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正在屋里窥视的几人见那候三憨和官差模样的人说了几句话之后，便冲着自己这个屋子来了，众伙计皆是眉头一皱，暗道一声不妙。
“难不成咱们的身份被这老小子瞧了去，他悄悄报官了？”
一名伙计忍不住轻呼一声。
此言一出，其他几人均是脸色剧变，目光闪烁，有人甚至已经从腰间抽出了短刀来。
“把刀收了，看看再说。”
只有那领队依旧镇定，瞧了一眼那正在敲门的候三憨，淡然地吩咐。
随着吱嘎一声响，那木制木门打开了一条缝隙，候三憨探进脑袋朝内观察，见几人齐齐看向自己，不禁讪笑了两声：
“各位贵客，还没歇息呢？”
“我等用了老丈送来的炊饼，刚歇下没多久，听得院外吵闹，正要请教老丈发生了何事。”
那领队笑呵呵的答道。
候三憨挠挠脑袋，颇为尴尬地说道：
“罪过罪过，扰了贵客的清静。
前些日子，城里老爷们定下了个规矩，说是为了防止歹人作乱，咱们九溪容留外乡人歇脚的，都要知会本乡差爷一声，也怪老汉，今日见贵客风尘仆仆，一时忘了这茬。
这不，咱庄上的二狗，他跑去跟梁差爷说了，差爷这就来瞧瞧，确认下诸位都是良善之辈，也就放心了。”
“哦...原是这般，既如此，那我等便去与院外那位差爷见个礼，解释一番就是。”
那领队听完之后点了点头，似是明白了怎么回事。
说着，他站起身，整了整衣襟，随后大步流星走向门口。
其余伙计见状，紧随其后。
“在下储义中，乃是北边来的客商，途径宝地，本欲在此歇息一晚，不想却惊动了尊驾，实是抱歉。”
领队一出屋门，便紧走两步，向着院外众人拱手作揖，言辞恳切。
“小绪！”
不等众人回应，那领队又招呼身后的伙计，道：
“给大伙们一人包十枚大钱！都这么晚了，咱们还劳大伙儿奔波，实在过意不去，这点心意算是给大伙们的茶水钱。”
众人听罢，顿时面露欢喜，纷纷向着领队作揖致谢。
“哎呦喂，储掌柜的仁义！”
“我就说，这储掌柜一看就是本分的买卖人啊！”
“一回生二回熟，今后掌柜的可得常来往咱们庄子。”
这名为储义中的商队领队一上来的大肆撒钱的做派，一下引得随那梁姓差役来的一众人等好感，那候二狗此时得了好处，也是一脸得意。
“不知这位差爷如何称呼？”
商队领队自然没有忘了眼前上门的正主，身子靠近梁姓差役，从怀中摸出一块碎银便要塞过去。
“储掌柜客气了，职责所在，不必如此。”
那梁姓差役没有趁势收下银子，只是摆了摆手，笑道：
“鄙姓梁，草字石冲，乃是本乡抚民使，听闻储掌柜在此歇脚，特来查看一番。”
梁石冲见储义中举止得体，一副商人和气生财的模样，此时心中疑虑已是少了几分。
“原来是梁差爷，失敬！失敬！”
储义中连忙再次拱手行礼，脸上的笑容更加亲切了几分：
“梁差爷能亲自来访，实在是我等的荣幸。我们这些行脚商人，出门在外，最重要的就是求个平安，有梁差爷这样尽职的差爷在此坐镇，咱这颗悬着的心，终于能够落下了。”
“哪里哪里！”
梁石冲笑着摆了摆手，而后问道：
“不知储掌柜这是要往何处去，所贩的又是何物？”
储义中微微一笑，眼神中闪过一丝不易察觉的谨慎，回答道：
“我等乃是从北地而来，一路南下，所贩之物皆是些日常所需的杂货，诸如布匹、米粮、香烛、器皿.....这次也是听说如今九溪市面繁华，百业兴盛，方才带了一批货物来碰碰运气。”
梁石冲闻言，微微颔首，似是认可了储义中所言：
“储掌柜可否让我查验一下车上的货物？”
“当然可以。”
说话间，储义中已经示意身旁的伙计解开马车上用来防雨的苫布，露出车厢内堆积的货物。
可这苫布一揭开，梁石冲便微微眯起双眼，眼角跳了跳。
他第一眼看到的便是十来柄长短不一的刀剑，寒光闪闪，显然并非日常杂货所能包含。
“梁差爷勿要误会，如今世道不太平，匪患猖獗，若是不带些武器傍身，恐怕不保险呐。”
储义中见梁石冲表情有异，连忙又补了一句解释：
“依大周律，刀剑等短兵也非是禁物。”
他这话倒也不是虚言，因为乡野之间存在的猛兽及匪类，周廷对于民间兵器管控一向比较宽松，只要不是私藏枪、矛、弩、甲胄等长兵或军械之流，基本都属于允许