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来伺候郡主的。”
另一女官展开包裹，内中是簇新的衣裳，还有女儿家用的胭脂水粉。李梦卿任凭两个女官伺候了，口中说道：“你们是连夜来的？”
女官回道：“是呢。王爷听得郡主遇袭，急得什么的也似，紧忙打发了一部京营来护卫，奴婢等就是随着京营一道儿来的。”
另一女官道：“王爷说是今儿晌午就到……哎，天杀的贼人，险些害了郡主去。”
李梦卿点点头，忽而瞥见另一女官捡起地上的鹿皮便要丢弃，赶忙开口止住道：“诶，那鹿皮留着。”
女官赶忙道：“奴婢拾掇了，一准儿丢不了。”
梳洗打扮，换了一身干净衣裳，穿了双合脚的鞋子，转头女官又送来吃食。李梦卿小口吃着粳米粥，忽而问道：“竟陵伯呢？”
女官回道：“竟陵伯说是京中尚有要务，今儿一早便动身走了。”
李梦卿顿时蹙眉不已，旋即又舒展眉头笑道：“他倒是聪明，知道这会子父王脾气只怕糟糕无比。”
却说另一边，李惟俭清早便会同回返的几人，一行十三人沿着官道打马而行，过了蓟州忽而折向南，临近晌午方才到了宝坻。此地为运河流经处，便见水面上一艘蒸汽船突突突冒着浓烟，拖拽着十几条船徜徉而行，过得宝坻径直往通州而去。
宝坻码头左近，无数纤夫愁眉苦脸蹲踞河岸边。李惟俭打发人扫听一番，丁如松回来便道：“老爷，问明白了，都说自打这有了冒烟的蒸汽船，这拉纤的营生就不好做了。如今三日倒有两日是闲的，每月能赚五百个大钱都是托福。”
李惟俭苦笑不已，没成想这回旋镖这般快就打到了自己个儿。先前抓的那口舌，略略用了手段就交代了。除去那领头的香主等几人，余下的汉子原本都是水面讨生活的纤夫。
自打去岁出了蒸汽船，这河面上的营生就不好干了。纤夫本就贫苦，如今断了营生没了活计，很是闹腾了一番。听闻开年时有百多号纤夫将一艘蒸汽船给砸了，官府请了巡检足足拿了几十号人。
放眼观量，单只宝坻便有密密麻麻的纤夫，来日生计断绝，指不定会闹出什么事儿呢。
正思量间，忽而见一豪奴领着一干小厮到得凉棚里，当即有仆役敲锣，扯着嗓子嚷道：“招工啦，招工啦！密云李员外招工匠、力夫，保底八百个大钱，管吃管住！”
一石激起千层浪，呼啦啦那凉棚便被数百纤夫围拢。
这个一嘴，那个一句，惹得小厮疲于应付。那端坐桌案后的豪奴闹了，起身踩在桌案上叫嚷道：“都噤声！我只说一遍，爱来不来！东家是密云李员外，那可是晋王殿下奶嬷嬷的侄儿，拐着弯跟晋王殿下算是奶兄弟。
尔等只管签字画押，断不会少了尔等银钱！”
有人叫道：“八百大钱少了些，往常咱们在码头讨生活，哪个月不赚个一二两银子？”
那豪奴冷笑道：“爱干不干！三条腿的蛤蟆不好寻，两条腿的活人有的是！”
人群嗡嗡声一片，待那豪奴大马金刀落座，终究有汉子挤开人群道：“家中实在揭不开锅，八百就八百，俺画押！”
有了带头的，随即陆陆续续有纤夫跟上。这一切都落座李惟俭眼中，李惟俭顿时舒了口气。
还好有京师城改这个项目在，不然这空余的丁口定会惹得大乱。当下再不观量，扭头打马直奔京师而去。
另一边，忠勇王果然赶在晌午到得平谷。父女二人相见，忠勇王虎目噙泪，瞧着宝贝女儿脖颈间的刀痕，险些就掉了眼泪。
当下忠勇王好一番发飙，听闻那八卦教多在山东流传，当下便要请了旨意亲自带兵去扫平。亏得李梦卿温言抚慰，忠勇王这才逐渐平静下来。
待好半晌，忠勇王这才回味过来：“嗯？李复生怎地不在？”
李梦卿没好气道：“父王一进门便喊打喊杀的，竟陵伯生怕父王这会子脾气大发，一早儿便回了京师。”
忠勇王瞠目道：“李复生果然奸滑！”
李梦卿嘟嘴道：“错非竟陵伯搭救，女儿只怕再也见不得父王了。”
忠勇王顿时改口：“嗯，此番多亏了李复生。女儿放心，父王回了京师定然好生谢他。是了，方才说得囫囵，你且再说说当时情形。”
李梦卿眨眨眼，重新诉说起来。前头实话实说，一般无二，待李惟俭搭救那一段，李梦卿便胡诌起来。只道竟陵伯枪法如神，贼人眼看欺近，百步之外连开数铳，二贼旋即毙命。
忠勇王不疑有他，唏嘘半晌，旋即瞪眼道：“往后不许再单个儿出来！”
李梦卿乖乖应下，再也不提那及笄之礼。不想忠勇王却记着，过了会儿便道：“回程快走一些，赶得及。”
李梦卿笑着谢过，心下先想起李惟俭，继而又想起了黛玉。暗忖着，此番撞见好姊妹，可要好生谢过。
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