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议事厅内缓缓响起:
“莉莉安殿下,不但是索拉丁帝国尊贵的公主,更是天使教会圣洁无瑕的圣女。她的安危,牵动着万千信徒的心,亦是天使教会无上的关切。”
教宗微微抬起头,平静地望向莱斯皇帝,“陛下,若您需要额外的、更为稳妥的保障,天使教会随时愿意伸出援手。圣教军中最为骁勇忠诚的圣裁修士团,随时可受命前去接应莉莉安殿下。由主的虔诚信徒护卫圣女归途,必
能确保殿下万无一失,免受一切宵小的侵扰。”
“圣裁修士团”几个字,如同冰冷的铁块投入莱斯的心湖。
那是天使教会最核心、最狂热、也最令人闻风丧胆的武装力量,只听命于教宗本人。
让他们去接莉莉安?
那无异于将一只刚挣脱陷阱的幼鹿,直接送上早就准备好的祭坛!
莱斯皇帝的心脏猛地一缩,强烈的危机感瞬间压倒了作为父亲的温情。
他绝不能让教会的势力以“保护”的名义,提前接触到莉莉安!那后果不堪设想!
几乎是教宗话音落下的瞬间,莱斯皇帝的声音响了起来,带着一种不容置疑的,属于帝王的威严与斩钉截铁的拒绝:
“教宗阁下的关心,我心领了。不过,莉莉安此次平安归来,是我索拉丁皇室的家事。派皇家血脉亲自前去接应,更能体现我们家人对她的珍视与失而复得的喜悦。这份责任与荣耀,理应由她的兄长们承担。就不劳烦教会的
圣裁修士团奔波了。”
他拒绝得极其干脆,毫无转圜余地,甚至带着一丝不易察觉的强硬锋芒。
教宗那古井无波的脸庞上,似乎没有任何情绪变化。
他沉默了大约两个心跳的时间,仿佛在品味莱斯话语中坚决的态度,最终,他只是再次微微颔首,声音依旧平静无波:“陛下的考量,自有道理。愿天使的圣光,一路护佑莉莉安殿下平安归来。”
说完,他便彻底恢复了那尊神像般的沉默,仿佛刚才那番提议从未发生过。
无形的交锋在沉默中结束。
莱斯的目光重新落回自己三个儿子身上。
议事厅内再次安静下来,只有烛火燃烧时微弱的噼啪声。
希律保持着挺身肃立的姿态,眼神坚定而可靠,他不再多言,但那沉稳如山的气势本身就是最有力的保证。
李尔则像一柄拉满的硬弓,周身散发着炽热如火焰般的渴望行动的气息,他紧抿着嘴唇,锐利的目光在父皇和大哥之间扫视,强自压抑着那份想要立刻冲出去的冲动。
嘉德显得有些紧张,双手依旧无意识地攥着法袍下摆,清澈的眼眸中闪烁着希冀的光芒,也带着一丝等待父皇裁决的忐忑不安。
莱斯的目光如同最精密的炼金仪器,依次扫过三个儿子:
长子希律,沉稳如山,大局观强,身份贵重。
次子李尔,勇猛如火,但行事易冲动,锋芒太露。
三子嘉德,聪慧细腻,但力量尚在成长,性格也略显柔弱。
将来的帝国大业,肯定是要交给嫡长子希律的。
这也就意味着,祭品将从二皇子和三皇子中选择。
说白了,这次的接应护送莉莉安,并不单纯是亲情方面的考量,更是帝国未来的考量。
谁去接莉莉安,谁就能脱离宫廷的危险,也就能脱离被天使教会选作祭品的危险。
所以,答案只能有一个,那就是派大皇子希律去,让希律远离危险。
同时,由身份足够贵重,能力足够强大的希律亲自接回莉莉安,也能最大程度地确保女儿路上的安全。
这似乎是在这令人窒息的困局中,唯一能同时保护两个孩子的办法。
至于李尔和嘉德......
莱斯的心如同被冰冷的铁手狠狠攥住,传来一阵尖锐的剧痛。
他隐晦而痛苦地扫过两个年轻儿子充满期待的脸庞。
留在宫廷......意味着什么?他不敢深想,巨大的痛苦与责任如同两块磨盘,碾压着他的意志。
为了帝国,为了莉莉安和希律的暂时安全,他必须做出决断,哪怕这决断如同亲手割舍自己的骨肉。
时间在沉重的寂静中仿佛凝固了数个世纪。
最终,莱斯皇帝深吸一口气,仿佛要将胸膛里所有的沉重与痛苦都暂时压下去。
他重新坐直了身体,帝王特有的,不容置疑的威严再次笼罩全身。
他的目光,如同最终落下的、代表着命运裁决的权杖,稳稳地定格在了大皇子希律的身上。
“希律。”
莱斯的声音沉稳、有力,每一个音节都像经过了千锤百炼,清晰地回荡在空旷的大厅里,带着一种一锤定音的力量,“你心思缜密,行事稳妥,身为长兄,爱护幼妹之心更是真挚。莉莉安此次平安,帝国上下必定瞩目,交给
你去