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洪炉历791年,晚年的欧内斯特深居简出,已经很少在拉马尼亚的公众面前现身。
他打造了一辈子的各类武器装甲,神珍奇物,但在晚年,却不再拿起锤子,也不曾打造什么东西。
用他自己的话语来说,这是因为“见过了工匠境界最高处的风景,打造寻常之物,早已味同嚼蜡了”。
每一天,他会先去后院的鱼塘钓鱼,把收获喂给宠物猫,然后随便找本没看过的书,在躺椅上一躺,便让时光安闲流过。
有时候找不到书或者想起些事情不太想看,那就坐到亡妻墓前,和她说说话。
说起来,钓鱼甚至还是她的爱好,不知道什么时候,他也染上了。
而家里的猫,已经分不清是生了几代了,最早也是她收养的流浪猫,反正欧内斯特有钱,生多少都养得起,只是它们酷爱在他钓鱼的时候在一旁蜷着,边睡边等。
但有一天,他的日程要改改,因为今天孙子要回来。
欧内斯特像许多家庭里的老人一样,再怎样也想给孙辈做一顿饭,而且,因为往年冒险得到的祝福,他身体很好,家里没有聘请仆人,他靠自己就能搞得定。
晚饭时间,孙子如期而至,他是一个哈文族少年。
欧内斯特和他姓氏为阿尔玛的妻子是跨种族结合,在纽比斯,基本只有人类和精灵能够诞下混血,牛角族和豆丁族的后代都是在夫妻二人间选一边继承。
由于妻子体弱多病,早早逝去,他们只得一个儿子,这个儿子也志不在于留下后裔,所以,孙子也是独子。
欧内斯特自己也觉得有些感叹,曾经觉得自己封心绝爱了,也不喜欢小孩,但是到了年龄,莫名其妙的就开始浮现了渴望,到成为祖父的时候,那种慈爱简直是不受控制的流露。
这一天,孙子的情绪不太对,也躲躲闪闪。
欧内斯特和他感情很好,虽然他支支吾吾,最后还是将原因和盘托出。
原来,最近的拉马尼亚,有一个“锻造大师”极为出名,号称能与欧内斯特比拟,不,甚至是超越,这个传闻传进了他孙子的耳中。
欧内斯特不以为然,这种事情实在是太多太多了,以他的名号,每年想来碰瓷炒作的都数不胜数,而且,哪个天才工匠现世,或者哪个高手取得成就,都要被拿来和他比,他自己都不胜其扰。
不过,他还是发现自己孙子的态度有些微妙。
进一步询问才知道,这次这个人真有点能力,他的造物被送到欧内斯特居住的城市里展出,而这小子刚好路过看到。
以这小子从小耳濡目染培养出来的卓越鉴定能力,刻意在心里挑刺,竟然也找不出这造物哪里比自家爷爷差了。
“这很正常,工匠各有擅长,我也不能说在所有物品的打造方面超越所有人,况且,有些造物本身存在上限,这个世界的实力也存在上限,大家都达到那个水平,横向比较,又怎么分得出胜负?”欧内斯特说。
“这些我也明白,可是,他还下了战书,说您是肯定不如他的,不信就去比一比。”欧内斯特的孙子道。
“这种人太多啦,不过,反正吃完饭后没事,我也去看看,就当饭后散步了。”
整个人生中,被欧内斯特忽视掉的嘲讽挑战已经无以计数,即便是年轻的时候,刚刚造出“燃情才赋”,骄傲无比的那一阵子,面对各种青年才俊的挑战,他也不是每一个都接。
但能够让孙子觉得厉害,倒是激发了他的好奇心。
在城市的中央,一个办得不小的展会上,正摆放着那个所谓神匠的一系列展品,欧内斯特也不乔装打扮,走到了这个四处是专业人士的展会上,自然有人认出他来,很快引起了注目。
对于注目他早就泰然处之,这里的人也知道他性子,没有多做纠缠,带着孙子转了一圈,欧内斯特走上一个高台,对所有人宣布:“这人的挑战我接了!”
“爷爷?!”
孙子惊讶无比,欧内斯特对他笑道:“有点意思。”
经历了旅途和各种插曲,当到达对决地点的时候,欧内斯特和他孙子才知道,这个所谓神匠还向很多工匠下了战书,甚至当欧内斯特接下挑战以后,这件事本身还被他拿来宣传,引来了更多工匠。
和一群他认识一部分,全部人认识他的工匠一起,众人一起参与了对决。
欧内斯特没有记载那个发下战书之人的样貌年龄与性别,甚至可以说,是刻意回避了。
他的只言片语只提及,这个“对决”与其说是对决,不如说是“试炼”,对方在“考验”这些工匠,所以从一开局就有人感觉到了对方的傲慢,想要甩手离开,但因为欧内斯特还在,所以没这么做。
那人用的技巧十分高明,欧内斯特起了兴趣,纯当游乐,一直把试炼进行到了最后。
只有五人通过试炼,可以直面那个所谓神匠进