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岭南城的外城分东西两城,与内城之间除了城墙,还有一条U形的护城河。
在东城和护城河相连的尽头,是山下的河谷,入口有一棵大槐树,穿过槐树便能看到集市。
午夜时分,这里依然灯火通明,当地懂行的人,称之为槐市。
据说槐树可以买到一切,兵器、丹药、功法、物资、情报、奴隶,甚至是妖和鬼。
“鬼伯,最近生意怎么样?”
在东侧第十二号摊位前,带着木头面具的青年蹲下,朝着摊主打了个招呼。
摊主是看上去七十岁开外的老人,身形枯瘦,脊背佝偻,像是一截干枯的木头,还瞎了一只眼睛。
“糟糕极了,这世道做点生意是越来越难。”
被称作鬼伯的摊主剩下的一只眼睛亮起幽幽绿光,没剩几颗牙的嘴里发出抱怨。
“瞧您这话说的,您也是到了该享福的时候,何必出来摆摊子。”
青年一边挑选摊位上的瓶瓶罐罐,一边搭话。
“嘿,还不是为了她。”
鬼伯一招手,一个女鬼飘过来,被他搂在怀里,瞧见他怀里模样不过双十年华的佳人,青年砸了咂嘴。
“得,您真是老当益壮,都成鬼了还能搂着这么俊的小娘子,可怜我还是孤身一人,每天回家都要用体温暖床榻。”
鬼伯笑呵呵道:
“这小娘子叫田茸,当年给人奸污,那小子也是心狠手辣,为了不影响前程,把她绑起来扔到枯井里,用泥沙把井给填了,还找道士贴了张灵符,镇了她好些年。
我恰好路过,把她救出来,修补残魂,又答应给她报仇,她便跟了我。
你就是太精明,女人从你这儿什么都拿不走,凭啥子跟你。”
青年苦笑一声,接着清点摊子上的货物
“鬼伯说的有道理,这样吧,晚辈今天给你下个早班,这摊子上的阳气,我都要了。”
他说着,从怀里掏出五根筷子般的枝条来。
“上好的万寿还阳香,全新配方,保证给您活着的滋味。”
鬼伯哼哼一声,接过五根枝条:
“也就你们万寿教能整出给鬼壮阳的生意,拿走拿走,摊布一卷全拿走。”
青年一边打包摊位上的瓶瓶罐罐,一边提醒:
“鬼伯,最近要不躲一阵儿吧,有个从流水县调来的鬼差接手你的案子了。”
鬼伯哼了一声:“你瞧不起谁呢,我怕鬼差?”
青年摇头:
“她不一样,杨楚生栽在她手里。”
鬼伯面色凝重起来,他那莹绿色的眼珠子盯着青年的面具,发出疑惑:
“谁是杨楚生?”
青年回答的声音充满意外:
“您连他都不记得了?”
“那是我们万寿教的长老,当初分了您一百年阳寿的人。”
鬼伯恍然大悟,随后莹绿色的眼珠化作幽幽绿火:
“这么说来,我帮你们把她除了,你们万寿教可欠了我个大人情。”
青年沉默片刻,幽幽道:
“我们内部对这件事看法不一,但鬼伯您若真能将她魂魄拘来,交到我手里。
我黎彦之代表青藤药坊,必然有一份大礼送上。”
……
次日清晨,周榆和陶枕结束工作,回到太平客栈的住处。
一晚上,两人三次抓住小鬼,三次看着小鬼在眼前灰飞烟灭。
不让对方说出名字也只是让对方多活一会儿,周榆甚至怀疑,触发法术的是念头,小鬼有了告发的念头,立刻就会魂飞魄散。
不过,一晚上的奔波也不是毫无收获,周榆注意到一个有趣的点。
“陶枕,你发现没有,所有小鬼都是被法术变化成女人,再去引诱书生。
他们变化的女人,都是同一个人。”
周榆觉得这是一条线索。
“你觉得这个女人,不是恶鬼随意捏的,而是真正存在过的人?”
陶枕一边问一边琢磨,似乎是想到了什么,
周瑜点头:
“也不是一定,但我觉得可以沿着这个方向调查一下。
你会画画吗?”
陶枕点头:
“我记得模样,等我片刻。”
她转身下楼,很快就捧着一卷画纸上来,将案台中间清空,再扑上画纸,她开始用那根不需要墨的毛笔作画。
一刻钟后,陶枕停笔,一幅惟妙惟肖的女子图绘制完成。
“简直一模一样!”
周榆夸赞道。
“我爹从小要求我学习琴棋书画,还得能歌善舞,最后一样都没成,都只学了个皮毛。
如今能用上,也不算空耗时光。”
陶枕说着,双手三个指头收紧,食指和大拇指伸直成直角,双手的手指相接,形成一个长方形的框架。
框架对准画像,她的眼中