被时代的滔天洪流与神魔布下的森罗棋局层层围困,举目四顾皆是无解之局的??孤独君王。