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刘鄩是个听劝的人。
当他找到自己的营帐之后，焰帅派“凰剑”陈丽卿送来了一口墨斗，这时陈丽卿早不是婢女打扮，一袭金甲凤冠，神态相当桀骜。
在发现自己实在不明白送这个东西是什么意思时，他终于决定去忠武军营地，向王建请教。
无论如何，王建如今风头正盛，隐有被推为大唐军方青年一辈第一人的势头，还比他刘鄩多十年以上的人生经验。
王建对于这种请教，向来热情解答。他熟络地拍着刘鄩的肩膀：“听说刘兄弟是平卢的神童，想必兵书是读过很多了？”
“读过一些。”刘鄩当然不好在王建面前炫耀自己腹笥深广。
“兵书当然是要读的。”王建叹了口气：“可惜王某人字都不认识多少，许多兵书只能听读书人给咱讲，自然看不了太多。”
王建从军之前，在淮阳帮范掌柜手底下管账目往来的事情，基础的识字是会的，但高深的文章，确实看不太明白。
刘鄩当然知道历史上有许多名将并不太看兵书，打仗主要靠天赋。
王建仍没有直接回答刘鄩的问题：“那刘兄弟以为，把一头大象放进箱子里要几步？”
刘鄩愣了愣：“大象怎么可能放进箱子里？莫非要杀了大象切成一块块不成？”
“你瞧，老哥我可没说是多大的箱子。箱子为什么不能做得比大象更大？”王建拍了拍手，道：“所以就三步，打开箱子门，把大象赶进去，关上箱子。”
“就这样？”刘鄩问道。
“就这样。”王建笃定地点点头。
王建讲的问题，确实是刘鄩在什么兵书上都看不到的。
王建这时候才不紧不慢地拿过刘鄩带来的墨斗，在木制行军榻上点了两个点，画了一条墨线。
“墨斗是这么用的，所谓两点之间，直道最短。”
刘鄩当然知道墨斗是这么用的。
但他此时才咂摸明白焰帅送给自己一个墨斗的部分用意：“焰帅的意思是，宁向直中取，莫向曲中求。”
“其实这点，小弟并非没想过。但若计策没有多重转折，又怎能骗过敌人？”
王建耸了耸肩：“所以老哥才跟你讲大象的故事。你瞧瞧，大象放进箱子，需要三步，你设一个计策，最好也不要超过三步。算的层数越多，变数就越大，等你需要随机应变的时候，也反应不过来了。”
即使有再完美的庙算，无限推演也是不可能做到的，这本是个再简单不过的道理，简单到王建不用看兵书就能想明白。
焰帅送一个墨斗给刘鄩，无疑也暗藏着对接下来用兵的布局思路。
但王建却没必要给刘鄩说，他觉得对于一个刚认识的同僚，自己按照焰帅要求的用心教了教，已经尽了自己的义务。
与其好为人师地喋喋不休，不如趁着还没正式开战，多和手下的弟兄们喝点小酒，好好交流感情。
“多谢王兄指教！”刘鄩忽然露出醍醐灌顶的神情，恭敬地行了个大礼。
王建的厉害，刘鄩当然不会不知道。
但刘鄩究竟学到了多少，就只有他自己知道了。
……
白雪如絮，飘飘洒洒，江陵城笼罩在一片白茫茫的气氛中。
城内长沙寺、天居寺、袛洹寺等几座大寺，均已人头汹涌。钟声传扬，梵音缥缈之间，许多百姓在金塑的佛像前祈福许愿，许诺倘能避过此番草军攻城之祸，必然捐资重塑金身。
然而城外的护城河已彻底被填平，守军在伤亡惨重之后，亦只能将防御重点放在坚固的内城，占城池大部分的罗城，破城只在旦夕之间。
作为大唐有数的重镇，江陵城竟落到如此局面，实是一系列偶然的结果。
此前尚让献策之下，王仙芝出兵佯攻富庶的唐州、邓州，使得南阳富民士绅人心大乱。偏偏随后黄巢部也有向唐邓挺进的迹象。
南阳一带的门阀士族们不干了，纷纷请求国家以重兵囤聚唐邓，守护百姓。而这些人的意见，并不用等送到皇帝的案头，就能发挥作用。
结果就是襄阳、荆门乃至江陵，沿着汉江一线的兵力都被调到南阳，使得江陵重镇陷入了极度的空虚。
草军此时已经攻陷了随州、安州。发现宝贵战机的尚让，马上建议王仙芝改变一路向南，直取江夏，饮马大江的计划；而是向西南方向急进，准备抢渡汉水。
唐军急忙拼凑一支兵力在贾堑渡阻拦，并征集了民间几乎所有的渡船。
但义军直接在江北岸点起柴草，借着冬日猛烈的北风，浓烟滚滚，熏得对岸的唐军睁不开眼。
趁此机会，尚让与兄长尚君长，草军大将秦彦、曹师雄等人，率领精骑，在冰寒刺骨的汉江水当中，渡江而至。其时天寒地冻，一片白茫茫中，唯有马首和人首浮在水面上，相次如堵。
不时一个急浪打来，便有人